Pytanie: „Jakie znaczenie ma jaskinia Machpeli?”
Odpowiedź: Jaskinia Machpelah, zwana również Jaskinią Patriarchów, znajduje się w pobliżu starożytnego miasta Hebron w Izraelu. Jaskinia Machpela jest miejscem pochówku Abrahama i Sary, Izaaka i Rebeki oraz Jakuba i Lei. Będąc w Kanaanie, Abraham zakupił miejsce pochówku dla swojej żony Sary, po jej śmierci. Pole, które kupił, należało do Hetytów o imieniu Ephron. „Tak więc pole Ephrona w Machpelah koło Mamre – i pole, i jaskinia w nim, i wszystkie drzewa w granicach pola – zostało oddane Abrahamowi jako jego własność” (Rdz 23,17-18). Później synowie Abrahama pochowali go w tym samym miejscu (Rdz 25,9-10), a Jakub i Ezaw pochowali Izaaka w grocie Machpeli, zgodnie z jego instrukcjami. A w Egipcie Jakub wydał swoim synom uroczyste polecenie, aby pochowali go w Kanaanie na terenie rodzinnej posiadłości: „Pochowajcie mnie z moimi ojcami w jaskini na polu Ephrona Hetytów, w jaskini na polu Machpelah, niedaleko Mamre w Kanaanie, którą Abraham kupił wraz z polem jako miejsce pochówku od Ephrona Hetytów”. Tam został pochowany Abraham i jego żona Sara, tam został pochowany Izaak i jego żona Rebeka, i tam ja pochowałem Leę. Pole i jaskinię w nim kupiłem od Hetytów” (Rdz 49,29-32).
Dzisiaj jaskinia Machpeli jest niedostępna, ale na jej terenie znajduje się duży meczet zwany Meczetem Ibrahimów lub inaczej Sanktuarium Abrahama. Miejsce to jest święte dla muzułmanów i Żydów, a obie grupy mają oddzielny, ograniczony dostęp do budynku.
Dla chrześcijan nie ma dziś większego znaczenia dla jaskini Machabeusza niż zainteresowanie historyczne. Abraham, Izaak, Jakub i ich żony nie są w Machpeli, lecz w niebie, w obecności Pana Jezusa Chrystusa, Mesjasza, na którego oczekiwali z wiarą i oczekiwaniem. Bóg nie jest „Bogiem umarłych, ale żywych” (Mk 12:27). Fakt, że wszyscy patriarchowie Izraela pragnęli być pochowani w Kanaanie, świadczy o ich wierze w Bożą obietnicę, że ich rodzina otrzyma ziemię Kanaan. Ich wiara, a nie ich grób, jest najbardziej odpowiednim pomnikiem dla chrześcijan.