När de först får en cancerdiagnos är det många som frågar om deras prognos. Du kanske vill veta om din cancer är relativt lätt eller svårare att bota. Din läkare kan inte förutsäga framtiden, men kan göra en uppskattning utifrån andra människors erfarenheter av samma cancer.
Det är upp till dig om du vill veta överlevnadssiffrorna relaterade till din cancer. Siffrorna kan vara förvirrande och skrämmande.
Vad är en överlevnadsfrekvens för cancer?
Canceröverlevnadsfrekvens eller överlevnadsstatistik talar om hur många procent av personerna som överlever en viss typ av cancer under en viss tid. I cancerstatistik används ofta en total femårsöverlevnadsgrad.
Till exempel är den totala femårsöverlevnadsgraden för blåscancer 78 procent. Det innebär att av alla personer som har blåscancer lever 78 av 100 fem år efter diagnosen. Omvänt är 22 av 100 döda inom fem år efter en blåscancerdiagnos.
Canceröverlevnadssiffror baseras på forskning från information som samlats in om hundratals eller tusentals personer med en specifik cancer. En total överlevnadsfrekvens inkluderar människor i alla åldrar och hälsotillstånd som har diagnostiserats med din cancer, inklusive de som diagnostiserats mycket tidigt och de som diagnostiserats mycket sent.
Din läkare kan kanske ge dig mer specifik statistik baserat på ditt cancerstadium. Till exempel lever 52 procent, eller ungefär hälften, av de personer som diagnostiserats med lungcancer i tidigt stadium i minst fem år efter diagnosen. Femårsöverlevnaden för personer som diagnostiserats med lungcancer i sent stadium som har spridit sig (metastaserat) till andra delar av kroppen är 4 procent.
De totala överlevnadssiffrorna anger inte om de som överlevt cancern fortfarande genomgår behandling efter fem år eller om de har blivit cancerfria (uppnått remission). Andra typer av överlevnadssiffror som ger mer specifik information är:
- Sjukdomsfri överlevnadssiffra. Detta är antalet personer med cancer som uppnår remission. Det innebär att de inte längre har några tecken på cancer i kroppen.
- Progressionsfri överlevnadsgrad. Detta är antalet personer som fortfarande har cancer, men vars sjukdom inte fortskrider. Detta inkluderar personer som kan ha haft viss framgång med behandlingen, men cancern har inte försvunnit helt och hållet.
Canceröverlevnadssiffror använder ofta en femårsöverlevnadssiffra. Det betyder inte att cancer inte kan återkomma efter fem år. Vissa cancerformer kan återkomma många år efter att de först hittats och behandlats. För vissa cancerformer gäller att om den inte har återkommit fem år efter den första diagnosen är risken för ett senare återfall mycket liten. Diskutera din risk för återfall i cancer med din läkare.
Hur används överlevnadssiffror för cancer?
Du och din läkare kan använda överlevnadsstatistik för att:
- förstå din prognos. Erfarenheterna från andra personer i samma situation som du kan ge dig och din läkare en uppfattning om din prognos – chansen att din cancer kommer att botas. Andra faktorer är bland annat ålder och allmänt hälsotillstånd. Din läkare använder dessa faktorer för att hjälpa dig att förstå hur allvarligt ditt tillstånd är.
- Utarbeta en behandlingsplan. Statistik kan också visa hur personer med samma cancertyp och stadium som din cancer reagerar på behandling. Du kan använda denna information, tillsammans med dina mål för behandlingen, för att väga för- och nackdelar med varje behandlingsalternativ.
Om till exempel två behandlingar ger dig liknande chanser till remission, men den ena har fler biverkningar, kan du välja alternativet med färre biverkningar.
I ett annat exempel kan en behandling ge dig en chans till bot, men bara för 1 eller 2 personer av 100. För vissa är dessa chanser tillräckligt lovande för att stå ut med biverkningarna. För andra är chansen till ett botemedel inte värd behandlingens biverkningar.
Din läkare kan hjälpa dig att förstå fördelarna och riskerna med varje behandling.
Vad kan inte överlevnadssiffrorna för cancer berätta?