För att besvara frågan måste vi gå tillbaka ungefär tvåhundra år, till USA:s början. Delstaterna godkände en konstitution för landet i sjutton-åttatioåtta. Men de kunde inte bestämma sig för var den permanenta huvudstaden skulle byggas. Nordstaterna ville inte ha huvudstaden i söder på grund av slaveriet. Sydstaterna ville inte ha den i norr. Flera platser föreslogs, men kongressen kunde inte enas om en.
Då bjöd Thomas Jefferson från Virginia in Alexander Hamilton från New York till middag för att diskutera tvisten. Två kongressledamöter från Virginia var också där. De fyra männen pratade politik.
Sydliga röster hade förkastat ett lagförslag i kongressen som herr Hamilton mycket gärna ville få godkänt. Det skulle ha krävt att den federala regeringen skulle betala de pengar som delstaterna var skyldiga för att de utkämpade kriget för att vinna självständighet från Storbritannien.
De två kongressledamöterna från Virginia gick med på att ändra sina röster mot lagförslaget. Och herr Hamilton gick med på att hitta nordliga röster för att stödja ett förslag om att bygga huvudstaden längs Potomacfloden mellan delstaterna Virginia och Maryland. På så sätt kom kongressen överens om att bygga huvudstaden i ett federalt område på mark som tillhandahölls av de två staterna.
Ett år senare meddelade tjänstemännen att staden skulle kallas Washington, för att hedra landets första president George Washington. Det större federala området skulle kallas District of Columbia. Columbia hade blivit ett annat namn för USA, ett namn som användes av poeter och andra författare. Namnet kom från Christopher Columbus, upptäcktsresanden som seglade från Europa över Atlanten till västra halvklotet.
I dag är Washington, D.C. känt för dem som bor i området som distriktet. Men om du vill skriva till oss är vår adress Washington, D.C.