5 källor för att hjälpa till med begravningskostnader

Den genomsnittliga begravningen kostar idag uppåt 7 100 dollar. Det stämmer – över sju tusen dollar.

Troligtvis finns det sätt att sänka begravningskostnaderna. Här är några hjälpsamma tips om hur man hittar billiga begravningsalternativ. Ett särskilt tack till de läsare som har förlorat nära och kära och begravningsentreprenörer som alla gav oss sin tid och sina idéer.

Hur man kan kontrollera om man kan få ekonomisk hjälp

1. Granska testamentet
   • Det kan redan finnas förhandsarrangemang för begravningen, inklusive förskottsbetalning för tjänster. Vet du inte var testamentet kan finnas? Tänk på bankfack, kassaskåp och andra särskilda förvaringsutrymmen som den älskade kan ha haft.
2. Se över livförsäkringen
   • Begravnings- och begravningskostnader kan täckas av försäkringen. Kontakta ombudet och fråga om försäkringens täckning och alternativ.
4. Kontakta organisationer Om din älskade var medlem i vissa organisationer kan de vara berättigade till vissa begravningsförmåner.
   • En del amerikanska veteraner kan vara berättigade till vissa begravningsförmåner – gravstenar, gravflaggor, gravplats – utan kostnad. Makar och barn till veteraner kan vara berättigade till vissa begravningsförmåner, t.ex. en gravplats och en markör. Begravningsbidrag kan också vara tillgängliga. Besök webbplatsen för Department of Veterans Affairs för att få veta mer.
   • Veteranförmåner kan också vara tillgängliga på delstats- och länsnivå – kontakta din lokala VFW- eller American Legion-post för att få veta mer om dessa alternativ.
5. Apply for aid
   • Certain states might have burial allowances or public aid available to eligible individuals and families.
6. Apply for Social Security Death and Survivor Benefits
   • A one-time payment of $255 is payable to the surviving spouse if he or she was living with the beneficiary at the time of death. Visit the SSA’s website to learn more.

Low-Cost Burial Options

Burial Service — Don’t let your grief blow your budget. Consider the type of burial or service the loved one would have preferred. Don’t know? Check the will or other funeral prearrangement documents.

Homemade Casket — You don’t need to buy what the funeral home has. You can make, or have someone make for you, the casket. Enligt FTC Funeral Rule (som tillämpas av Federal Trade Commission) får begravningsföretaget inte vägra, eller ta ut en avgift, för att hantera en kista som du har köpt (eller gjort) någon annanstans.

Kremation, inte begravning – Detta kan spara dig kostnaden för kista och begravning. Enligt FTC:s begravningsregel får begravningsentreprenörer som erbjuder direktkremering:

• inte tala om för dig att det enligt delstatlig eller lokal lag krävs en kista för direktkremering, eftersom det inte finns något sådant krav;
• måste skriftligen upplysa dig om din rätt att köpa en obearbetad trälåda eller en annan alternativ behållare för en direktkremering; och
• måste göra en obearbetad trälåda eller en annan alternativ behållare tillgänglig för direktkremering.

WHN Expert Tips – Kremering: ”Det billigaste sättet att hantera dödsfallet, beroende på lokala lagar, är att kremera kroppen och lägga askan i en burk eller plastpåse”, säger Deborah Bowen, författare till boken A Good Friend for Bad Times: Helping Others Through Grief. ”I de flesta stater behöver du inte köpa en urna (en kaffekanna räcker). Det finns delstatliga och federala lagar om distribution av aska, och de varierar.”

Gröna begravningar – En ”grön” begravning tar ofta hänsyn till miljön och avstår från saker som valv, gravstenar, vissa typer av kistor och balsamering. Mer information om gröna begravningar finns på Green Burial Councils webbplats.

WHN Expert Tips – Grön begravning: ”De flesta stater kräver ingen balsamering om kroppen inte transporteras över statsgränserna”, säger Bowen. ”Om kroppen begravs, och beroende på kyrkogårdens regler, har delstaterna lagar om kisttyp, om det finns ett valv eller inte och om gravstenar.”

Donation av hela kroppen till en medicinsk fakultet – När den vetenskapliga studien av en donerad kropp är avslutad kommer många medicinska fakulteter att kremera kvarlevorna och återlämna dem till familjen. Kontrollera med medicinska skolor i ditt område för att få veta mer om deras politik och förfaranden. Mer information finns på följande webbplats: U.S. Department of Health and Human Services: Organ donation.

Lågprisalternativ

WHN TIP – Att ha kroppen närvarande: Om du vill ha kroppen närvarande vid gudstjänsten eller besöket måste du ordna det med begravningsentreprenören.

Planera en minnesgudstjänst i stället för en begravningsgudstjänst.

I det här fallet finns det inget behov av balsamering, en fin kista eller dyr transport av kroppen. Privat besök av familjen och ”farväl” kan ske på sjukhuset eller i hemmet innan du ringer en begravningsentreprenör.

Därefter kan du gå till en kyrka, en park eller ett medborgarhus för minnesgudstjänsten utan personal från begravningsbyrån (ring i förväg för att boka tid). Du kan sedan bekvämt överväga att använda en billig begravningsentreprenör från ett annat samhälle för att transportera kroppen direkt till ett krematorium eller en kyrkogård om de lokala priserna är för höga.

Gör en minnesgudstjänst i form av ett ”öppet hus”.

Med detta alternativ finns det ingen kropp närvarande. Den öppna hus-liknande gudstjänsten hålls i den avlidnes hem, hos en vän eller familjemedlem eller på en annan plats som kan vara villig att ta emot er gratis (stadshus, lokala kyrkor, medlemsorganisationer, lokal park etc.). Du kommer förmodligen att behöva göra bokningar om du använder en annan lokal än ditt hem.

Överväg att ha musik eller be deltagarna att berätta historier om den avlidne.

För att begränsa utgifterna kan du be vänner och familj att ta med:

• mat och dryck att dela med sig av
• extra stolar och bord
• dukar
• servisartiklar som servetter, tallrikar, bestick, glas
• blommor/dekorationer

Bjud in en vän eller en familjemedlem för att hjälpa till med serveringssysslor.

Beordra någon att:

• leda gudstjänsten istället för att anlita en officiant (begravningsentreprenör, präst etc.)
• hjälpa till med städning och uppställning/nedtagning inför gudstjänsten
• design, skriva och trycka gudstjänstens program
• assistera med barnomsorg
• tillhandahålla extra boende för närmaste familjemedlemmar
• transportera gästerna till och från flygplatsen och deras boende
• sända ut inbjudningar (Det går bra att skära ner på kostnaderna genom att använda e-post- eller telefoninbjudningar i stället för traditionella postinbjudningar.)

WHN TIPS – Kostnad för nekrolog: Dödsannonser kan vara ganska kostsamma. Många tidningar tar ut en fast avgift och även ett extra dollarbelopp per rad. Tänk på längden när du skriver dödsannonsen. Jämför också priserna mellan tidningarna innan du skickar in dödsannonsen.

Varje prisjämförelse

Om det tar tid att jämföra priser kan det vara värt det. Sam Jernigan, som hade förlorat sin älskade make, betalade över 9 000 dollar för begravningen, även efter att ha uteslutit kostnader för balsamering, gravsten och en kapellgudstjänst inomhus (hon valde i stället en gravsättning).

”Jag är fortfarande förbryllad över varför det var så dyrt, men jag var förstås chockad när jag gjorde dessa sorgliga arrangemang”, säger Jernigan. ”I efterhand fick jag veta att Costco säljer kistor för mindre än hälften av vad jag betalade, cirka 1 200 dollar om jag minns rätt, för något som definitivt såg ut att vara jämförbart.”

1. Läs först igenom FTC:s begravningsregel: Begravningsregeln är en federal lag som gör det lättare för dig att välja endast de varor och tjänster du vill ha eller behöver och att betala endast för dem du väljer, oavsett om du gör arrangemang i förväg eller vid behov. Den kräver att begravningsentreprenörer ger dig detaljerade priser personligen och, om du frågar, per telefon, säger Cade Williamson, ägare till Legacy Funeral Home i Chattanooga, TN. FTC:s begravningsregel kräver också att begravningsentreprenörer ger dig annan information om deras varor och tjänster. Läs Välja begravningsbyrå för mer information om FTC:s begravningsregel.
2. Be vänner och familjemedlemmar om hänvisningar till betrodda och välrenommerade begravningsbyråer i området.
3. Ring begravningsbyråer för att jämföra priser eller be en vän göra detta åt dig. Ibland kan familjeägda begravningsbyråer vara billigare än företagskedjor. ”Våra konkurrenter är företagshem och deras priser kan vara cirka 30 procent högre”, säger Williamson.

Var beredd på att ställa frågor och göra anteckningar, med Val av begravningsbyrå som vägledning.

WHN TIPS – Planera nu för senare: Det är en bra idé att planera din begravning och dina krav på service redan nu så att du kan förmedla dina önskemål till familj och vänner. Det kan spara dina nära och kära hundratals – om inte tusentals – dollar och du kommer att få den service du vill ha.

Foto: Rhodi Lopez