Tusentals människor strömmade till hennes minnesgudstjänst. Miljoner lyssnade i chock när det rapporterades: ”Syster” Aimee Semple McPherson, nationens mest kända evangelist från den tiden, verkade vara död.
En pingstpredikant med en fallenhet för publicitet blev McPherson nationellt känd genom att resa runt i USA i en bil målad med texten ”Jesus Is Coming Soon-Get Ready” och hålla passionerade predikningar och demonstrationer för att bota troende. Tack vare det nya mediet radio predikade hon även i människors hem. 1926 hade hon grundat en bibelskola och etablerat vad som skulle bli en av de första megakyrkorna, International Church of the Foursquare Gospel i Los Angeles, som har filialer runt om i världen än i dag. Hennes predikningar drog regelbundet till sig så många som 30 000 åhörare.
Köp omslagsbilden→
En månad efter sin rapporterade död i maj 1926 dök McPherson upp igen och hävdade att hon hade blivit bortförd. Nyheten om hennes ”återuppståndelse” skapade medial galenskap. Huruvida den påstådda kidnappningen var ett publicitetsstunt kan diskuteras. Vad som inte är det är att hon banade väg för andra religiösa personer. Hennes banbrytande blandning av banbrytande medier och gammaldags religion lade grunden för tv-predikanterna och de religiösa kändisarna under de kommande decennierna. -Erin Blakemore
Blakemore är journalist och författare till The Heroine’s Bookshelf
Denna artikel är en del av 100 Women of the Year, TIME:s lista över de mest inflytelserika kvinnorna under det senaste århundradet. Läs mer om projektet, utforska de 100 omslagen och anmäl dig till vårt nyhetsbrev Inside TIME för mer.