Dzieci Twaina

Więcej o Olivii Susan Clemens

Wszystkie trzy dziewczynki Clemensów były uczone w domu. Początkowo większość lekcji prowadziła Livy, ale później zatrudniła korepetytorów i guwernantki do nauczania czytania, pisania, historii, arytmetyki, literatury i nauk ścisłych. Clemens chciał, by czytały niemieckie książki przed angielskimi – jego zdaniem, bez względu na wszystko nauczą się angielskiego i będzie im łatwiej nauczyć się innych języków, gdy będą młode. Olivia zatrudniła niemiecką pielęgniarkę, która zawsze rozmawiała z dziećmi po niemiecku, aby mogły ćwiczyć swoje umiejętności. Dziewczynki uczyły się też gry na pianinie, śpiewu i tańca towarzyskiego. Wszystkie te umiejętności były oczekiwane od młodych kobiet z wyższej klasy średniej.

Jako nastolatka Susy była podatna na ataki depresji i inne choroby, co ograniczało niektóre z jej działań. Kiedy miała 13 lat, Susy zaczęła pisać biografię swojego ojca, włączając w to historie rodzinne, listy, które pisał, artykuły o nim i swoje własne przemyślenia na jego temat. Wiele z tekstów Susy jest zawartych w autobiograficznych pismach Marka Twaina, gdzie zachowuje on jej gramatykę i ortografię oraz zastanawia się nad jej wersją wydarzeń. (Dziś słowa Susy można przeczytać w zachwycającej dziecięcej wersji jej książki zatytułowanej The Extraordinary Mark Twain (According to Susy) autorstwa Barbary Kerley). Dzieci zabawiały siebie i przyjaciół rodziny grami w szarady i odgrywały swoje ulubione historie. Księcia i nędzarza ojca przekształciły w sztukę sceniczną, w której Susy zagrała główną rolę. Sama Susy napisała sztukę zatytułowaną The Love Chase, którą wraz z siostrami i przyjaciółmi wystawiała w salonie domu.

Susy Clemens wstąpiła do Bryn Mawr College pod Filadelfią jesienią 1890 roku, ale nie pozostała tam długo. Historycy spekulowali na temat powodów jej odejścia, ale najsilniejszym z nich jest prawdopodobnie to, że została oddzielona od rodziny w trudnych czasach. Tamtej jesieni zmarły obie jej babcie, a dziewczynki były szczególnie bliskie matce Livy. Ta emocjonalna strata’ i pogarszający się status finansowy rodziny’ są uważane za główne powody powrotu Susy do domu.

W czerwcu 1891 roku inwestycja Marka Twaina w maszynę do składu Paige zbliżała się do porażki’ a jego firma wydawnicza’ Charles Webster and Company’ borykała się z problemami. Rodzina zamknęła dom w Hartford i spędziła większą część następnych czterech lat w Europie. W tym czasie Susy skupiła swoje wysiłki na zostaniu śpiewaczką operową, ale i to się nie powiodło. Kiedy latem 1895 roku Clemens został zmuszony do odbycia podróży z wykładami po całym świecie, aby zebrać pieniądze i spłacić swoje długi, Susy nie pojechała. Pozostała w Elmira’ N.Y.’ z rodziną matki i jej najmłodszą siostrą’ Jean.

Zanim rodzina została połączona rok później’ Susy zachorowała na zapalenie opon mózgowych i zmarła w ich domu w Hartford, zanim jej matka była w stanie wrócić, aby być z nią. Zmarła 18 sierpnia 1896 r. w wieku 24 lat. Jej rodzina już nigdy nie wróciła do domu w Hartford i został on sprzedany w 1903 roku. Ich złamane serca nigdy nie odzyskały pełnej sprawności.

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany.