Molecular Elements
There are many substances that exist as two or more atoms connected together so strongly that they behave as a single particle. These multi-atom combinations are called molecules. A molecule is the smallest part of a substance that has the physical and chemical properties of that substance. In some respects, a molecule is similar to an atom. A molecule, however, is composed of more than one atom.
| Hydrogen, H | Oxygen | Nitrogen | Fluorine | Chlorine | Bromine | Iodine |
Some elements exist naturally as molecules. For example, hydrogen and oxygen exist as two-atom molecules. Andra grundämnen finns också naturligt som diatomära molekyler – en molekyl med endast två atomer (tabell \(\PageIndex{1}\)). Liksom alla molekyler är dessa grundämnen märkta med en molekylformel, en formell förteckning över vilka och hur många atomer som ingår i en molekyl. (Ibland används bara ordet formel, och dess innebörd kan härledas ur sammanhanget). Till exempel är molekylformeln för elementärt väte H2, där H är symbolen för väte och subscript 2 innebär att det finns två atomer av detta grundämne i molekylen. Andra tvåatomiga grundämnen har liknande formler: O2, N2 och så vidare. Andra grundämnen existerar som molekyler – till exempel existerar svavel normalt som en molekyl med åtta atomer, S8, medan fosfor existerar som en molekyl med fyra atomer, P4 (figur \(\PageIndex{1}\)).
Figur \(\PageIndex{1}\) visar två exempel på hur vi kommer att representera molekyler i denna text. En atom representeras av en liten boll eller sfär, som i allmänhet anger var kärnan befinner sig i molekylen. En cylindrisk linje som förbinder kulorna representerar förbindelsen mellan atomerna som gör denna samling atomer till en molekyl. Denna förbindelse kallas en kemisk bindning.