Labrador Retriever är den mest populära hundrasen i USA – och det är ganska lätt att förstå varför! Labradorhundar är vänliga, tillgivna och utåtriktade hundar, och de är underbara familjehundar.
Tyvärr är labradorhundar, precis som alla andra raser, benägna att utveckla flera specifika hälsoproblem. Dessa tillstånd sträcker sig från milda irritationsmoment till livshotande nödsituationer, så det är viktigt att du kan känna igen de avslöjande symptomen och vet hur du ska hålla din hund säker.
I den här guiden tar vi en titt på 7 av de vanligaste hälsoproblemen som drabbar labradorer och vad du kan göra för att förhindra att de blir ett problem för din hund.
Fetma
Om du frågar en labradorförälder om vad deras hund älskar mest i hela världen, så kommer svaret att vara enkelt: mat.
Labs är extremt matorienterade och gör nästan vad som helst för en välsmakande godbit. While this helps make them very easy to train, it also puts them at a higher risk of becoming overweight or obese. In fact, studies have identified obesity as one of the most common health problems affecting Labradors.
And dog obesity is a serious problem. Carrying around excess weight increases the risk of suffering from a wide range of health issues, including:
-
Diabetes
-
Cancer
-
Hypertension
-
Heart disease
-
Arthritis and joint problems
-
Bladder stones
With all these potential problems, it’s no surprise that overweight and obese dogs have a lifespan up to 2.5 years shorter than dogs with a healthy weight.
While there’s a genetic component to Labrador weight gain, there’s also plenty pet parents can do to help their fur-babies stay in shape. Just as they are for humans, diet and exercise are the key factors to help your Lab stay in shape. Att ge en balanserad kost, kontrollera portionsstorleken och minimera intaget av godis kan hjälpa till, medan daglig motion ger fördelar för Labradors kropp och sinne.
Om din Labrador är lite välväxt kan du prata med din veterinär om det säkraste sättet att hjälpa din valp att återgå till ett hälsosamt viktintervall.
Hälpledsdysplasi
Ledproblem har också visat sig vara vanligt förekommande hos labbhundar, och varje labradorälskare bör vara väl medveten om faran med höftledsdysplasi.
Hälpledsdysplasi är ett tillstånd som typiskt sett drabbar stora och jättelika raser, och är en missbildning som uppstår när höftledens kula och fotled inte utvecklas ordentligt. Detta gör att de slipar ihop, vilket leder till att leden försämras med tiden och så småningom leder till smärta, obehag och till och med hälta för drabbade hundar.
Att se en labb med höftledsdysplasi försöka röra sig är en hjärtskärande syn, men det finns flera saker som kan göras för att minska risken för detta tillstånd:
-
Respektive uppfödningsmetoder. Ansvarsfulla uppfödare screenar sina hundar för höftledsdysplasi innan de används i några avelsprogram. Tänk på detta när du letar efter labradorvalpar.
-
Diet. Ge din labradorvalp ett foder som är speciellt framtaget för att tillgodose näringsbehovet hos valpar av stora raser. Detta bidrar till en sund tillväxt och utveckling av muskler och leder.
-
Träning. Att överträna din labradorhund innan den är fullvuxen kan också vara en bidragande faktor till utvecklingen av höftledsdysplasi.
-
Hålla en hälsosam vikt. Övervikt eller fetma innebär en extra påfrestning på din hunds leder. Detta kan orsaka höftledsdysplasi eller, om tillståndet redan finns, förvärra det.
Du kan skydda din valp från höftledsdysplasi genom att skaffa den från en ansvarsfull uppfödare och genom att hålla vikten med hjälp av motion och en balanserad kost.
Armbågsdysplasi
Nästa på vår lista över vanliga hälsoproblem hos labbhundar är armbågsdysplasi. Precis som höftdysplasi är det ett av de tillstånd som Labrador Retriever Club, Inc rekommenderar uppfödare att testa sina hundar för.
Detta tillstånd orsakas av tillväxtavvikelser i armbågsleden. Det gör att leden degenererar med tiden, vilket resulterar i smärta, brist på rörelse och hälta.
Armbågsdysplasi är ett vanligt problem för labradorer och flera andra stora och jättelika raser. Det är resultatet av genetiska faktorer, men fetma kan också sätta extra stress på armbågsleden och förvärra tillståndet.
Med detta i åtanke, se till att be din labbuppfödare om bevis på att valpens föräldrar har undersökts för armbågsdysplasi, och var noga med att hjälpa din hund att hålla sig inom ett hälsosamt viktintervall under hela livet.
Öroninflammationer
Samma som människor kan hundar få öroninflammationer. Och tyvärr för din älskvärda labb är de ett vanligt problem för denna vackra ras.
Din labbs underbara slappa öron har en tendens att fånga upp fukt och smuts i hörselgången. Detta är den perfekta miljön för bakterier att trivas, och öroninfektioner kan bli det obehagliga resultatet.
Det finns tre typer av öroninfektioner, varav den vanligaste kallas otitis externa. Denna påverkar den yttre hörselgången och kan ge följande symtom:
-
Head shaking
-
Scratching and pawing at the ear
-
Discharge from the ear
-
An odor
-
Redness and inflammation
-
Signs of pain around the ear
If you notice any of these symptoms, get your dog to the vet for a full examination and treatment. You can also help prevent ear infections by:
-
Cleaning your dog’s ears regularly using a dog-friendly ear cleaner
-
Making sure your Lab’s ears are dry after bathing or swimming
-
Regularly checking the ears for any signs of infection
Bloat
As a large, deep-chested breed, the Labrador is also prone to bloat. Also known as gastric dilatation volvulus, this is a serious and potentially life-threatening condition that requires immediate veterinary attention.
While the exact cause of bloat is a mystery, it occurs when the stomach fills with gas and sometimes twists, cutting off blood flow. Bloat usually occurs after a dog has consumed a large amount of food or water, or exercised straight after eating a meal.
Symptoms occur rapidly and can include:
-
A swollen belly
-
Retching
-
Salivation
-
Abdomen pain
-
Other signs of discomfort or distress
If you think your Labrador has bloat, take them to the vet straight away. If bloat is untreated, it can cause death within hours.
Eating things they shouldn’t
Pica is another common health problem that affects Labradors. This worrying condition causes dogs to eat inedible objects — this could mean socks, underwear, trash, rocks, and all manner of non-food items.
Common among puppies, pica is also closely associated with the Labrador and a handful of other breeds. And when your dog eats something they can’t properly digest, it can cause a blockage in the gastrointestinal tract. I vissa fall krävs en operation för att avlägsna det felande föremålet.
Pica kan ibland orsakas av ett underliggande hälsoproblem, så din veterinär måste utesluta alla medicinska orsaker.
Förebyggande åtgärder är också viktiga. Att ge ditt husdjur mycket motion och mental stimulans kan bidra till att minska oönskade beteenden, samtidigt som du också bör begränsa din labradors tillgång till de oätliga föremål som de gillar att äta.
Ögonsjukdomar
För det sista kan labradorer också vara mottagliga för en handfull ögonsjukdomar. Det finns två vanliga problem att vara medveten om:
-
Progressiv retinal atrofi (PRA). PRA hänvisar till en grupp ärftliga sjukdomar som gör att näthinnevävnaden degenererar. Det finns ingen effektiv behandling för PRA och den leder så småningom till blindhet.
-
Katarakt. Labradorer kan också utveckla grå starr. Dessa är oftast ärftliga, men kan också vara resultatet av ögontrauma och tillstånd som diabetes. Den enda behandlingen för grå starr är operation.
Responsabla uppfödare ser till att deras avelsdjur genomgår en ögonläkarutvärdering för att bidra till att minska risken för att ögonproblem förs vidare till kommande generationer.
Och även om labradorhundar har en benägenhet att drabbas av ett fåtal hälsoproblem, anses de i allmänhet vara en tålig ras. Och om du kan ge din valp all den vård han/hon behöver för att hålla sig lycklig och frisk kan du se fram emot många fler år med din labb vid din sida.