Olga de Kiev: The One Saint You Don’t Want to Mess With

Stiri 30 octombrie 2019

În ciuda celor mai bune instincte ale mele, voi începe cu o veche bromură obosită: „Hell hath no fury like a woman whose husband got ripped in half by birch trees.”

Știu, știu – zicala este atât de banală în acest moment încât înțelepciunea ei pare adesea pierdută. Dar există o poveste adevărată în spatele acestei castane.

Vezi, în anul 945 d.Hr. o prințesă pe nume Olga a suferit exact acest scenariu și și-a făcut misiunea nenorocită de a dovedi această maximă ucigând mai mulți oameni decât am auzit eu. Și pentru eforturile ei sângeroase, a fost în cele din urmă …sfințită? 1

Huh. Cred că erau alte vremuri.

Olga Kiev și mesteacănul, zici?

Da, asta am zis, stimate cititorule. Dar, mai întâi, să dăm puțin înapoi.

Această poveste are loc în Kievan Rus’, în secolul al X-lea (sau în anii 900, dacă vreți). Kievan Rus’, de dragul simplificării, era o zonă care acoperea ceea ce este acum Rusia, Ucraina și Belarus. Era o federație tribală liberă, cu o anumită cultură comună, păgână, condusă de dinastia Rurik – numită după socrul Olgăi. Unii istorici cred că acești oameni descindeau din triburi nordice, alții cred că erau slavi. Și, hei, ar putea fi amândouă.

Prințesa Olga s-a născut în jurul anului 900 d.Hr. În afară de faptul că a fost prințesă, istoria nu îi acordă prea multă atenție Olgăi în primii 45 de ani din viața ei.

Iată o scurtă trecere în revistă a vieții Olgăi, înainte de pornografia pre-revanșă: A fost păgână, născută în Pskov, poate (un oraș care încă există, apropo). Apoi s-a căsătorit cu Igor I, prinț de Kiev. Au avut un fiu. Vedeți? Scurtă recapitulare.

Rus’ din Kiev era un imperiu în creștere la mijlocul secolului al X-lea, dar nu crești un imperiu fără să pui presiune pe toți vecinii tăi, și nu-ți presezi vecinii fără să-i faci să te dușmănească atât de tare încât să nu poată dormi nici măcar noaptea.

Drevlahii erau un trib vecin care avea o relație complicată cu Rus’ din Kiev. Făcuseră ceva treabă împreună, mai ales în campaniile militare împotriva Imperiului Bizantin, și plătiseră tribut lui Kievan Rus’.

Tribut este, în mod funcțional, bani de protecție. Îi plătești unui conducător de război mai puternic pentru ca acesta să te „protejeze”, în principal de propriile forțe, și cred că uneori și de o terță parte. Era văzut ca o chestie de „respect” – acordat, nu un respect sincer, ci de genul celui pe care l-ai putea avea pentru mafiotul violent care îți extorchează afacerile.2

Drevlienii plătiseră tribut predecesorilor lui Igor, dar au renunțat în 912, după moartea ultimului prinț. În loc să plătească către Marea Rus’ a Kievului, au început să facă cumpărături locale și au plătit tribut unui domn de război din apropiere.

Igor trebuia să își recupereze tributul, nu doar pentru blănuri, ci și pentru respect. Un prinț care își pierde tributul este un prinț care și-a pierdut legitimitatea percepută, iar acest tip de prinț nu rezistă prea mult timp. Așa că, în 945, prințul Igor și-a verificat privilegiul și și-a dat seama că nu era suficient de mare. El a decis să facă o vizită în capitala Drevlian, Iskorosten (actualul nord al Ucrainei), pentru a-și reafirma dreptul.

Se pare că a fost o mișcare greșită. Drevlienii l-au văzut pe acest bastard al Rusiei Kievene călărind în oraș pentru a cere tribut după 33 de ani în care nu l-a primit. Pentru ochii drevlienilor, asta părea o tâmpenie.

Așa că i-au făcut lui Igor ceea ce eu aș vrea să numesc „hamacul uman”. Drevlienii au îndoit doi mesteceni până la pământ și i-au legat de fiecare picior al lui Igor. Apoi, au dat drumul copacilor. Copacii s-au îndreptat, dar Igor nu – bietul nenorocit a fost sfâșiat.3

Oh, Rahat! A fost Olga de Kiev supărată?

Da, dar nu le-a dat de înțeles drevlienilor că a fost – și nu mă întrebați de ce nu au presupus că ar fi fost. În schimb, ei s-au gândit că vor prelua conducerea Rusiei Kievene în locul lui Igor, așa că au trimis 20 dintre cei mai buni și mai străluciți dintre ei (ei bine, poate nu cei mai străluciți) la Olga pentru a o convinge să se căsătorească cu Prințul Drevlian Mal, ceea ce le-ar da Drevlianilor controlul asupra Rusiei Kievene.4

Între timp, Olga acționa ca regentă pentru fiul ei, care era prea tânăr pentru a prelua conducerea încă, și avea la dispoziție întreaga putere a Rusiei Kievene. Și trebuie să-l fi plăcut cu adevărat pe Igor, pentru că, ei bine, a pus la cale un magnum opus de răzbunare în patru etape.

Planul de răzbunare al Olgăi de Kiev Faza 1: Vivisepultura

Olga, făcând pe deșteapta, i-a întâmpinat pe cei 20 de ambasadori drevlieni care fuseseră trimiși să negocieze următoarea ei căsătorie.

Olga a trimis mesageri pentru a-i chema pe drevlieni în sala ei, dar ambasadorii pompoși au cerut ca ei – împreună cu bărcile lor – să fie transportați la curtea Olgăi. Răspunsul Rusiei Kievene: „Sigur, nicio problemă!” I-au transportat pe drevlienii fin îmbrăcați în bărcile lor în sala Olgăi.

Ceea ce nu știau drevlienii era că, înainte de sosirea lor, Olga le ordonase oamenilor ei să sape un mare șanț. Oamenii ei au cărat bărcile pline cu divele drevliene până la șanț și le-au aruncat în el, cu bărci cu tot.

Olga a aruncat o privire în șanț și a întrebat dacă această „onoare” era pe placul drevlienilor. Drevlienii, care presupun că au văzut scrisul pe perete în acest moment, au spus că asta era mai rău decât moartea lui Igor prin mesteșug. Olga și-a frecat degetul arătător și degetul mare împreună pentru a cânta la cel mai mic lăutar slav din lume, apoi le-a ordonat oamenilor ei să îi îngroape de vii pe drevlieni.5

Oh, apropo: „vivisepultura” este actul de a îngropa pe cineva de viu.

Planul de răzbunare al Olgăi de Kiev Faza 2: Imolarea

Olga nu a terminat. În mod șocant, ambasadorii drevlieni îngropați în viață nu i-au trimis niciodată vorbă prințului Mal, dar Olga da. Se va căsători cu el, dar voia o escortă: Mal va trebui să trimită câțiva dintre cei mai importanți oameni ai săi pentru a călători cu ea la Iskorosten. Ar fi servit ca un act de bunăvoință care ar fi recunoscut importanța unei uniuni cu Rus’ Kievan.

Mal era însetat să fie rege, așa că a obligat și a trimis un grup de căpetenii drevliene la Olga. Aceasta a întins covorul roșu și și-a primit oaspeții înăuntru, oferindu-le ceva timp de baie pentru a se curăța după călătorie. Dacă nu puteți ghici ce s-a întâmplat în continuare, iată un indiciu: ușile băii s-au încuiat din exterior.

Înțelegeți? I-a închis pe bieții ticăloși în baia de baie, apoi a dat foc, arzându-i de vii pe toți căpeteniile. Pur și simplu nu ar fi o poveste de răzbunare rusească fără crime la scăldătoare.6

Planul de răzbunare al Olgăi din Kiev Faza 3: Petrecere murdară

După incendierea scăldătoarei, Olga i-a trimis lui Mal o cerere: căsătoria încă suna bine, dar ar vrea să viziteze Iskorosten pentru a organiza un ospăț funerar și o înmormântare adecvată pentru soțul ei decedat, Igor. Mal încă nu știa ce s-a întâmplat cu ultimele sale două petreceri diplomatice, așa că s-a gândit că de ce nu? Orice ar fi uns rotițele Olgăi și l-ar fi adus pe tronul Rusiei Kievene.

Olga și soldații ei au sosit la ospățul funerar și miedul curgea. Dar, în timp ce Drevlienii se înnegreau, oamenii Olgăi primiseră ordin să nu bea alcool și să-și păstreze mintea. Când a sosit momentul potrivit, iar drevlienii s-au îmbătat bine, Olga a dat cu ciocanul, omorând 5.000 de drevlieni. Ei bine, 5.000 ar putea fi o mică hiperbolă, ca să spunem adevărul, dar ea a omorât o grămadă de petrecăreți drevlieni.7 8

Planul de răzbunare al Olgăi de la Kiev Faza 4: Pasărea Fyrd

Acest pas final a fost cu adevărat încununarea reușitei Olgăi.

Olga a adunat o armată pentru a-i extermina pe drevlieni, o dată pentru totdeauna. Drevlienii supraviețuitori – cei pe care Olga nu-i îngropase, nu-i arsese sau nu-i trecuse prin sabie la ospățul funerar – au implorat milă. „Te rog, Olga, îți vom da atât de multe blănuri încât vei transpira până la fund în februarie”, au spus ei (probabil).

„Știi ceva, a spus Olga, bine. Dar eu nu transpir căcat. Așa că, în loc de blănuri, o să vă las pe voi, Drevvies, să scăpați ușor. V-am sărăcit cu asediul nostru și cu a-killin’, așa că tot ce vă cer sunt trei porumbei și trei vrăbii de la fiecare casă.”

Olga de Kiev: iubitoare de animale.

„Doamnă”, au spus Drevlienii, crezând că vor scăpa ușor, „ați înțeles.”

Drevlienii au făcut bine, dar Olga nu. Păsările au fost dăruite Olgăi, iar ea a dat fiecăruia dintre soldații ei câte un porumbel sau o vrabie, împreună cu un ordin: legați un fir la picioarele fiecărei păsări. La capătul acelui fir, legați niște sulf legat cu pânză.

După ce s-a întunecat, soldații Olgăi au eliberat porumbeii și vrăbiuțele, care au zburat în mod natural înapoi la cuiburile lor din casele, cotețele și fânarele din Iskorosten. Întregul oraș a fost incendiat imediat, iar drevlienii au fugit. Armata Olgăi i-a capturat pe supraviețuitori. Pe unii i-a ucis, pe alții i-a ținut ca sclavi, iar pe restul i-a lăsat să plătească tribut.

Acum, acesta ar putea fi un mit din Cronica primară a Rusiei Kievene (echivalentul rusesc al Sagaselor nordice, dacă vreți). Dar pare a fi o tactică ciudată. Acestea fiind spuse, armata Statelor Unite a testat o tactică similară în cel de-al Doilea Război Mondial, în care trimitea lilieci în flăcări pentru a incendia orașele japoneze. Testele au mers atât de bine încât baza de testare a fost incendiată. Așadar, armata de păsări de foc a Olgăi? Nu este imposibil.9

Olga din Kiev a fost introdusă în rândul sfinților, cumva

Acum că știți ce ar fi putut face Olga în căutarea răzbunării împotriva drevlienilor, s-ar putea să vă întrebați: „Cum a ajuns sfântă și de ce?”

Este o întrebare bună. Creștinismul nu este, în teorie, la fel de pasionat de răzbunare cum erau unele dintre religiile păgâne. Ai putea spune chiar că creștinismul ar trebui să fie despre iertare – marele dușman al răzbunării.

Dar creștinismul, mai ales în perioada medievală, a avut o altă prioritate: convertirea. În timp ce Olga de Kiev a fost păgână o mare parte din viața ei și, în special, în abordarea sa a răzbunării în stilul poemelor epice, ea s-a convertit mai târziu la creștinism – primind botezul între 945 și 957 – și și-a încurajat poporul să facă același lucru.

În timp ce fiul ei, Svyatoslav, a rămas cu păgânismul, nepotul ei a adoptat mai târziu mantia creștină a Olgăi și a declarat Kievan Rus’ un imperiu creștin. În 969, Olga a murit așa cum a trăit: nu ca o sfântă. Dar aproape 600 de ani mai târziu, biserica a recunoscut eforturile ei de a face din Kievan Rus’ o națiune creștină. În 1547, i s-a acordat titlul de „Isapostolos”, ceea ce înseamnă „egală cu apostolii”.10

Atunci, care este lecția de aici? Poate că este aceasta: capacitatea de iertare a creștinismului medieval era nelimitată, mai ales dacă puteai crește numărul de membri.

2. Hoare, James. (2015, 6 ianuarie). Olga de Kiev: O sfântă cu care nu vrei să te pui. Retrieved from https://www.historyanswers.co.uk/medieval-renaissance/olga-of-kiev-one-saint-you-do-not-want-to-mess-with/
3. Hoare, James. (2015, 6 ianuarie). Olga de Kiev: O sfântă cu care nu vrei să te pui. Retrieved from https://www.historyanswers.co.uk/medieval-renaissance/olga-of-kiev-one-saint-you-do-not-want-to-mess-with/
5. Hoare, James. (2015, 6 ianuarie). Olga de Kiev: O sfântă cu care nu vrei să te pui. Retrieved from https://www.historyanswers.co.uk/medieval-renaissance/olga-of-kiev-one-saint-you-do-not-want-to-mess-with/
7. Upton, Emily. (2014, 27 ianuarie). The Saint Who Buried People Alive and Burned Down a City in Revenge (Sfântul care a îngropat oameni vii și a incendiat un oraș din răzbunare). Retrieved from http://www.todayifoundout.com/index.php/2014/01/saint-buried-people-alive-burned-city-revenge/
9. Upton, Emily. (2014, 27 ianuarie). Sfânta care a îngropat oameni de vii și a incendiat un oraș din răzbunare. Retrieved from http://www.todayifoundout.com/index.php/2014/01/saint-buried-people-alive-burned-city-revenge/
10. Hoare, James. (2015, 6 ianuarie). Olga de Kiev: One saint you do not want to mess with. Retrieved from https://www.historyanswers.co.uk/medieval-renaissance/olga-of-kiev-one-saint-you-do-not-want-to-mess-with/
12. Hoare, James. (2015, 6 ianuarie). Olga de Kiev: One saint you do not want to mess with. Retrieved fromhttps://www.historyanswers.co.uk/medieval-renaissance/olga-of-kiev-one-saint-you-do-not-want-to-mess-with/
14. Upton, Emily. (2014, 27 ianuarie). The Saint Who Buried People Alive and Burned Down a City in Revenge. Retrieved from http://www.todayifoundout.com/index.php/2014/01/saint-buried-people-alive-burned-city-revenge/
16. Upton, Emily. (2014, 27 ianuarie). The Saint Who Buried People Alive and Burned Down a City in Revenge. Retrieved from http://www.todayifoundout.com/index.php/2014/01/saint-buried-people-alive-burned-city-revenge/
17. Upton, Emily. (2014, January 27). The Saint Who Buried People Alive and Burned Down a City in Revenge. Retrieved from http://www.todayifoundout.com/index.php/2014/01/saint-buried-people-alive-burned-city-revenge/