De mest intressanta fakta om Paraguay som vi lärde oss under vårt besök i landet
Den amerikanska essäisten P.J. O’Rourke sa en gång att Paraguay var ”ingenstans och känt för ingenting”. Han gjorde sedan en affärsresa dit, blev förälskad i landet och flyttade genast dit.
Och även om vi inte kan säga att vi kände samma slående attraktion, uppskattade vi verkligen Paraguays historia och autenticitet. Det lilla och kämpande landet är ett ångande subtropiskt land med anmärkningsvärda kontraster med en tragisk och brinnande historia fylld av våld och förluster.
Trots vår relativt korta vistelse stötte vi på ett stort antal intressanta fakta om Paraguay, varav vi delar med oss av de bästa nedan.
Interessanta fakta om Paraguay
1. Mer än 80 % av paraguayanerna är mestiser: människor med blandad spansk och indiansk härkomst.
(Källa: BBC)
2. Paraguay är en tvåspråkig nation: Guaraní är det första språket och spanska det andra. Det är också ett av få sydamerikanska länder som behåller sitt modersmål som officiellt språk.
(Källa: CIA World Factbook)
3. Guaraní är ett onomatopoeiskt språk. Många av dess ord, liksom dess musik, imiterar naturliga ljud från djur och den naturliga miljön.
(Källa: The Guardian)
4. Den första av många geografiskt intressanta fakta om Paraguay är att landet är ett av tre länder som delar La Triple Frontera (Den tredubbla gränsen), en tregräns längs skärningspunkten mellan Paraguay, Argentina och Brasilien.
(Källa: BBC)
5. På grund av landets centrala läge i Sydamerika kallas det ibland Corazón de Sudamérica (Sydamerikas hjärta).
(Källa: Huffington Post)
6. Järnvägslinjen Asunción-Encarnación var den första järnvägslinjen i Sydamerika. Den byggdes av brittiska ingenjörer 1858-1861.
(Källa: Lonely Planet)
7. I Paraguay är det fortfarande lagligt att duellera med pistol så länge som båda parter är registrerade blodgivare. Naturligtvis är detta en av mina favorit intressanta fakta om Paraguay.
(Källa: Chicago Tribune)
8. År 1811 blev Paraguay självständigt från Spanien. Tre diktatorer styrde dock landet under de första 60 åren av självständighet.
(Källa: InfoPlease)
9. Landets tredje diktator, Francisco López, förde krig mot Uruguay, Brasilien och Argentina 1865-1870. Under konflikten (känd som trippelallianskriget) dödades halva den manliga befolkningen.
(Källa: Economist)
10. Landet förlorade också Iguassufallen till Brasilien. Idag är fallen en av Brasiliens (och världens) främsta turistattraktioner.
(Källa: Economist)
11. På 1900-talet upplevde Paraguay ytterligare tre decennier av diktatur under Alfredo Stroessner som slutligen avsattes 1989.
(Källa: BBC)
12. Paraguay är ett av två inlandsländer i Sydamerika, det andra är Bolivia.
(Källa: CIA World Factbook)
13. Det må sakna en kustlinje men Paraguay har den största flottan av alla inlandsstater, med marinflyg, en flodförsvarskår och en kustbevakning som alla ingår i styrkan.
(Källa: Military History Now)
14. Fördelningen av rikedomar är påtagligt ojämlik i Paraguay med 80 % av marken som innehas av 2,5 % av befolkningen och 161 personer som kontrollerar 90 % av landets rikedomar.
(Källa: The Guardian)
15. En stor del av nordvästra Paraguay upptas av Chaco, en vidsträckt och till stor del obebodd slätt. Paraguay och Bolivia slogs om den på 1930-talet och lämnade 100 000 döda.
(Källa: BBC)
16. En av de mer överraskande fakta om Paraguay är att landet får 99,9 procent av sin elektricitet från vattenkraftverk, varav 75 procent kommer från Itaipu-dammen.
(Källa: CIA World Factbook)
17. Itaipu-dammen är en binationell vattenkraftsdamm som drivs av Brasilien och Paraguay vid Paraná-floden och är världens näst största vattenkraftverk. Den byggdes 1984 och var den största tills Tre Gorges-dammen öppnades i Kina 2008.
(Source: Wikipedia)
Lonely Planet South America includes a comprehensive guide to the country, including many more interesting facts about Paraguay – ideal for those who want to both explore the top sights and take the road less travelled.