Pest orsakas av bakterien Yersinia pestis och överförs oftast via infekterade loppor. Det finns tre typer av pest: böldpest, lungpest och septikemisk pest. Bubonisk pest är den mest kända typen. Denna typ av pest resulterar i svullna lymfkörtlar som kallas bubos. Denna typ av pest kan behandlas med antibiotika, men om den inte behandlas effektivt kan infektionen spridas till olika delar av kroppen. Pneumonisk pest uppstår när pesten infekterar lungorna och smittar från person till person genom infekterade droppar. Denna form av pest är mycket dödlig. Septikemisk pest uppstår när pesten tränger in i blodet. Hud och vävnader blir svarta och dör, och blödning i hud och organ förekommer ofta. Denna form av pest är också dödlig. Pneumonisk pest och septicemisk pest uppstår ofta när böldpest inte behandlas och är svåra att diagnostisera.
Endemisk pestRedigera
Pesten har endemiskt uppehållit sig på Madagaskar sedan den för första gången fördes till ön från Indien 1898, på Madagaskars centrala högplatå, och uppträder vanligen varje år som ett säsongsbetonat uppsving under regnperioden. Pest förekommer på Madagaskar på samma sätt som influensa förekommer i Förenta staterna. ”Pestsäsongen” är vanligtvis från oktober till mars och drabbar främst Madagaskars landsbygdsområden. Trots att pesten är endemisk har den varit relativt vilande i Madagaskar fram till 1990. Fram till dess rapporterades årligen omkring 20-30 fall per år. På senare tid har dock det årliga antalet fall ökat till vanligtvis mellan 800 och 1 500 per år. Alla fall av pest måste rapporteras till hälsoministeriet, men fallen underrapporteras ofta på grund av bristen på epidemiologiska resurser av hög kvalitet i landsbygdsområden. De tester för pest som används i dessa områden har ofta låg känslighet och är otillförlitliga. Tidigare har fall av pest i Madagaskar varit böldpest och inte överförbara från person till person. Ökningen av pestfall under de senaste 20 åren har till stor del berott på en ökning av lungpest. Lungpesten överförs från person till person via infekterade droppar. Den är ofta svår att diagnostisera och när den diagnostiseras är fallen oftast dödliga. Dödligheten i fall av lungpest på Madagaskar är nära 75 %.
FörväxlingsfaktorerEdit
Landsbygd till stadEdit
När en endemisk sjukdom, som ebola eller pest, introduceras i ett nytt geografiskt område som är tättbefolkat med internationella sjöfartsleder, ökar överföringsfrekvensen och leder till allvarliga utbrott och potentiella pandemier. Även om stadsområden som Antananarivo och Mahajanga är mer välmående är de fortfarande fattiga i en global jämförelse. Otillräcklig avfallshantering, brist på rent vatten och dålig infrastruktur är alla problem som är grogrund för råttor och loppor och därför vidmakthåller pestöverföring i stadsområden. Dessutom har överföringscykeln mellan råttor och loppor inte förändrats sedan den första pestpandemin. Denna typ av konsekvens gör att organismen kan bli mer smittsam.
Råttor och lopporRedigera
Hög frekvens av pestöverföring har förknippats med låg förekomst av råttor och hög volym av loppvektorer. Historiskt sett har råttor som fungerat som värdar för loppvektorn därefter dött när de infekterats med pest. Organismen har dock utvecklats och forskare konstaterar nu att råttor inte dör av pest. Detta innebär att pesten överlever längre i värddjuret, vilket gör att bakterierna kan leva längre och potentiellt infektera fler människor. Forskare upptäckte tre nya stammar av Y. pestis på Madagaskar 2017. Dessutom visade sig en stam av Y. pestis vara resistent mot antibiotikabehandling. På grund av att pesten flyttar från landsbygden till städerna finns det en ökad risk för överföring till andra länder. Stadsområden som är en viktig transportknutpunkt för sjöfart och rekreation löper stor risk att överföra pest till närliggande länder. Höjden i bergen där det mesta av jordbruket sker, förutom det idealiska klimatet som gör att råttor och loppor trivs, har forskare sett att pesten frodas i Madagaskars klimat jämfört med andra länder där det finns endemisk pest. Under denna pestsäsong smittar råttor och loppor marken.
Bakteriernas utvecklingEdit
Vetenskapsmän upptäckte tre nya stammar av Y. pestis på Madagaskar 2017. Dessutom visade sig en stam av Y. pestis vara resistent mot antibiotikabehandling. På grund av att pesten flyttar från landsbygden till städerna finns det en ökad risk för överföring till andra länder. Stadsområden som är en viktig transportknutpunkt för sjöfart och rekreation löper stor risk att överföra pest till närliggande länder.
AgricultureEdit
Pest i Madagaskar är främst en landsbygdssjukdom som är relaterad till jordbruksverksamhet. Pestens ”säsong” (oktober till april) sammanfaller med den varma och regniga säsongen i de jordbruksmässiga högländerna. Råttor trivs inte i kallt klimat och är därför vanligare under denna tid på året. Ris är en viktig gröda på Madagaskar, och på grund av den höga förekomsten av loppor och råttor i jordbruksområden infekterar pestbakterier ofta grödor och jord. Många forskare har funnit att pestbakterien Y. pestis kan leva i jorden i månader i taget.
BegravningspraxisRedigera
Förutom jordbruksfaktorer som ökar förekomsten av pest, sprider även begravningspraxis på Madagaskar sjukdomen. Famadihana är en begravningsmetod på Madagaskar som praktiseras bland det madagaskiska folket. Den är allmänt känd som ”vändning av benen”. Familjemedlemmar gräver upp sina avlidna familjemedlemmar ur familjegraven och sveper in dem i fräscha tyger. Sedan dansar de runt kryptan med kroppen till levande musik. Denna sedvänja bygger på en tro att de döda inte ansluter sig till resten av sina förfäder förrän kroppen nått full nedbrytning med lämpliga ceremonier. Denna process kan ta upp till flera år och innebär direktkontakt med liken. Denna begravningspraxis vidmakthåller spridningen av pest bland andra sjukdomar.
PovertyEdit
Pest är symptomatiskt för fattigdom. Råttor och loppor frodas på landsbygden och i städerna på Madagaskar på grund av landets utarmning. Brist på ordentlig infrastruktur, brist på sanitet och avfallshantering, lite rent vatten och knappa sjukvårdsinrättningar skapar en perfekt grogrund för råttor och loppor att trivas. Även om pest förekommer i andra länder har Madagaskar den högsta dödligheten och står för 30 procent av alla pestfall, vilket till stor del beror på fattigdom och brist på sjukvårdsresurser som antibiotika och ordentliga tester. Dessutom har utbrotten av pest blivit allt allvarligare på grund av att böldpest inte behandlas och utvecklas till lungpest. När pesten blir pneumonisk är den betydligt mer smittsam och kan överföras från person till person.
SeriositetRedigera
På senare tid har pestutbrotten blivit allt allvarligare. Det senaste utbrottet i augusti 2017 är det värsta hittills med över 1 800 bekräftade fall av pest. Av dessa bekräftade fall var 1 100 fall av lungpest. 114 distrikt i Madagaskar drabbades av pestutbrottet. Vanligtvis drabbar endemisk pest endast omkring 20 landsbygdsdistrikt. Det här utbrottet var annorlunda till sin natur eftersom pesten flyttade från landsbygdens geografiska läge till städernas geografiska läge. Pesten hittades i stora hamnar som Mahajanga och i huvudstaden Antananarivo. Bara i huvudstaden bor 2,7 miljoner människor. Att pesten flyttade in i stadsområden ökade överföringsgraden på grund av den stora mängden människor som bor i dessa områden och den mängd handelstrafik som sker dagligen.