Monumento Nacional Africano de Enterro

Localizado na Baixa Manhattan, este monumento memorializa cerca de 20.000 africanos livres e escravizados que foram enterrados no terreno de 6,6 acres, desde os anos 1690 até 1794. O “cemitério dos negros” foi redescoberto devido à construção de um edifício de escritórios federais em 1991. Seguiu-se uma escavação arqueológica após a redescoberta. Em 2003, os restos do esqueleto de 419 africanos escravizados e livres foram reinterpretados dentro do cemitério. A população africana de Nova Iorque foi impedida de ser enterrada na Igreja da Trindade. A cidade permitiu que a população africana de Nova Iorque enterrasse os falecidos para além da área comum da cidade, numa área de terra considerada desolada e desapropriada. Mais tarde identificado como o Terreno de Enterro Africano, o local tornou-se a mais significativa instituição administrada pelos africanos na cidade de Nova York. Ele honrou as tradições de sepultamento africanas em meio a um duro regulamento legal até seu fechamento em 1794. Quando as pressões de desenvolvimento começaram a ultrapassar a Baixa Manhattan durante o século XIX, o cemitério foi coberto e esquecido até a sua redescoberta. Um memorial desenhado por Rodney Léon, AARRIS Architects e Elizabeth Kennedy Landscape Architects foi inaugurado em 2007. Orientado para norte e leste verdadeiro, o monumento está centralizado com três elementos principais – a Câmara Ancestral, o Círculo da Diáspora e a Corte de Libertação afundada. No norte, árvores nativas de sombreamento, significativas como fonte precoce de alimento, emolduram a vista do monumento do Edifício do Tribunal Federal de Ted Weiss. Reminiscente dos interiores, sete montes de terra simbólicos que abrigam os 419 restos esqueléticos foram criados em frente às árvores de sombreamento. Gafanhotos de mel foram introduzidos como pano de fundo, enquanto a paisagem foi sutilmente disposta para maximizar a interpretação do local. Em 1993, o local foi designado como Marco Histórico Nacional e listado no Registro Nacional de Lugares Históricos. O memorial foi proclamado Monumento Nacional em 2006.

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