Tlenek węgla: Znajomość odpowiedzi na te sześć pytań może uratować Ci życie

Jak tlenek węgla (CO) wpływa na mnie?

W typowym roku, prawie 400 Amerykanów umiera z powodu zatrucia tlenkiem węgla, zazwyczaj we własnym domu lub samochodzie. Wiele z tych zgonów ma miejsce w miesiącach zimowych, kiedy ludzie ogrzewają swoje domy i zmniejszają ilość wentylacji zewnętrznej.

Nawet jeśli poziom CO nie jest wystarczająco wysoki by być śmiertelnym, może powodować poważne choroby.

Skąd pochodzi tlenek węgla?

Tlenek węgla jest produkowany przez urządzenia, które spalają paliwa.

Twój piec, podgrzewacz wody, piec, grzejniki, kominek, piec na drewno, grill na węgiel drzewny i suszarka mogą być źródłem CO, szczególnie jeśli nie są w dobrym stanie lub zostały zainstalowane bez odpowiedniej wentylacji.

Spaliny samochodowe z dołączonych garaży również mogą być źródłem zagrożenia CO.

Używanie grzejników naftowych lub grilli na węgiel drzewny w pomieszczeniach, lub eksploatacja samochodu w garażu może spowodować wzrost poziomu CO na tyle wysoki, aby spowodować śmierć lub poważną chorobę.

Skąd mam wiedzieć czy tlenek węgla jest obecny?

W przeciwieństwie do gazu ziemnego lub LP, które mają charakterystyczny zapach dodawany do nich w celu ostrzeżenia, tlenek węgla nie ma oparów ani koloru.

Wdychamy CO jak normalne powietrze bez podrażnienia nosa czy gardła. Następnie nasze komórki krwi łączą się z cząsteczkami CO zamiast z cząsteczkami tlenu, pozbawiając nasze organy tlenu, którego potrzebują.

Z tych powodów CO nazywany jest cichym zabójcą.

Najlepszym sposobem na ostrzeżenie Ciebie i Twojej rodziny o niebezpiecznym poziomie CO jest zainstalowanie detektora tlenku węgla. Działa on podobnie jak czujnik dymu, pobierając próbki powietrza w domu i uruchamiając głośny alarm w przypadku wykrycia stężenia tego gazu.

Ważne jest, aby natychmiast ewakuować się z domu, gdy włączy się alarm CO. Chociaż nie ma ryzyka wybuchu, jak w przypadku gazu ziemnego, skutki obecności CO we krwi kumulują się, a im dłużej jesteś narażony na jego działanie, tym dłużej trwa pozbywanie się jego skutków z organizmu.

Jakie są niektóre objawy zatrucia tlenkiem węgla?

Większość osób z łagodnym narażeniem na tlenek węgla doświadcza bólu głowy, zmęczenia i mdłości. Niestety, objawy te są łatwe do przeoczenia, ponieważ często przypominają grypę.

Średnie narażenie może spowodować pulsujący ból głowy, senność, dezorientację i przyspieszoną akcję serca.

Ekstremalne narażenie zwykle prowadzi do utraty przytomności, drgawek, niewydolności krążeniowo-oddechowej, śpiączki i w końcu śmierci.

Zbyt często śmierć spowodowana zatruciem CO jest wynikiem tego, że ofiara po prostu zasypia i nigdy nie odzyskuje przytomności.

Jak mogę chronić siebie i swoją rodzinę przed zatruciem tlenkiem węgla?

Twój garaż

• Zawsze wycofuj samochód z garażu, aby się rozgrzał. Nigdy nie zostawiaj go uruchomionego w ciasnej przestrzeni garażu, zwłaszcza jeśli jest on połączony z domem.
• Nigdy nie uruchamiaj kosiarek, odśnieżarek ani innych silników zasilanych gazem w ciasnych pomieszczeniach, takich jak garaże lub szopy.
• Nigdy nie używaj piekarników ani grilli do ogrzewania domu lub garażu.

Twój samochód

• Nigdy nie odrzucaj stłuczki jako czegoś, co sprawdzisz później. Nawet drobne kolizje mogą spowodować pęknięcia w układzie wydechowym Twojego samochodu, umożliwiając przedostanie się CO do przestrzeni pasażerskiej.
• Jeśli utkniesz w głębokim śniegu na poboczu drogi i zdecydujesz się pozostać w samochodzie, aby ogrzać się przy włączonym silniku, pamiętaj o odśnieżeniu rury wydechowej. Zablokowana rura wydechowa może spowodować cofnięcie się CO do przestrzeni pasażerskiej.

Twój dom

• Nigdy nie używaj urządzenia do gotowania – piekarnika, grilla lub kuchenki kempingowej – do ogrzewania domu.
• Zainstaluj alarm tlenku węgla na każdym poziomie domu jako pierwszą linię obrony. Detektory CO są najbardziej skuteczne, gdy są używane w połączeniu z konserwacją zapobiegawczą.
• Wymień stare lub wadliwe jednostki centralnego ogrzewania i klimatyzacji na nowe i ulepszone modele.
• Upewnij się, że każdy system ogrzewania i klimatyzacji jest zainstalowany przez przeszkolonych profesjonalistów z odpowiednią wentylacją.
• Konserwuj swój system ogrzewania i klimatyzacji regularnie, zwykle tuż przed każdą dużą zmianą sezonu.

Jak usunąć niebezpieczny poziom tlenku węgla z krwi osoby?

Leczenie zatrucia tlenkiem węgla polega na podawaniu dużych dawek tlenu. Zastosowanie wyższego ciśnienia atmosferycznego wokół ciała może przyspieszyć skuteczność leczenia wysoką dawką tlenu.

University of Iowa Hospitals & Clinics posiada jedyną w okolicy wieloosobową komorę hiperbaryczną, kapsułę, która wykorzystuje połączenie wysokiego poziomu tlenu i wysokiego ciśnienia atmosferycznego, aby bezpiecznie i szybko usunąć niebezpieczne poziomy CO z organizmu.

Zakład Medycyny Hiperbarycznej, obsługiwany przez 24 godziny na dobę, jest wystarczająco duży, aby kilku członków rodziny mogło być leczonych w tym samym czasie.