Project Redneck służył swojemu właścicielowi godnie przez ponad trzy lata. Od ponad roku jesteśmy w trakcie odnawiania tego czterocylindrowego funmobilu i w tym czasie dokonaliśmy kilku ulepszeń. Po pierwsze, zamontowaliśmy światła, zderzaki i miękki dach od Extreme Terrain. Następnie zajęliśmy się poprawą działania układu napędowego i zawieszenia z pomocą TNT Customs, M.O.R.E., FOX Racing, J.E. Reel Driveline i wielu innych.
Zdjęcie witryny OMF Performance w Riverside, California.
Przygotowujemy się do kolejnej dużej zmiany w naszym ulubionym czarnym Jeepie TJ tutaj w Off Road Xtreme. Koła i opony są na pierwszym miejscu w naszych umysłach i chcemy je mieć w najlepszej formie, aby przygotować się na każdy przyszły off-roading, który może się zdarzyć. Tierra del Sol, Rubicon, Moab, czy po prostu lokalne szlaki pożarowe w południowej Kalifornii są o wiele przyjemniejsze do przeżycia, kiedy mamy pewność w ich prowadzeniu.
Jeśli chodzi o koła, wybraliśmy zestaw pięciu 17-calowych kół Fuel Boost od Extreme Terrain. Są pomalowane na czarno i poza dobrym wyglądem nie oferują zbyt wiele dla hardkorowego entuzjasty off-roadu, ale to nie znaczy, że nie ma sposobu, aby uczynić je użytecznymi.
Extreme Terrain wspomógł naszą budowę zestawem 17-calowych kół Fuel Boost.
Tą czynnością zajmuje się nikt inny jak OMF Performance z Riverside w Kalifornii. Dzięki ponad 20-letniemu doświadczeniu w tworzeniu specjalnie skonstruowanych kół do zastosowań off-road i drag racing, firma cieszy się doskonałą reputacją dzięki niesamowitym produktom, które służą zarówno formie, jak i funkcji.
Chlebem i masłem biznesu OMF jest wykonywanie konwersji beadlock na kołach. Usługa ta może być wykonana na każdym zestawie aluminiowych jednostek, kutych lub odlewanych, za rozsądną cenę – taką, która bije na głowę zakup gotowych kół beadlock.
Jeśli jesteście ciekawi, jak OMF dokonuje tego wyczynu, to trafiliście we właściwe miejsce. Niedawno zabraliśmy nasz zestaw kół Fuel Boostl do zakładu OMF, aby dokonać modernizacji i na własne oczy przekonać się, jak przebiega ten proces. Śledź poniżej, od początku do końca, jak przebiega ta stosunkowo szybka modyfikacja.
Air In, Air Out: The Science of Air Pressure
Upgrade’y wszelkiego rodzaju sprowadzają się w zasadzie do jednej rzeczy: wymaganie więcej od tego, co było pierwotnie oferowane. Zwiększanie wyposażenia seryjnego w 4×4 jest cechą charakterystyczną świata off-road, w którym mamy tendencję do cenienia tego, co było na wyposażeniu seryjnym pojazdu i wymieniamy to tylko wtedy, gdy słupki bramki przesuną się zbyt wysoko. W tym momencie, wszyscy jesteśmy gotowi do przejścia na następny duży krok.
Ten poręczny wykres od ARB pokazuje różnicę w powierzchni styku z podłożem dla różnych ciśnień w oponach. Zasadniczo, im niższe ciśnienie, tym większa przyczepność opony.
Gdy temat dotyczy kół, jest tylko jeden sposób, aby pójść w górę – beadlocki. Podtrzymując stopkę opony za pomocą ciśnienia materiału zamiast ciśnienia powietrza, blokady stopki wykonują zadanie polegające na przytrzymaniu opony na kole pomimo niskiego ciśnienia powietrza. Każdy off-roadowiec wie, że niższe ciśnienie powietrza jest koniecznością w terenie.
Zmniejszenie ciśnienia powietrza w normalnym kole niesie ze sobą pułapkę, której nikt nie chce zobaczyć na szlaku: pękniętą stopkę. Obciążenie boczne ściany bocznej opony staje się bardziej wyraźne i przez to podatne na uszkodzenia, a wystarczająco mocne uderzenie może spowodować odklejenie się stopki opony od stopki koła. Ponieważ wszystko, co trzyma oponę i koło razem, to stare, dobre ciśnienie powietrza, ryzyko rośnie wraz z jego spadkiem.
Opony Extreme Country Mud Terrain Dicka Cepka będą naszym wyborem do Projektu Redneck.
Różne opony będą reagować w różny sposób w zależności od grubości ścianki bocznej, wysokości, powierzchni styku, profilu opony, ilości warstw, a nawet konstrukcji warstw. Dla naszych potrzeb, najbardziej interesuje nas, jak zestaw 35-calowych opon Dick Cepek Extreme Country będzie współgrał z naszymi beadlockami. Jako opona na błoto i śnieg, jej profil jest bardziej płaski niż opon na piasek, a dzięki indeksowi nośności „D” nie powinna mieć tak dużego problemu z wypompowaniem powietrza, aby zapewnić lepszą przyczepność.
Opony Extreme Country omówimy szczegółowo w innym artykule, ale wystarczy powiedzieć, że są dobrze wyposażone, aby poradzić sobie z kłopotami, w jakie planujemy się wpakować w Project Redneck. Skały i błoto są w menu, a z tą oponą umieszczoną w pełnym beadlocku z pojedynczą stopką, czujemy, że będziemy w stanie przesunąć granice dość daleko. Przejdźmy teraz do tego, jak wyglądają beadlocki OMF od początku do końca.
Stacja produkcyjna
Koło rozpoczyna swój cykl (pun intended) najpierw trafiając do tokarki. Siedząc w siedzącym klinie, jest zablokowane na miejscu, ponieważ narzędzie do wyłączania części (POT) – element, który faktycznie wykonuje cięcie – jest umieszczony prawidłowo. Tokarka uruchamia się, a POT wchodzi na krawędzie. Delikatne paski aluminium, jak metaliczne wstążki, wystrzeliwują i zbierają się w pojemniku pod maszyną.
Jak proces przebiega dalej, WD-40 jest używany do smarowania POT i utrzymania go od utraty skuteczności. Gdy POT zbliżał się coraz bardziej do ostatecznego przebicia się na drugą stronę, technik OMF musiał go łagodzić, aby ostateczne cięcie nie było gwałtowne i nieprzewidywalne.
Zgodnie z ruchem wskazówek zegara od góry po lewej: POT wycina felgę z koła; wlewany jest olej, aby nie dopuścić do zużycia POT-a; narzędzie do gratowania usuwa ostre krawędzie ze świeżo wyciętej lufy; szlifierka kątowa usuwa nadmiar farby do spawania.
POT został usunięty, a na jego miejsce weszło narzędzie do usuwania luzu śrubowego (BCT). Ten element działał w podobny sposób jak POT, ale został użyty specjalnie do zrobienia miejsca na śruby, które miały przejść przez lufę, gdy beadlock był już gotowy. Gdy przestrzeń została już wyrzeźbiona, koło obracało się jeszcze kilka razy, a narzędzie do gratowania sprawiało, że pozostałe krawędzie stawały się matowe w dotyku. „Jest to dodatkowy krok, który OMF podejmuje w swoim procesie, aby zapewnić najwyższą jakość,” wyjaśnił Daraugh „Bones” Flynn, kierownik techniczny OMF.
TIG przyspawał obręcz OMF do korpusu koła. Felga otrzyma kompletny spaw dookoła, gdy jej całkowita temperatura zostanie podniesiona do odpowiedniego poziomu, aby pracować ze spawarką MIG.
Spawanie było następnym krokiem. Aceton usunął olej z farby, a każda farba, która mogłaby dostać się na drodze została podjęta z szlifierką kątową przy użyciu głowicy szlifującej. Koło zostało powoli obrócone, a niektóre spawy TIG zostały wykonane, aby utrzymać obręcz OMF przytwierdzoną do korpusu koła. Po wykonaniu tych czynności, koło zostało zabrane na płytę do podgrzewania, gdzie obracało się podczas podgrzewania palnikiem. Po zakończeniu, gorące koło (bez zamierzonego kalamburu) wraca do obszaru spawania i jest spawane metodą MIG w ciągu około dwóch minut. Metoda MIG jest lepsza od TIG, ponieważ zajmuje mniej czasu, ale nadal zapewnia solidne połączenie metalu z metalem.
Koło obraca się na płycie podgrzewającej z otwartym płomieniem stosującym stałe ciepło. Po zakończeniu osiągnie około 180 stopni Fahrenheita.
I tak oto mamy kompletną konwersję beadlock’a wykonaną przez OMF do naszego koła. Proces został wykonany jeszcze cztery razy, aby cały zestaw pięciu kół był gotowy do Projektu Redneck, który zająłby kolejną godzinę lub coś koło tego. To pozostawiło nam mnóstwo czasu, aby usiąść z Daraugh „Bones” Flynn, aby porozmawiać o biznesie, klientach i przyszłości.
Off Road Xtreme: O co chodzi w OMF?
Daraugh Flynn: „Naszą codzienną działalnością jest modyfikacja kół, a głównym aspektem jest konwersja beadlock, gdzie bierzemy koło bez beadlock i robimy z niego koło z beadlock. Oferujemy również symulowane beadlocki, jak również pierścienie wzmacniające i inne sposoby na dostosowanie koła zarówno pod kątem stylu jak i osiągów.”
ORX: Czego oczekuje standardowy klient?
DF: „Wiesz, jest to dość szeroki zakres. Niektórzy z off-roadowców chcą po prostu wyglądać, podczas gdy inni chcą pełnego wyposażenia z wszystkimi akcesoriami, dzwonkami i gwizdkami. W przypadku felg Fuel, zastosowaliśmy Rocklite XP beadlock, który jest naszym najnowszym modelem. Został on idealnie zaprojektowany do jazdy po skałach dzięki grubszej konstrukcji i mocowaniu osprzętu na równi z powierzchnią, które jest zagłębione pod pierścieniem blokady, aby uniknąć uszkodzeń. Zainstalowaliśmy również nasze kopuły Rock Starz, które działają jak płyta poślizgowa dla beadlocka. Jest to jednak zdecydowanie szeroki zakres. Klienci chcą mieć wszystkiego po trochu.”
ORX: Jaka była geneza wejścia OMF w beadlocki?
Powlekany proszkowo pierścień beadlock gotowy do naszych kół Fuel.
DF: „Co dziwne, wszystko zaczęło się od płyt poślizgowych. We wczesnych latach 80-tych produkowaliśmy płyty ślizgowe do pojazdów ATV, co doprowadziło do powstania niestandardowej produkcji z aluminium. Dzięki naszym kontaktom w branży ATV, skończyliśmy na wzmacnianiu kół ATV – ponieważ w tamtych czasach były one tak cienkie – dla zawodników, którzy stawali się coraz szybsi w zawodach. Od tego momentu wszystko się rozkręciło. W późnych latach 90-tych kupiliśmy własną maszynę CNC i zaczęliśmy produkować własne beadlocki. Reszta jest już historią.”
ORX: Jak wygląda typowa konwersja beadlocków od początku do końca?
DF: „Zaczyna się od telefonu lub e-maila od klienta. Klient przekazuje nam specyfikacje, co chce zrobić z felgami, a następnie wysyła je do działu wysyłki i odbioru. Stamtąd wszystko rozgałęzia się w kilku kierunkach. Czasami musimy zamówić specjalne materiały dla klienta, lub dostarczyć elementy do malarni proszkowej. Każde zadanie jest rozdzielane i ponownie łączone w odpowiednim czasie i miejscu.”
ORX: Kiedy rozmawialiśmy wcześniej, powiedziałeś coś przejmującego: „Jeśli to nie jest wystarczająco dobre dla nas, nie chcemy, aby trafiło do klienta”. Could you touch on that and how it applied to our wheels?
DF: „Absolutely. At the end of the day, the work we do has to be top-notch quality. It has to be good enough for the customer to use and reuse for years down the road, and that principle is the backbone of every process that we do here at OMF. Other companies will do the bare minimum just to sell a product; whatever the customer does once the warranty expires, or once the receipt is lost, becomes null and void. Our intent here is to make a good product first, and support the business after that. That’s why we do things like deburring and manufacturing our own beadlock rings.”
Aluminum shavings pile up below the lathe. Look, but don’t touch!
Our intent here is to make a good product first, and support the business after that. -Daraugh 'Bones’ Flynn, OMF Performance
ORX: Jakie są niektóre z obaw, które ludzie mają na temat beadlocków?
DF: „Największe obawy, jakie widzimy, wynikają z kwestii legalności. Ogólnie rzecz biorąc, większość facetów, którzy chcą używać beadlocków jest już uważana za niebezpiecznych w oczach prawa – zmienili swój środek ciężkości za pomocą zestawów podnoszących, większych kół i opon, i tak dalej. Tym ludziom radzimy, aby sprawdzili swoje prawo stanowe, a także swoje przyszłe plany dotyczące pojazdu.”
„Z drugiej strony, dostajemy pytania dotyczące wyważania i beadlocków: czy można to zrobić? Odpowiedź brzmi: tak, można. Na koniec dnia, to ten duży kawałek gumy powoduje niewyważenie. Koła z beadlockami działają dobrze w samochodach, które osiągają ponad 200 mil na godzinę, więc będą też działać dobrze na autostradzie.”
Duże kosze trzymają resztki aluminium używanego do produkcji beadlocków. They are organized by grade and drained of moisture to improve their value to scrapyards.
„Lastly, people think that beadlocks are inherently prone to leaking. When properly mounted, a beadlock shouldn’t leak. There were some early beadlock wheels that did leak and caused rumors because of those flaws, but those issues are gone by now.”
Wrapped Up And Ready To Roll
The folks at OMF Performance know what they’re doing. With more than 30 years of experience and a pedigree of high quality, the company has carved out a special niche that makes them a top pick for hardcore off-roaders, both professionals and amateurs alike.
Getting to see their process enacted on our set of Fuel wheels was a special treat. From the CNC-machined rings to the billet aluminum stock to developing projects for other customers, each aspect of the company was treated with care and attention to detail.
We’re pumped to see how our green-and-black beadlocked wheels add to the experience of driving Project Redneck, which we’ll have the report on soon enough. In the meantime, head over to the OMF website and Facebook page to learn more.