Sedimentação
Sedimentação pode ser descrita em termos de influxo de sedimentos para uma área deposicional (ou seja, fornecimento de sedimentos), ou em termos de taxas de sedimentação. A oferta de sedimentos e as taxas de sedimentação são dois parâmetros distintos, cuja relação é mediada pela energia dos agentes de transporte que distribuem o sedimento pela bacia. Por exemplo, a alta oferta de sedimentos não se traduz necessariamente em altas taxas de sedimentação, pois os sedimentos podem contornar áreas de alta energia e acumular-se em áreas de menor energia onde o agente de transporte é incapaz de movimentar toda a sua carga sedimentar. Portanto, dado que o fluxo de energia ambiental pode limitar a acumulação de sedimentos, o descritor de ‘sedimentação’ que é relevante para a formação de padrões de empilhamento estratal é a taxa de sedimentação e não a oferta de sedimentos. Mesmo sem considerar o papel do fluxo energético ambiental, cálculos volumétricos sob condições teóricas de constante elevação relativa do nível do mar e constante oferta de sedimentos indicam que os padrões de empilhamento estratal ainda podem mudar de progressão para retrogradação, devido a uma diminuição das taxas de sedimentação à medida que o sedimento se espalha por áreas mais amplas durante a progressão (ou seja, o processo de auto-tratamento de Muto e Aço, 2002). Isto ilustra ainda mais o ponto que a taxa de sedimentação na linha de costa, ao invés da oferta de sedimentos, é a variável relevante na formação de padrões de empilhamento que definem as trajetórias dos sistemas. A diferença entre a oferta de sedimentos e a taxa de sedimentação é ainda mais evidente no mundo real, onde as variações na energia dos agentes de transporte desempenham um papel importante nos padrões de dispersão e nas taxas de acumulação de sedimentos em qualquer local particular dentro de uma bacia.
Em qualquer cenário de depósito, as taxas de sedimentação refletem o equilíbrio entre a oferta de sedimentos e o fluxo energético ambiental (Catuneanu, 2006). Tanto a oferta de sedimentos como o fluxo energético flutuam ao longo de vários períodos de tempo, resultando em taxas de sedimentação altamente variáveis que tendem a diminuir com o aumento da escala de observação, à medida que mais hiatos são incorporados dentro das secções medidas (Miall, 2015). Isto é cada vez mais evidente em relação às margens da bacia, que são mais susceptíveis ao desvio de sedimentos e/ou erosão. Em qualquer escala de observação, o equilíbrio entre as taxas de acomodação e sedimentação pode mudar ao longo de uma linha de costa, resultando na deposição coavalente de diferentes sistemas ao longo da greve, e na formação de limites do trajeto dos sistemas diacrónicos (por exemplo, Catuneanu et al, 1998a; Posamentier e Allen, 1999; Catuneanu, 2006; Csato e Catuneanu, 2014).
A taxa de sedimentação em qualquer local específico é controlada por todos os fatores que modificam a oferta de sedimentos e a energia dos agentes de transporte sedimentar, incluindo acomodação (subsidência ± eustasy), clima, elevação da área fonte e processos autogênicos que afetam o padrão de distribuição de sedimentos dentro da bacia (Fig. 23.10). A oferta de sedimentos extrabasais (por exemplo, no caso de ambientes siliciclásticos) é independente da acomodação, enquanto que a oferta de sedimentos intrabasais (por exemplo, no caso de carbonatos e evaporitos) depende em parte da acomodação. No entanto, independentemente do cenário de deposição e da origem dos sedimentos, as taxas de acomodação e sedimentação podem ser medidas independentemente uma da outra (isto é, criação vs consumo de espaço), e a sua interacção em ambientes costeiros controla as trajectórias costeiras e os padrões “convencionais” de empilhamento de sedimentos associados.
A distinção entre acomodação e sedimentação como controlos separados na arquitectura estratigráfica é mais significativa em cenários controlados a jusante, onde os padrões de empilhamento stratural se relacionam com as trajectórias de linha de costa (Fig. 23.10). Esta distinção é crítica em cenários costeiros, onde a interacção entre acomodação e sedimentação controla a trajectória da linha de costa. Ao longo da linha de costa, as mudanças de acomodação são medidas pelas mudanças relativas na elevação das rotações clinoformais subaéreas (i.e. subida e descida), enquanto a sedimentação é quantificada pelas taxas de acumulação de sedimentos (i.e. mudanças na elevação do nível do mar e da superfície deposicional, respectivamente, em relação a um horizonte de referência; Fig. 23.12). Em qualquer local, as taxas de acomodação e sedimentação são tipicamente diferentes. Por exemplo, uma subida do nível relativo do mar num cenário costeiro é quantificada pelo aumento relativo da elevação da linha de costa, enquanto que, ao mesmo tempo, a quantidade de acumulação de sedimentos depende do equilíbrio local entre o fornecimento de sedimentos e o fluxo energético ambiental.
A separação entre alojamento e sedimentação torna-se menos significativa longe da linha de costa, tanto no sentido ascendente como descendente. Dentro das áreas controladas a jusante, a linha de costa continua a ser a referência para a formação de padrões convencionais de empilhamento e vias de sistemas associados. Em áreas que estão para além da influência das trajectórias da linha de costa, a sedimentação torna-se o controlo dominante na arquitectura estratigráfica, com ou sem a contribuição de alterações nas acomodações. Tais áreas incluem ambientes continentais controlados a montante (por exemplo, Shanley e McCabe, 1994; Boyd et al., 2000; Catuneanu e Bowker, 2001; Catuneanu e Elango, 2001; Leckie et al., 2004) e ambientes de águas profundas controlados pelo tectonismo local (por exemplo, Fiduk et al., 1999). Nesses cenários, ciclos de aggradação e degradação geram seqüências de deposição com um tempo limitado por controles locais de sedimentação. Por exemplo, a sedimentação em águas profundas pode, em circunstâncias particulares (por exemplo, inclinação tectónica, tectónica salina), ser independente das trajectórias da linha de costa e da quantidade de acomodações disponíveis. Nesses casos, os processos de aggradação e degradação reflectem ajustamentos do perfil de equilíbrio do fundo do mar em resposta aos controlos locais que modificam o equilíbrio entre a energia e a carga sedimentar das correntes de águas profundas, independentemente da quantidade de acomodação disponível acima do fundo do mar. A relação entre o fornecimento de sedimentos e o fluxo energético é explicada pelo conceito de nível de base, que controla os processos de agregação e degradação em todos os ambientes deposicionais, desde escalas sedimentológicas a escalas estratigráficas.