Jag kan vara en argumenterande SOB. Jag älskar en bra debatt. Och när ämnet handlar om något som jag brinner för – bänkpress – är jag lika åsiktsstyrd som de kommer. Även om det ger mig massor av kritik, vilket hände i det här fallet.
Det började med en artikel jag läste som sa att endast en av 3 000 män är kapabla att bända 300 pund (1).
I början trodde jag att författarna var ute på lunchen. En bänk på 300 pund är hyfsat, men det finns inte en chans att det är en så sällsynt bedrift.
Jag tänkte genast på mitt collegefritidscenter vid James Madison University (JMU) – JMU hade cirka 12 000 studenter 1995 (2), varav ungefär hälften var män. Och bara två av dem kunde bänka 300-plus?
Jag kunde tänka mig 15 vänner utan att tänka mig för, som kunde göra denna bedrift, och då är inte ens de flesta i fotbollslaget medräknade. Visst, män på college är inte ett perfekt urval, men siffran kändes ändå helt fel för mig.
Jag delade denna information med mina vänner och lagkamrater och medan några höll med om artikeln, tyckte andra att siffrorna var knäppa.
Vad är svaret på frågan? Hur många procent av de amerikanska männen kommer någon gång att bänka 300 pund?
Självklart vet jag inte säkert, och den här typen av data registreras helt enkelt inte. Det bästa vi kan göra är logiska gissningar, så jag ägnade en söndagsmorgon åt att göra just det.
Mitt försök att besvara frågan bygger på en del resurser och statistik, för att inte nämna en hel del bra gammaldags magkänsla. Efter att ha tillbringat tusentals timmar i olika kommersiella gym, collegemiljöer, viktrum för idrottsutövare och surfat på webben är jag bekväm med att förlita mig på lite intuition.
Statistiken
Enligt 2010 års folkräkning i USA finns det 151 miljoner män i Amerika (3). (Vi fokuserar på män eftersom antalet kvinnor som kan bänka 300, även om det är en fantastisk bedrift, är statistiskt obetydligt.)
Omkring 100 miljoner av dessa män befinner sig i ett åldersintervall där bedriften är mer genomförbar (ålder 15-60 år). Ungefär 45 miljoner amerikaner har ett medlemskap i ett gym (4). (Ett gymmedlemskap krävs inte för att bänka 300 pund, men det är ett troligt samband.)
Tio miljoner av dessa är över 55 år, vilket lämnar 35 miljoner yngre vuxna med ett gymmedlemskap, och ungefär hälften av dem är män, vilket lämnar 17,5 miljoner kvar.
Förmågan
Näst kommer magkänslan. Frågan är nu hur stor andel av männen med medlemskap i ett gym som någonsin kommer att bänka 300 pund?
Min magkänsla säger mig 5 %.
- 1 % är för lågt – en bänk på 300 pund är helt enkelt inte så sällsynt.
- 10 % är för högt för de flesta normala gym.
För att ge ett annat exempel: Om manliga elever på min skola (NPTI) bänkar 315 pund eller 1,5 x kroppsvikten (beroende på vad som är lättare) får de sätta upp sina namn på tavlan.
Detta innebär att jag har ett register över nästan alla män som har bänkt en betydande vikt sedan jag började hålla reda på det för sju år sedan. I allmänhet kommer ungefär en av varje 8-10 män som deltar i skolan att kunna bänka 300 eller mer när de tar examen.
Självklart är de personer som deltar i en personlig träningsskola mer vältränade än normalbefolkningen, men det är helt enkelt inte så sällsynt. Denna information kommer från ett hyfsat stort urval (cirka 350 män under åren). Noterbart är att jag bara har haft en enda man som har bänkat över 400 pund under samma tidsperiod.
Låt oss extrapolera
Om vi tar 17,5 miljoner och multiplicerar det med 0,05 får vi 875 000.
Hur som helst får vi inte glömma bort de personer som inte har medlemskap i ett gym och som gör denna bedrift, antingen i idrottsliga styrelserum eller i sina garage eller källare. Ändå har de flesta idrottare sannolikt gym medlemskap och vi måste vara uppmärksamma på att inte dubbelräkna dem.
För det ändamålet kommer jag att göra en magkänsla och lägga till 125 000 till siffrorna, vilket ger oss en cool miljon.
Nu går vi tillbaka till vår ursprungliga urvalsstorlek på 151 miljoner, vilket är lika med 1 av 151 personer. Jag gillar runda siffror och uppskattar hellre nedåt än uppåt, så låt oss säga att 1 av 100 män i Amerika kommer att bänkpressa 300 pund någon gång i livet.
Medium sällsynt?
Allt det här fick mig att fundera över hur sällsynta andra bänkpresssiffror skulle vara och hur det kan relatera till andra förmågor.
Nedan finns ett diagram som försöker jämföra olika förmågor och hur sällsynta de är:
| Proposed Odds | Range of Error | Bench Male | Bench Female | 1-Mile Male | 100-meter Male | IQ |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1:100 | 1:100-300 | 300 | 135 | < 5:00 | < 12.0 | 138.6 |
| 1:1,000 | 1:1,000-10,000 | 400 | 185 | < 4:30 | < 11.0 | 150 |
| 1:500,000 | 1:500,000-1,000,000 | 500 | 225 | < 4:10 | < 10.4 | 170 |
| 1:10,000,000 | 1:10,000,000-25,000,000 | 600 | 275 | < 3:55 | < 10.0 | 180 |
| 1:100,000,000 | 1:100,000,000-250,000,000 | 700 | 315 | < 3:45 | < 9.7 | 195 |
Notes
The highest levels, which are almost six standard deviations away from the mean (9), generally represent World Records, or at least very close to those levels.
According to PLwatch, about 80 men have benched 600 pounds raw (5), and according to some sprinting websites, about 80 men have officially run under 10 seconds in the 100-meter (6). As such, I feel those numbers have a very high correlation.
Some reports indicated that approximately 1000 men have run a 4-minute mile (7), which is why I adjusted that necessary time down to < 3:55 for the 1-mile run.
Caveats
Jag hävdar inte att IQ är ett perfekt mått på intelligens; jag tog helt enkelt med det eftersom de flesta känner till det och det är ett mycket väl utforskat mått som följer en klockkurva och har färdiga standardavvikelser att använda. IQ är också svårare att mäta på sina högsta nivåer (8).
I allmänhet tittar vi på drogfria förmågor, men frågan är grumlig. De flesta människor med en 300-kilosbänk är drogfria, medan de flesta med en 600-kilosbänk inte är det. Det är svårt att plocka fram uppgifterna.
Insatser: Visserligen var många av de valda standarderna subjektiva – varför en bänk på 300 pund, en mil på 5 minuter etc.? Men nästan alla riktmärken är skapade av människor, och dessa verkar fungera inom ramen för den tillgängliga informationen.
Jag inser att användningen av en specifik belastning för att mäta styrka i hög grad gynnar tyngre lyftare och utgör en nackdel för den lättare lyftaren. Att bänka 300 pund vid en kroppsvikt på 132 pund är ett helvete mycket mer imponerande än att bänka 300 vid 308, men för syftet med den här artikeln ser jag inget enkelt sätt att rätta till det.
Plwatch håller en lista över alla idrottare med riktigt imponerande kroppsviktsförhållanden (trippel kroppsviktsbänk, osv,), så man kan härleda sin egen uppsättning normer därifrån.
Om det fanns ett fel i sannolikheten för att någon ska göra något gissar jag hellre lågt än högt, vilket är anledningen till att de föreslagna oddsen i alla situationer sätts i den nedre änden av sina respektive intervall.
Debatten
Så, vad tycker du? Är mina metoder och mätningar allvarligt bristfälliga och borde jag hålla mig till att undervisa i fitness? Eller tycker du att detta är helt rätt och håller med om resultaten?
Berätta för mig vad jag gjorde fel eller rätt i Livespill. Mitt mål här är att få dig att tänka på ämnet, inte nödvändigtvis att hålla med mig.