Vad är det som gör ettåriga växter till ”ettåriga” och fleråriga växter till ”fleråriga”? Jo, svaret ligger i deras respektive livscykler. ”Livscykel” betyder den tid det tar för en växt att växa från frö till att slutligen bära egna frön.
Botaniskt sett fullbordar ettåriga växter sin livscykel inom en växtsäsong (vanligtvis från vår till höst):
- Du placerar fröna från fjolårets blommor i jorden på våren.
- Nya ettåriga växter spirar från fröna.
- Med rätt skötsel producerar dessa under sommaren blommor.
- Till slutet av växtsäsongen (sensommar eller tidig höst) ger de ettåriga blommorna frön, vilket signalerar till växterna att deras livscykel är avslutad. Efter att ha uppnått sitt reproduktiva uppdrag dör de när höstens första hårda frost kommer.
- Men i många fall kan man i många fall, om man övar på att döda dem under sommaren för att främja återblomning, få ut mycket värde av dem som höstblommor under den tidiga delen av hösten. Med hjälp av dödskoppning kan man säga att man lurar en växt att blomma lite längre än vad dess naturliga livscykel skulle kräva.
Skillnaden mellan ettåriga växter och perenner
Därmed är skillnaden mellan ettåriga växter och perenner. Perenner odlas från frö brukar vanligtvis inte producera blommor under sitt första år (inte heller tvååriga växter). Det vill säga de har en längre livscykel. Perenner kompenserar för att de reproducerar sig långsammare genom att blomma i mer än ett år. Hur som helst är vissa kortlivade och lever bara i tre år, bland annat akleja och lupin.
Vad är en tvåårig växt?
En tvåårig växt är en blommande växt som behöver två växtsäsonger för att slutföra sin livscykel. Typiskt sett producerar växten under det första året bara rötter och blad, och under det andra året blommar den innan den sprider sitt frö och dör.
Om en sådan kortlivad perenn sprids (antingen genom frön eller genom underjordiska rhizomer) kanske du inte ens märker att den ursprungliga växten har dött, eftersom dess avkomma kommer att ersätta den. Vissa ettåriga växter är också självsådda och kan återkomma år efter år, till exempel Portulaca grandiflora.
Vissa växter som är fleråriga i sina hemländer (till exempel i tropikerna) behandlas som om de vore ettåriga i kallare regioner (vilket är så de fungerar där, eftersom de inte är köldtåliga). Här skulle man kunna säga att funktion trumfar botanik. Exempelvis är lantanaväxter fleråriga växter, men de behandlas som ettåriga växter i regioner långt norr om sina hemländer. Dessa regioner är för kalla för att de ska kunna överleva vintern. De odlas i uppvärmda växthus tills de blommar och säljs då till trädgårdsmänniskor.
Ett enkelt sätt att komma ihåg skillnaden
En del människor förstår denna skillnad men har fortfarande problem med att hålla reda på termerna. Om du aldrig kan komma ihåg vad som är vad, använd följande knep som vägledning:
- Roten i båda orden, ”årlig” och ”perenn” (det vill säga per-annuell) är det latinska ordet för ”år”, annus.
- Annuella växter är alltså sådana som lever under en del av endast ett enda år (även i sina hemländers klimat).
- Perenniella växter har något extra: det där ”per” i namnet. Per-prefixet på latin adderar till det som kommer efter det. Så fleråriga växter, om de får rätt förutsättningar, lever extra många år jämfört med ettåriga växter. Eller så kan man tänka sig det så här: De lever längre.
Vilket är det bästa alternativet för konsumenterna?
Trädgårdscenter tenderar att sälja perenner individuellt (i krukor), medan ettåriga växter oftare säljs i sexpack. Dessa ettåriga växter kallas ”perennplanteringar” eftersom husägare och företag använder dem för att skapa omedelbara planteringsbäddar fyllda med färgglada blommor. Du betalar i allmänhet mer för perenner än för rabattväxter (men ettåriga växter som säljs i hängande korgar, t.ex. fuchsior, kostar också mer än rabattväxter).
Ettåriga växter kan vara ett utmärkt val för en rabatt vid vägkanten där ditt mål är att ha massor av iögonfallande färg hela sommaren lång. Anledningen är enkel: De blommar under längre perioder under sommaren än perenner, särskilt om man klipper av dem (även om vissa perenner blommar längre än andra).
Perenner kostar mer, inte bara för att de ger mer värde (på grund av deras längre livslängd), utan också för att plantskolorna investerar mer tid och energi i att odla dem. Kom ihåg att perenner inte blommar under det första året av sitt liv, så plantskolorna har dem i lager och tar hand om dem under en lång period. Det kan dröja månader eller till och med år innan de kan sälja dem till allmänheten.
I det långa loppet kan det vara en bättre affär för konsumenterna att köpa perenner. Varför? Därför att de inte behöver bytas ut lika ofta som ettåriga växter (förutsatt att du tar hand om dem på rätt sätt).
Hur färgglada ettåriga växter används i landskapsarkitektur
Vissa personer som har haft trädgårdsarbete i många år trots ettåriga växter. Detta är förståeligt, eftersom de som är stolta över sina trädgårdskunskaper och färdigheter alltid kommer att vara på jakt efter nya saker att prova. De betraktar de flesta ettåriga växter som vardagliga och banala. Udda perenner som nybörjarträdgårdsmästare aldrig har hört talas om är mer deras stil. Det är deras rättighet, men när nybörjare hör sådant prat kan de felaktigt känna skam och undvika populära växter som impatiens.
Fakten är att ettåriga växter, oavsett om de är vanliga eller inte, har en plats i landskapsarkitekturen. De ger snabb och långvarig färg åt landskapet i områden där man annars skulle hitta den fruktade tomma platsen. Du kanske till exempel har en plats i din blomsterrabatt som har en fin färg på våren (tack vare vårlökväxter, till exempel) men som ser ganska tråkig ut när vårblommorna försvinner. Någon gång kanske du kan sätta in en ny perenn här som tar över facklan (blomningsföljden) och ger blommande färg på sommaren. Men under tiden kan ettåriga växter vara den rätta lösningen för att täcka det gapande hålet.
Exempel på ettåriga växter
Förutom impatiens är följande ettåriga rabattväxter vanligt förekommande i trädgårdsbutiker. De flesta av dessa säljs vanligtvis i sexpack. Men det finns undantag. Pelargoner, till exempel, säljs i krukor:
- Afrikanska och franska ringblommor
- Bachelor buttons
- Blue ageratum
- Calendula
- Celosia
- Coleus
- Cosmos
- Geranium
- Love-lies-bleeding (Amaranthus caudatus)
- Moss rose (Portulaca grandiflora)
- Nasturtium
- Petunias
- Red salvia
- Snapdragons
- Sweet alyssum
- Wax begonias
- Zinnias