1. Socker får blodsockret att stiga och sjunka.
Instabilt blodsocker leder ofta till humörsvängningar, trötthet, huvudvärk och sug efter mer socker. Cravings sätter scenen för en beroendecykel där varje ny sockerhämtning får dig att känna dig bättre tillfälligt, men några timmar senare resulterar det i mer cravings och hunger. Å andra sidan rapporterar de som undviker socker ofta att de har lite eller inget sug efter sockerhaltiga saker och att de känner sig känslomässigt balanserade och fulla av energi.
2. Socker ökar risken för fetma, diabetes och hjärtsjukdomar.
Storskaliga studier har visat att ju fler högglykemiska livsmedel (livsmedel som snabbt påverkar blodsockret), inklusive livsmedel som innehåller socker, som en person konsumerar, desto större är risken för att han/hon ska bli överviktig och för att utveckla diabetes och hjärtsjukdomar1. Ny forskning tyder också på samband mellan högglykemisk kost och många olika former av cancer2,3,4.
3. Socker stör immunfunktionen.
Forskning på människor är knapphändig, men djurstudier har visat att socker undertrycker immunförsvaret5. Mer forskning behövs för att förstå de exakta mekanismerna; vi vet dock att bakterier och jäst livnär sig på socker och att när dessa organismer hamnar i obalans i kroppen är infektioner och sjukdomar mer sannolika.
4. En kost med högt sockerinnehåll leder ofta till krombrist.
Det är ett slags fångstgrop. Om du äter mycket socker och andra raffinerade kolhydrater får du förmodligen inte tillräckligt med spårmineralet krom, och en av kroms viktigaste funktioner är att hjälpa till att reglera blodsockret. Forskare uppskattar att 90 procent av amerikanerna inte får i sig tillräckligt med krom. Krom finns i en mängd olika animaliska livsmedel, skaldjur och vegetabiliska livsmedel. Raffinering av stärkelse och andra kolhydrater berövar dessa livsmedel deras kromförråd.6
5. Socker påskyndar åldrandet.
Det bidrar till och med till det avslöjande tecknet på åldrande: slapp hud. En del av det socker du konsumerar, efter att ha hamnat i blodomloppet, slutar med att fästa sig vid proteiner, i en process som kallas glykering. Dessa nya molekylära strukturer bidrar till den förlust av elasticitet som finns i åldrande kroppsvävnader, från din hud till dina organ och artärer7. Ju mer socker som cirkulerar i ditt blod, desto snabbare tar denna skada vid.
6. Socker orsakar karies.
Med alla andra livshotande effekter av socker glömmer vi ibland den mest grundläggande skadan som det orsakar. När det sitter på dina tänder skapar det karies mer effektivt än något annat födoämne8. För en stark visuell påminnelse, prova nästa gång tandfen kommer på besök det gamla experimentet med en tand i ett glas cola – resultaten kommer säkert att övertyga dig om att socker inte är bra för dina pärlvita tänder.
7. Socker kan orsaka tandköttssjukdomar, vilket kan leda till hjärtsjukdomar.
Tidigare och fler bevis visar att kroniska infektioner, till exempel de som uppstår till följd av parodontala problem, spelar en roll i utvecklingen av kranskärlssjukdom9. Den mest populära teorin är att sambandet är relaterat till utbredda effekter från kroppens inflammatoriska svar på infektioner.
8. Socker påverkar beteende och kognition hos barn.
Trots att det har bekräftats av miljontals föräldrar har de flesta forskare inte kunnat visa effekten av socker på barns beteende. Ett möjligt problem med forskningen är att de flesta jämförde effekterna av en sockersötad dryck med en dryck som innehåller ett konstgjort sötningsmedel10. Det kan vara så att barnen reagerar på både äkta socker och sockerersättning och därför inte visar några skillnader i beteende.
Hur är det med barnens förmåga att lära sig? Mellan 1979 och 1983 minskade 803 offentliga skolor i New York City mängden sackaros (bordsocker) och eliminerade konstgjorda färgämnen, aromer och två konserveringsmedel från skolluncher och frukostar. De kostpolitiska förändringarna följdes av en 15,7-procentig ökning i en nationell akademisk rankning (tidigare hade den största förbättringen som någonsin setts varit 1,7 procent)11.
9. Socker ökar stressen.
När vi är stressade stiger nivåerna av stresshormoner; dessa kemikalier är kroppens kamp-eller-flykt-nödgrupp som skickas ut för att förbereda kroppen för en attack eller en flykt. Dessa kemikalier sätts också i aktion när blodsockret är lågt. Efter en blodsockertopp (t.ex. efter att ha ätit en bit födelsedagstårta) sker en kompenserande dykning som får kroppen att frisätta stresshormoner som adrenalin, adrenalin och kortisol. En av de viktigaste sakerna som dessa hormoner gör är att höja blodsockret, vilket ger kroppen en snabb energikick. Problemet är att dessa hjälpsamma hormoner kan få oss att känna oss oroliga, irriterade och skakiga.
10. Socker tar plats för viktiga näringsämnen.
Enligt uppgifter från USDA har personer som konsumerar mest socker det lägsta intaget av viktiga näringsämnen – särskilt A-vitamin, C-vitamin, folat, B-12-vitamin, kalcium, fosfor, magnesium och järn. Ironiskt nog är de som konsumerar mest socker barn och tonåringar, de individer som behöver dessa näringsämnen mest12.
Skrapa socker
När du nu vet vilka negativa effekter raffinerat socker kan ha på din kropp och ditt sinne vill du vara mer försiktig med vilka livsmedel du väljer. Och det första steget är att få kunskap om var sockret lurar – tro det eller ej, ett livsmedel behöver inte ens smaka så sött för att det är laddat med socker. När det gäller färdigmat och förpackade livsmedel bör du låta ingrediensförteckningen vara din guide, och vara medveten om att bara för att något skryter med att det har låg kolhydrathalt eller är en ”dietmat” betyder det inte att det är fritt från socker. Atkins-produkter innehåller aldrig tillsatt socker.
För mer information, läs Finding Added Sugars.
8. ”Dental Caries and Its Complications: Karies och dess konsekvenser.” I The Merck Manual of Diagnosis and Therapy, redigerad av Robert Berkow, et al. Rahway, NJ: Merck Research Laboratories, 1992.