Marele Lac Sărat este cel mai mare lac natural la vest de râul Mississippi. La nivelul actual, Marele Lac Sărat are o lungime de aproximativ 75 de mile și o lățime de aproximativ 35 de mile. Situat în mai multe bazine largi și plate, o ușoară creștere a nivelului apei extinde considerabil suprafața lacului. Primele măsurători științifice au fost efectuate în 1849, iar de atunci nivelul lacului a variat cu 20 de picioare, deplasând linia țărmului în unele locuri cu până la 15 mile.
Great Salt Lake este sărat pentru că nu are o ieșire. Râurile afluente aduc în mod constant mici cantități de sare dizolvată în fluxul lor de apă dulce. Odată ajuns în Marele Lac Sărat, o mare parte din apă se evaporă, lăsând sarea în urmă.
Marele Lac Sărat este rămășița Lacului Bonneville; un mare lac din epoca glaciară care a crescut dramatic dintr-un mic lac salin în urmă cu 30.000 de ani. Cele mai vizibile reminiscențe ale lacului Bonneville sunt terasele antice gravate în peisaj de-a lungul fostelor maluri ale lacului. Terasele au fost erodate de acțiunea valurilor și sunt zone relativ plate care urmează o linie de contur. Priviți spre sud de la Buffalo Point pentru o priveliște remarcabilă a teraselor lacului Bonneville sculptate în insulă la o înălțime de până la o mie de metri deasupra suprafeței Marelui Lac Sărat. După epoca glaciară, clima pământului a devenit mai uscată, iar Lacul Bonneville s-a retras treptat pentru a forma Marele Lac Sărat.
Great Salt Lake este prea sărat pentru a susține peștii și majoritatea celorlalte specii acvatice. În lac trăiesc mai multe tipuri de alge. Creveții de saramură și muștele de saramură pot tolera conținutul ridicat de sare și se hrănesc cu algele. Ouăle de creveți saramură sunt recoltate în scop comercial și sunt vândute în străinătate ca hrană pentru creveți. Muștele de saramură, adesea defăimate, nu mușcă și nu aterizează pe oameni și reprezintă principala sursă de hrană pentru multe păsări care migrează în lac. În cea mai mare parte a verii, muștele de saramură formează un inel în jurul întregului țărm și rareori se aventurează la mai mult de câțiva metri de marginea apei. Biologii au estimat că populația lor este de peste o sută de miliarde.
Lacul Marele Lac Sărat, mereu fluctuant, a zădărnicit încercările de dezvoltare a țărmului său. Ca urmare, o mare parte din lac este înconjurată de zone umede extinse, ceea ce face ca Marele Lac Sărat să fie una dintre cele mai importante resurse pentru păsările migratoare și cele care cuibăresc.
Great Salt Lake atrage oamenii pentru o varietate de experiențe recreative și pentru a se bucura de ceea ce John Muir numea „una dintre cele mai frumoase priveliști de pe continentul american.”
Bridger Bay Beach de la capătul nordic al Insulei Antelope este poate cea mai frumoasă plajă de pe întregul lac. Plaja este o întindere de trei kilometri lungime și o sută de metri lățime de nisip oolitic alb. Nisipul oolitic se formează de fapt în lac și este alcătuit din straturi concentrice de carbonat de calciu (var). Priviți cu atenție nisipul: majoritatea boabelor sunt netede și perfect rotunde. Bridger Bay este locul unde mulți oameni vin pentru a pluti ca o plută, deoarece nu te poți scufunda în Marele Lac Sărat. Să te întinzi pe spate și să plutești pe lac, cu doar sunetul pescărușilor deasupra capului, este o experiență unică care este puțin probabil să fie uitată.
.