sea lion Facts

Leões marinhos são 7 espécies de grandes mamíferos marinhos da família dos pinípedes (focas). Os antigos antepassados dos leões marinhos eram animais terrestres um pouco semelhantes aos ursos.

Por razões desconhecidas, estas criaturas regressaram ao oceano há cerca de 20 milhões de anos, onde desde então se tornaram a família de carnívoros mais bem sucedida e amplamente distribuída do mundo.

O corpo inteiro dos leões marinhos é estruturado para a vida na água, com um torso liso, em forma de torpedo e barbatanas achatadas e poderosas, como quatro grandes barbatanas de natação em vez de pés.

Na verdade, os mergulhadores e os mergulhadores de quintal que praticam mergulho com snorkel foram modelados a partir de um leão-marinho com pés traseiros únicos, comprimidos e com teias.

Os leões marinhos vivem em grupos sociais muito grandes chamados colónias que se podem juntar para tomar sol em massas de centenas, e levar para a praia para acasalar e criar crias em grupos de milhares.

Em terra eles são relativamente pesados, mas, ao contrário das “verdadeiras focas”, os leões marinhos podem levantar o corpo da areia e andar de quatro em quatro, e até correr se necessário.

Esta habilidade encontra os leões marinhos e as focas-marinhas comumente chamadas de “focas andantes”, enquanto suas orelhas externas são o motivo pelo qual elas também são chamadas de “focas auriculares”.

Os “verdadeiros focas”, como elefantes marinhos e focas harpa, não têm estruturas auditivas externas e não são capazes de andar, mas devem rolar ou se mexer de um lugar para outro quando estão em terra.

Na água, os leões marinhos brilham com graça balnética, passando a maior parte do tempo caçando em recifes e águas oceânicas onde podem mergulhar até 900 pés de profundidade e permanecer submersos por mais de meia hora.

Os leões marinhos são verdadeiros carnívoros e os indivíduos podem comer até 50 quilos de peixes e lulas num dia. Eles são caçadores solitários e raramente, se é que alguma vez, tomam caça grossa como pinguins ou focas, concentrando-se principalmente em pequenas lulas e peixes de cardume como o arenque e a anchova, que podem engolir inteiros, sem mastigar nada.

Os leões de mares perseguem cardumes de peixes que atravessam apressados com mandíbulas de agape, vomitando a sua pedreira com dentes impressionantemente afiados. Eles também forjam através dos recifes usando seus longos e rígidos bigodes, conhecidos como vibrissas, para expulsar diversos invertebrados, caranguejos, e sua comida favorita, lulas.

Os leões de mar são altamente sociais, e felizes por viverem em companhia muito próxima. Eles vão se reunir notoriamente em praias, rochas, calçadões e barcos, esmagados uns contra os outros em enormes e lânguidas pilhas.

Sea lions have thick fur and even thicker layers of blubber to keep them warm in their preferred cold climates, but they exist in all the oceans of the world except for the Atlantic ocean.

Species of sea lions and fur seals can be found on the Bering strait, Australia and New Zealand, South America and California.

Like many marine mammals, sea lions are remarkably intelligent with excellent senses of sight, hearing and smell.

In captivity, and when interacting with humans, they are extremely quick to learn, and have been exhibited in shows and circuses for centuries.

The typical performing seal is most likely a California sea lion, one of the most common and familiar of the seven sea lion species. – Sea Lion Facts

estilo de vida e reprodução do leão-marinho

p>Leões-marinhos exibem dimorfismo sexual extremo, (diferenças marcantes na aparência ou tamanho entre machos e fêmeas da mesma espécie), sendo os machos adultos pelo menos duas vezes e até quatro vezes maiores que as fêmeas adultas.

Para além do tamanho total, os machos adultos com mais de 10 anos de idade são reconhecidos pelas suas impressionantes testa cristalizada e pescoço maciço.

Uma crista óssea na linha central do crânio conhecida como crista sagital começa a desenvolver-se por volta dos 9 anos de idade e, com o tempo, dá à cabeça dos machos um aspecto distinto e impressionante.

Os machos leões marinhos reúnem-se em locais específicos de reprodução no início da época de acasalamento, e tentam activamente estabelecer os seus próprios territórios antes da chegada das fêmeas.

O local de reprodução é conhecido como “rookery” e está normalmente numa ilha tranquila com praias de areia. Grande parte do domínio dos machos está relacionado com o tamanho, com animais menores quase sempre dando lugar a animais maiores.

Os machos desenvolverão um território de apenas algumas dezenas de pés em qualquer direcção e quando outro macho tenta entrar, ocorre muito bluff, latido, rugido, silvo e rosnado.

Brigas reais também ocorrem, e lesões podem ser graves ou fatais, mas a maioria das discordâncias são resolvidas por rituais, jogos de empurrões ao estilo sumo, e jogos de galinha envolvendo cargas extraordinariamente altas a toda velocidade um no outro.

Após uma área ser estabelecida, o macho irá patrulhar seu pedaço de praia e também alguns metros de oceano em frente a ela, ladrando quase constantemente enquanto ele vai.

Quando toda a praia é reclamada, os machos mais jovens, mais fracos ou mais pequenos não conseguem ganhar um território, formam grupos de solteiros na periferia da praia, e podem continuar a ser perseguidos de um terreno de acasalamento para outro pelos machos estabelecidos.

Quando as fêmeas chegam semanas mais tarde, os machos tentam atraí-las para o seu território e reunir um harém de até 15 fêmeas.

Homens com propriedades de primeira, frente à praia atraem o maior número de fêmeas. Este é um momento de vital importância na vida de um leão-marinho macho maduro, e ele pode não comer durante toda a época de acasalamento – até 30 dias – enquanto ele luta para manter o controle de seu território e das fêmeas que escolheram residir lá.

A fêmea leão-marinho geralmente chega já grávida da estação anterior, e o filhote solteiro que ela dá à luz provavelmente não é a prole do macho cujo território ela reside nesta estação, a não ser que ela tenha se enroscado com o mesmo macho no ano anterior.

Fêmeas darão à luz dentro de poucos dias após a chegada ao novato, e estarão prontas para acasalar 10 a 14 dias depois. O embrião fertilizado desenvolve-se no útero por apenas algumas semanas e depois fica adormecido. Ele não começará a crescer novamente por mais ou menos 4 meses, quando será implantado na parede do útero e começará a se desenvolver completamente.

A gravidez inteira dura entre 8 e 12 meses, dependendo da espécie. Este processo é conhecido como diapausa embrionária e é bastante comum em muitos mamíferos grandes.

O filhote é bastante grande quando nasce, pesando até 55 libras, avistado e completamente pelado. A mãe permanece na praia com a sua nova cria durante os primeiros 5 a 15 dias, e jejua durante todo este tempo.

Quando ela finalmente volta ao mar para caçar e alimentar-se, ela deixa o cachorro num pequeno grupo de brincadeiras de vários outros cachorros que vão brincar e dormir juntos enquanto esperam que as suas mães voltem.

Uma mãe leão-marinho pode estar ausente por dias de cada vez, mas quando ela volta, ela será capaz de encontrar seu próprio filhote, em um mar de leões-marinhos, chamando-o com sua própria vocalização distinta.

O cachorro tem um gema próprio, e quando ouve sua mãe por perto, começa a chamar por ele desesperadamente. Mãe e filhote podem ficar juntos por até dois anos antes do filhote sair por conta própria.

por que é chamado de “leão marinho”?

Muitas das espécies de leões marinhos que costumamos ver, na verdade não têm uma semelhança muito forte com os leões, então de onde vem o nome?

Todas as espécies de leões marinhos são carnívoros com grandes dentes caninos, ou “presas”, e um focinho cheio de bigodes rígidos, e podem também fazer ruídos estrondosos que são todos características leonísticas, mas a espécie de leão mais chocante é o incrível leão marinho sul-americano.

Os machos desta espécie podem atingir 9 pés de comprimento, pesar mais de 800 libras e ter cabeças e pescoços enormes e largos que podem ser mais espessos do que os seus torsos em circunferência.

A estrutura do pescoço e da cabeça é deslumbrantemente leonina, mas o leão-marinho da América do Sul também tem rufos de pêlos compridos que deixam tudo muito claro.

O “crina” é mais óbvio quando o pêlo está seco, e não deixa dúvidas que o nome “leão-marinho” é merecedor.

A maior espécie de leão-marinho, o leão-marinho-estelar, também tem uma crina notável, e os machos desta espécie podem atingir os 2200 quilos e 12 pés de comprimento.

O leão-marinho da Califórnia, notório por apostar em toda a costa oeste da América do Norte, do Alasca ao México, é provavelmente a mais conhecida das espécies de leões-marinhos, e é a mais provável que apareça a actuar em circos e parques aquáticos.

Male California sea lions do have a full, round neck and develop a bony sagittal crest atop the skull cap as they mature that makes for a cool silhouette, but without the mane it doesn’t really read “lion”, and females of all the species never develop the truly lion-like physical features that ultimately must have inspired the name.

After all, just look at these guys!.

what is the difference between sea lions and seals?

Sea lions are members of the seal or pinniped family. The word pinniped means “flipper feet” or “feather feet” and includes three types of semi-aquatic marine mammals. A morsa, as “focas verdadeiras” e as “focas auriculares” ou “focas andantes”.

Existem 7 espécies de leões marinhos, e 9 espécies de focas peludas que compõem as “focas auriculares”. As focas auriculares diferem das focas verdadeiras por terem orelhas externas, membros dianteiros maiores e mais poderosos, e por poderem rodar os membros traseiros para a frente e abaixo deles.

Estas diferenças na estrutura do esqueleto permitem ao leão marinho e à foca do pêlo não só sentar-se numa posição semi-direita, (aquela pose clássica), mas também caminhar e até correr sobre as quatro.

Os membros traseiros das verdadeiras focas são fundidos e estão permanentemente virados para trás, tornando impossível caminhar. Todos os pinípedes, mesmo as morsas, são considerados focas no sentido lato que os leopardos são considerados gatos, por isso não é incorrecto chamar foca a um leão marinho, apenas menos preciso .

As focas orelhas passam muito tempo em terra, reproduzindo-se e apanhando sol na costa. Com longas e poderosas barbatanas dianteiras, a sua posição natural é erguida com o peito levantado do chão.

As suas patas traseiras são duas barbatanas separadas, viradas para a frente, que podem ser rodadas por baixo do corpo e podem levantar-se e movimentar-se com um portão de duas batidas. Também frequentemente referidos como os “selos andantes”, os selos auriculares podem realmente mover-se, até mesmo correr, bastante rapidamente quando necessário.

As “verdadeiras vedações” não possuem abas auriculares externas, barbatanas frontais menores e membros posteriores voltados para trás que são fundidos em uma só barbatana com vieiras. Elas se movem por terra esticando a parte superior do corpo e arqueando as costas para se puxarem para frente.

As verdadeiras focas também nadam de forma diferente das focas auriculares, obtendo a maior parte da sua propulsão através das barbatanas traseiras fundidas, semelhantes à cauda e movimentos ondulantes semelhantes a um golfinho para se impulsionarem, enquanto as focas auriculares usam as suas fortes barbatanas frontais como remos grandes e altamente eficazes, parecendo voar através da água como aves.

Walrus têm esqueletos concebidos mais parecidos com as focas auriculares, mas não têm orelhas. Eles se movem como as verdadeiras focas na água, mas como as focas auriculares em terra, e assim estão em algum lugar entre estes dois grupos, e são classificados em um gênero próprio. – Sea Lion Facts