The Meyer Lemon: More Than A Pretty Face

Przez ponad sto lat cytryna Meyera była znana głównie ze swojego wyglądu. W jej rodzimych Chinach była przede wszystkim dekoracyjną rośliną domową.

Krzyżówka między cytryną a pomarańczą mandarynką, cytryna Meyera ma gładką, złotą skórkę w kolorze świeżego żółtka. Ma również cienką, jadalną skórkę, dużą ilość soku i nie jest cierpka jak zwykła cytryna – a jednak jej potencjał w kuchni pozostał niezauważony.

Dzisiaj cytryna Meyera jest ulubienicą rynków rolnych, uwielbianą przez szefów kuchni i kucharzy domowych. Jej aromatyczna, lekko słodka jakość rozjaśnia desery, sosy, sałatki i pieczenie. W rzeczywistości, cytryny Meyera można zastąpić zwykłymi cytrynami, gdy tylko chcemy uzyskać intensywny cytrynowy smak bez kwaśnego posmaku. Choć upłynęło sporo czasu, zanim cytryna Meyera znalazła się w kulinarnym świetle reflektorów, warto było na nią czekać.

Cytryna Meyera być może nadal zdobiłaby dziś domy, gdyby nie jeden człowiek. Na początku lat 1900 Departament Rolnictwa USA wysłał Franka N. Meyera, badacza rolnictwa (tak, to był jego prawdziwy tytuł zawodowy) na kilka wypraw do Azji z misją zebrania nowych gatunków roślin. Spośród ponad 2500 roślin, które sprowadził do USA, cytryna Meyera została nazwana na jego cześć. Niestety, Meyer nigdy nie doczekał się sukcesu swojego imiennika. Zginął podczas wyprawy w pobliżu Szanghaju w 1918 roku.

Po wylądowaniu na amerykańskim wybrzeżu cytryny Meyera były uprawiane w regionach uprawy cytrusów w Kalifornii, na Florydzie i w Teksasie. Jako ulubione drzewo przydomowe mieszkańców, Meyery nigdy nie zadebiutowały w kraju. Ich cienka, delikatna skórka i duża zawartość soku sprawiały, że były zbyt kruche, aby rozprowadzać je komercyjnie.

W latach 60. większość drzew cytrynowych Meyera w Kalifornii została zniszczona przez przenoszony przez nie wirus, który zagrażał całemu przemysłowi cytrusowemu. Na szczęście jedno z nich zostało uznane za wolne od choroby i stało się źródłem dla nowo opracowanego „ulepszonego drzewa Meyer Lemon”.

Cytryna Meyera pozostała ograniczona głównie do rynków rolników w pobliżu pasa cytrusów aż do około pięciu lat temu. Według Bobby’ego Smitha, którego rodzina jest właścicielem South Naples Citrus Grove w Naples, w stanie Floryda, popularność cytryn Meyer gwałtownie wzrosła od czasu, gdy Stewart zaczęła wykorzystywać je w swoich przepisach, takich jak tarta cytrynowo-orzechowa, pełnoziarniste spaghetti z rukolą i pistacjami oraz klasyczne ciasto kawowe z cienkimi plasterkami cytryn Meyer w cieście.

Jak się okazuje, miękka, cienka skórka, która sprawia, że cytryny Meyera są tak trudne do transportowania na duże odległości, jest jedną z ich najbardziej atrakcyjnych cech, jeśli chodzi o gotowanie. Warstwa gorzkiej, białej witki, która stanowi grubą powłokę ochronną dla zwykłych cytryn, jest tak cienka w przypadku Meyerów, że można je jeść w całości, ze skórką włącznie.

Tnij cienkie plasterki, usuń pestki i piecz je z warzywami korzeniowymi, kurczakiem lub rybą. Możesz też połączyć je z suszonymi owocami i białym winem, aby uzyskać szybki, pikantny kompot.

Innym pysznym sposobem na cieszenie się smakiem całego owocu są desery. Pokrój cytrynę Meyera na kawałki, posiekaj ją w robocie kuchennym i dodaj do muffinów lub ciastek do herbaty. Batoniki z cytrynami Meyera pokazują nie tylko słodki, aromatyczny sok, ale także lekko kwaśny smak i intensywną esencję cytrynową skórki.

Meyery mogą być używane wszędzie tam, gdzie chcesz dodać czystego cytrynowego smaku bez żadnego przypalenia. Wyciśnij sok na rybę lub dodaj do sosu sałatkowego. Zetrzyj skórkę na risotto lub warzywa gotowane na parze. W słodkich potrawach, takich jak marmolada, lemoniada lub batoniki cytrynowe, niższy poziom kwasu oznacza mniej cukru, który może być wymagany.

Gdy kwasowość jest pożądana do otwarcia smaków zupy lub dodania głębi sosowi, trzymaj się zwykłych cytryn.

Wymyślenie sposobów na wykorzystanie cytryn Meyera jest mniejszym wyzwaniem niż ich znalezienie, jeśli mieszkasz daleko od regionu uprawy cytrusów. Ich sezon zaczyna się w listopadzie i trwa do marca, a nawet do kwietnia. Trudności z transportem oznaczają, że wiele supermarketów nadal nie posiada cytryn Meyera w swojej ofercie, ale sklepy specjalistyczne są coraz bardziej skłonne do ich zakupu.

Inną opcją jest zamówienie osobistej dostawy online prosto od hodowcy. Onieśmiela Cię myśl o 10 funtach cytryn? Nie przejmuj się. Zamiast tego, pomyśl o tym, jak o budowaniu swojego arsenału składników wzmacniających smak na kolejne miesiące.

Graj skórkę do foremek na kostki lodu, a następnie wypełnij je sokiem. Po zamrożeniu, przenieś kostki do woreczków do zamrażania. Rozmrażaj tyle kostek, ile potrzebujesz, aby dodać cytrynowego aromatu do wypieków, dań głównych lub koktajli. Całe cytryny można przechowywać w lodówce przez około pięć dni.

Wyciągnięta z zapomnienia z życia jako roślina domowa i prawie wytępiona przez chorobę, cytryna Meyer o cienkiej skórce nie poddaje się bez walki. Rozmowa o zamianie cytryny w lemoniadę.