En övergiven, graffiti-täckt vattenpark längs motorväg 15 mot Las Vegas kan komma att återställas till sin forna glans.
Planer för att sanera Lake Dolores Waterpark i det oregistrerade samhället Newberry Springs, kommer att gå vidare till San Bernardino Countys tillsynsstyrelse efter att ha godkänts torsdag, dec.
Parken, cirka 30 km öster om Barstow, har lockat till sig vandalism, graffitikonstnärer, fotografer och filmteam sedan den stängdes 2004. Den var med i en Mini Cooper-reklam med Tony Hawk, det brittiska rockbandet Muse’s musikvideo för ”Reapers” och ett avsnitt av Viceland’s ”Abandoned”.
Men parkens ägare, G&GF Enterprises, LLC tror att den återigen kan bli känd som en oas i öknen och till och med ”ett landmärke av nationell betydelse”.”
”Det är ett ganska fantastiskt projekt”, sa Michael P. Wauhob, projektets arkitekt, till kommissionärerna på torsdagen.
Lake Dolores har sett många förändringar sedan den byggdes på 1950-talet. Lake Dolores var ursprungligen en campingplats vid en liten sjö, men förvandlades till en vattenpark med vattenrutschbanor, en lummig flod, gummibåtar, en jetskidbana och en simbassäng. Familjerna strömmade till parken på 1970- och 1980-talen, då den var som mest populär. Parken stängdes på 1980-talet när den inte kunde konkurrera med modernare parker, sade Wauhob.
Parken öppnade igen 1998 för några år som Rock-A-Hoola, och sedan igen 2002 som Discovery Park. Den stängdes 2004 på grund av dålig närvaro, men främst på grund av en stämning från en anställd som skadades, sade Wauhob.
Om tillsynsmyndigheterna godkänner det skulle den 267,41 hektar stora parken byggas om i fem faser under fem år, med en förväntad byggstart 2020. Vattenparken skulle kunna vara klar 2026.
Planerna omfattar:
- Renovera den 41 hektar stora före detta vattenparken
- Restaurera den 22 hektar stora sjön och den 2 hektar stora dammen för båtliv, simning och camping
- Övrig kontors- och administrationslokal, kommersiell och detaljhandelslokal, vilket skulle kunna omfatta ett bibliotek, en amfiteater, hotell och restauranger
Vattenparken kommer att få sitt vatten från grundvatten, vilket har godkänts av Mojave Water Agency. Den kommer inte att anslutas till allmänt vatten eller avlopp, och inga nya brunnar kommer heller att byggas, sade Reuben Areceo, kontraktsplanerare i länet.
Vattenmyndigheten har tillåtit 455 acre fot för sjön och 483 acre fot vatten för själva parken, vilket är mer än vad som kommer att användas, sade Om Garg, chef för G&GF Enterprises.
Paul Deel, som bor i Newberry Springs, sade att det nya projektet skulle vara en ekonomisk välsignelse för området, men han oroar sig för att det inte kommer att finnas tillräckligt med vatten.
”Under årens lopp har jag sett hur grundvattnet minskar och jag har sett smärtan och desperationen hos mina grannar som har problem med brunnar som inte klarar av att betala mer än 20 000 dollar för en ersättningsbrunn”, sade han.
Vickie Paulsen, en annan invånare i Newberry Springs, föreslog ett mer vattenvänligt projekt.
”Man kan vara en pionjär för rekreation i öknen och det skulle vara häftigt”, sade Paulsen, ”med många palmer och vattenvänlig inhemsk vegetation, sådana saker. Tänk om från Florida till öken.”
Redaktörens anmärkning: Denna berättelse har uppdaterats för att korrigera det belopp som det kan kosta att ersätta en brunn.