Inläggssammanfattning: North Coast 500 (i Skottland) att känna till innan du åker
Med tiden har vi börjat älska en bra bilresa. Det var tvunget att hända när vi blev äldre. Vi köpte en Land Cruiser i Kapstaden, körde genom Afrika och lärde oss massor på vägen! Jag har åkt solo från Auckland till Queenstown och tillbringat en fantastisk september månad med att campa längs Australiens östkust. Kort sagt, man kan lugnt säga att jag har tillbringat en del tid i en bil och jammat till episka reselåtar. Men det var dags för något annat.
The North Coast 500 var just det – episk.
The North Coast 500 i de skotska högländerna, har kallats ”Skottlands Route 66” och utnämnts till ”en av de bästa bilresorna i världen”. När vi först fick veta om dess existens när vi befann oss i den tanzaniska bushen visste vi att vi var tvungna att köra den. Resan som följde var hisnande och gjorde att vi ville ha mer. Det är en plats som alltid kommer att kräva ”mer tid”, eftersom det är troligt att du aldrig kommer att ha tillräckligt.
- Vår resplan för North Coast 500 (Skottland)
- Don’t Over Plan
- Fakta in stopp för foton
- Packa enligt
- Boka i förväg
- Förlita dig inte på internet på North Coast 500
- Du kan bli aktiv på NC500
- Du kan vandra (nästan) var som helst på NC500
- Du kan dricka!
- Don’t Drink and Drive
- The North Coast 500 is the Most Beautiful Drive on Earth!
- The NC500 is NOT 500 miles
- Påfyll dina körkunskaper
- Det finns ingen ”rätt tidpunkt” att köra Skottlands North Coast 500
- En NC500-resa kan bli dyr
- Bil, husbil, cykel eller promenad
- Transport runt Skottland
- Läs mer om att köra i Skottland
- Internet i Skottland
- När är den bästa säsongen att resa till Skottland?
- Högsäsong (juli-september)
- Skuldrasäsong (maj-juni och slutet av september-november)
- Lågsäsong (slutet av november till april)
- Var ska man bo på North Coast 500?
- Airbnb
- Kingsmills Hotel – Inverness
- Natural Retreats – John O’ Groats
- Old Drynie House – Black Isle
- Vad ska man packa för NC500
- Travel Insurance
- Rain Jacket
- Adapter
- Thanks For Reading
Vår resplan för North Coast 500 (Skottland)
Vi startade i Inverness och slutade i Applecross innan vi fortsatte till Isle of Skye. Eftersom vi hyrde vår bil i Edinburgh och hade lite ledig tid över, och vi var sugna på att se Skye bestämde vi oss för att inte korsa tillbaka till Inverness från Applecross (vilket gör hela rutten ”komplett”). Hela rutten nedan tog oss åtta hela dagar, men vi hade lätt kunnat tillbringa tre veckor. För en utökad NC500-rutt se det här inlägget!
Det är okej om du fortfarande ifrågasätter vad North Coast 500 egentligen är för något – till och med en del skottar vi pratade med visste inte det! Det beror på att North Coast 500-rutten är ganska ny. Although the roads, sites, and the beauty have always existed in the Scottish Highlands it wasn’t until it was given a name that it exploded in popularity.
The NC500 was coined by the North Highland Initiative in an attempt to boost economic activity and tourism in the many pockets of the highlands that weren’t currently benefitting from much of the Scottish tourism. The route runs for more than 500 miles to and from Inverness, the capital of the highlands, and from there you can either travel up the east coast or head to the west and travel up.
Don’t Over Plan
With only eight days and a gazillion things to see we knew we would never get to everything…but we tried. We packed in a lot in just over a week. I slutet av allt ville vi mysa i en välbekant soffa och titta på Netflix. Vi flyttade gästhus varje dag vilket innebar att vi packade varje morgon och packade upp varje kväll. Sedan hade vi dessutom en resplan med platser att besöka, restauranger att äta på och incheckningstider att hantera med våra gästhusägare.
Vi var ständigt sena eftersom allt vi ville göra var att stanna upp och njuta av landskapet, ta bilder och insupa atmosfären. Att slå tiden är en förlorad kamp på North Coast 500 och om jag bara kunde ge dig ett enda råd för den här rutten skulle det vara att inte överplanera din resa.
Så hur lång tid tar det att köra North Coast 500?
Och det finns inget rätt svar på det eftersom det verkligen är upp till dig! Innan vi åkte till North Coast 500 hade vi en full åtta dagars agenda med alla de saker vi bara måste se på North Coast 500. Vi trodde att åtta dagar skulle vara en idealisk tid för att se allt, men det finns så många saker som vi missade att hinna med i slutändan. I en idealisk värld tror jag att två veckor skulle vara den perfekta tiden för att uppleva det mesta av North Coast 500. Om du har något mindre än fem dagar skulle jag föreslå att du väntar tills du har mer tid att göra hela den skotska roadtrippen på 516 mil, eftersom du kanske bara har för bråttom för att njuta av den.
Fakta in stopp för foton
Bara för att GPS:en säger att det kommer att ta en timme att ta sig från Lochinver till Ullapool betyder inte att det faktiskt kommer att ta. Körningen på North Coast 500 är helt enkelt så fascinerande att du skulle vara galen om du inte steg ut, tog bilder och njöt av landskapet utanför bilen.
Om du gillar att ta foton och videor som vi så vore det lämpligt att tänka på dina stopp när du planerar din körning. Vi kanske eller kanske inte stannade i ungefär en timme för att ha en improviserad fotografering med några av de berömda höglandshönorna….
Packa enligt
”Tja, man kommer inte till Skottland för vädrets skull”, fick vi höra av många lokalbor. Vädret i Skottland och högländerna är minst sagt oförutsägbart. Det kan vara solsken i november och hagel i maj. Tyvärr för oss fick vi allt regn och åska i september med väldigt lite sol och värme. Det var okej eftersom vi kom förberedda för alla typer av väder.
Vad vi rekommenderar dig att göra när du är på North Coast 500. Packa för regn, sol och allt däremellan för att se till att du alltid är bekväm. Några saker som du måste ha när du reser North Coast 500 är en bra regnjacka, vattentäta vandringsbyxor, en bra dunjacka, vandringsskor och en söt varm tröja för när det är lite kyligt ute. Psst – Läs hela vår packningsguide för Skottland här!
Och kom ihåg att slänga med en adapter i väskan! Skottland använder sig av den vanliga brittiska trepunktsstiftet. Du vill se till att du har en adapter innan du ger dig iväg på denna resa så att du alltid kan ha dina kameror och mobiltelefoner laddade, annars kan det hända att du får betala en premie för en sådan på flygplatsen. Jag har den här ]universaladaptern och den har bokstavligen rest med mig runt hela världen.
Boka i förväg
Nordkustens 500-väg ökar i popularitet, och det i en snabb takt. Den är så populär att utbudet många gånger helt enkelt inte kan möta efterfrågan, och folk sitter fast utan boende. Detta är inte ett av de ställen där man bara kan dyka upp och boka boende dagen innan. Jag vet att jag sa att man inte ska överplanera, och det ska man inte göra, förutom när det gäller boende. Jag skulle rekommendera att du direkt efter att du vet vart du ska, börjar titta på dina boendealternativ och bokar i förväg.
Nordkusten 500 kan bli väldigt upptagen mellan april och oktober, så du kan behöva boka dina hotell och pensionat minst några månader i förväg, annars fastnar du i att betala en premie eller (ännu värre) inte har någonstans att bo. Kolla in var vi sov!
Förlita dig inte på internet på North Coast 500
Förut vi lämnade Inverness plockade vi upp ett Sim-kort hos telekomleverantören ”three”. Vi berättade för de anställda vår plan att köra North Coast 500 och de sa genast att vi inte skulle räkna med att datan skulle fungera särskilt mycket. Vi upptäckte att vi inte kunde få någon bra signal på de flesta ställen norr om Inverness. För det mesta hade vi ingen service alls, medan vi ibland kunde ringa ett telefonsamtal, och bara när vi var i större städer skulle vi kunna få 3G.
Hursomhelst bör många av de hotell och loger som ligger på NC500 ha WiFi, förvänta dig bara inte att det ska vara det bästa. Det kommer troligen att räcka för att kolla din e-post och göra lite grundläggande surfing. Vi träffade ett par som berättade att de fortfarande använde uppringning eftersom platsen där de bodde var så avlägsen. Med så mycket skönhet i de skotska högländerna borde du inte behöva så mycket internet. Det är den perfekta platsen att komma till för att koppla av och koppla bort för en stund.
Du kan bli aktiv på NC500
Tänk inte att du måste sitta instängd i en bil hela dagen bara för att du gör en av de bästa bilresorna i världen. Det är faktiskt tvärtom! De flesta av Skottlands bästa aktiviteter sker utomhus. Är du sugen på en kanotpaddling eller flugfiske? Tja, det finns ett oräkneligt antal lochs runtomkring! Mountainbike är också på topp här liksom Seascape-turer, vandringsleder, slottsutforskning, jakt på vattenfall och till och med grottor.
Alla höjdpunkterna på vår resa involverade någon form av utomhusaktivitet. Vi älskade att cykla mountainbike längs ljunghedarna i Invershin, utforska grottor i Smoo Caves och sedan kan vi naturligtvis aldrig glömma vår episka tid med att interagera med några av de många skotska hjortarna i Reraig Forest.
Du kan vandra (nästan) var som helst på NC500
Jag borde nog nämna att du kan vandra så gott som var som helst i Skottland – Ja, var som helst! Vi blev chockade när lokalbefolkningen berättade att vi fritt kunde vandra runt i alla berg, hedar, skogar och skogar, gräsmarker, fält, floder och sjöar, kustområden utan att behöva oroa oss för intrång. Att inkräkta i Skottland är ”inte en sak”. När vi kommer från USA där skyltar med ”No Trespassing” kan leda till åtal eller, ännu värre, till att man blir skjuten, tycker vi att detta är en fantastisk lag.
”Friheten att vandra” är allmänhetens rätt att få tillgång till viss offentlig eller privatägd mark för rekreation. Detta omfattar inte hus, trädgårdar eller militärbaser. Lagen om rätt att ströva gör det möjligt för människor att njuta av mark och inlandsvatten för sitt eget välbefinnande. Det enda villkoret är att du måste göra det på ett ansvarsfullt och säkert sätt, så tänk på fåren och stäng grinden!
Mer information om Skottlands Outdoor Access Code finns här.
Du kan dricka!
Du har säkert hört talas om Scotch Whisky. Den världsberömda spriten destilleras över hela Skottland och det borde inte vara någon överraskning att det finns ett antal destillerier längs vägen. Vi personligen hade tid att besöka två: Balblair och Glen Ord som båda hade whiskyturer runt destilleriet komplett med en provsmakning i slutet.
Vi blev dock lite chockade när vi fick reda på att många skottar faktiskt inte dricker whisky. I dag är Gin den heta varan och på några år har Gin-destillerier dykt upp runt om i Skottland. Vi hade turen att besöka ett av de första gin-destillerierna i Skottland under resan, Dunnet Bay Distillery.
Gin-destilleriet ligger i Dunnet, inte långt från det populära stoppet John O Groats. De tillverkar helt ekologisk Gin och använder lokala ingredienser från ljung, en av dem är rock rose, vilket ger namnet till deras signatur Rock Rose Gin. Den är underbar och vi rekommenderar den varmt!
Om hårda spritdrycker inte är din grej så bege dig till ett bryggeri! Ja, Skottland har också sådana. Black Isle Brewery är ett utmärkt ställe att besöka och prova några ekologiska hantverksölar. Bryggeriet är öppet för besök och om de har tid tar de med dig in på baksidan och visar dig runt. De brygger också en NC500 IPA, som är seriöst läcker och perfekt att dricka på North Coast 500.
Don’t Drink and Drive
På temat alkohol antar jag att jag bör nämna att alkoholgränsen för bilförare i Skottland är 50 milligram alkohol per 100 milliliter blod – eller med andra ord – nästan ingenting. Ja, bara en cocktail, en öl eller ett glas vin kan få dig över den lagliga gränsen för att köra ett fordon. Om du går in för en whiskyprovning mitt på dagen, men ändå måste köra bil efteråt, be personalen att packa in din whisky så att du kan njuta av den senare. De förstår helt och hållet och vill hellre att du är säker än ledsen.
The North Coast 500 is the Most Beautiful Drive on Earth!
Och vi har varit på många platser. Sextio länder och mer för att vara exakt. Vi har sett tidvattnet rulla in på de tomma stränderna i Moçambique, sett soluppgången över världens högsta sanddyner i Namibia och sett var hobbiterna bor i Nya Zeeland. Ja, alla dessa platser är vansinnigt vackra, men de skotska högländerna är surrealistiska. Rullande kullar, dramatiska klippväggar, krypande ljung, djupblå sjöar och alpina skogar? Det är mycket att ta sig an!
North Coast 500-rutten innehåller några av de vackraste platserna i världen. Jag började till och med bli lite irriterad på Cameron eftersom han inte slutade säga ”WOW” varje gång vi körde runt en kurva. Jag antar att det jag försöker säga är att ta med en kamera och förbered dig på att din käke kommer att slå i golvet.
The NC500 is NOT 500 miles
Tekniskt sett är North Coast 500 516 miles, men låt oss vara ärliga – 500 låter mycket bättre. Du behöver dock inte resa hela vägen för att njuta av skönheten. Vi träffade massor av besökare som kom bara för att resa bara för några dagar som reste upp från staden och antingen började sin resa på öst- eller västkusten.
Påfyll dina körkunskaper
Att köra bil i Skottland är inget skämt och det är viktigt att inse det innan du hyr ett fordon. Till att börja med kör skottarna på vänster sida av vägen, med ratten på höger sida. Nu är vi vana vid detta efter omfattande körning i Afrika, men många utlänningar är inte det.
För det andra, i stället för stoppljus och skyltar att gå på tomgång vid går de flesta vägar i Skottland smidigt på grund av rondeller. Ja, rondeller. Det är cirkelgatorna som du kan bli lite nervös för att köra på om du inte är van vid dem. Det finns massor av dem i Skottland, vilket vi insåg ungefär fem minuter efter att vi hade hämtat ut vår hyrbil på flygplatsen. Se till att du känner till trafikreglerna och hur man navigerar i dessa innan du kör hit.
Tredje och viktigaste – vägarna på North Coast 5oo är ofta små enkelspåriga vägar som passar bara för ett fordon i taget. Det finns övergångsställen var 400:e meter eller så för att låta mötande trafik passera. Den bil som är närmast ett övergångsställe ska vara den som väjer.
Det betyder inte att man ska korsa ett annat fordons väg in i övergångsstället. Om övergångsstället ligger på din sida av vägen flyttar du dig över, om det ligger på deras sida väntar du på att de ska närma sig dig. Se alltid till att det finns tillräckligt med utrymme på vägen för att passera.
Det här är inga motorvägar eller landsvägar och det finns gott om får och boskap vid sidan av vägen så kör förnuftigt. För att köra North Coast 500 måste du ha tålamod och vara medveten om din omgivning.
Kör inte för fort, fotografera inte under körning (ja, det såg vi många gånger) och skräp inte ner – lokalbefolkningen uppskattar inte dessa beteenden. Om du inte känner dig bekväm med att köra själv kan du alltid ta en rundtur i Skottland!