— De sista dagars heligas fundamentalistiska kyrka har stått i rampljuset de senaste åren, men det finns många frågor om vad gruppen tror på och hur medlemmarnas liv ser ut inom den polygamistiska sekten. Här är några saker som du kanske inte visste om FLDS.
1. FLDS skiljer sig från dagens mormonkyrka
Fundamentalist Church of Latter Day Saints är en radikal polygamistisk sekt som splittrades från mormonkyrkan, en religion som mer formellt kallas The Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, för mer än hundra år sedan. FLDS förfäder bröt sig loss från mormonkyrkan på grund av polygami efter att kyrkan tagit avstånd från denna praktik.
2. FLDS:s hemmabas ligger på gränsen mellan Arizona och Utah
Känd av medlemmarna som ”bäcken”, dominerar FLDS-samhället tvillingstäderna Colorado City, Arizona, och Hildale, Utah, som ligger på gränsen mellan de båda delstaterna. Ungefär 10 000 personer tros bo i samhället.
3. FLDS-anhängare tror att Warren Jeffs är deras ”profet” trots att han sitter i fängelse
Warren Jeffs blev ledare för FLDS-samhället efter att hans far dog 2002. Många tror att Jeffs fortfarande kontrollerar kyrkan, trots att han för närvarande avtjänar ett livstids fängelsestraff för sexuella övergrepp på två flickor, varav den ena var en 12-åring som han betraktade som en av sina fruar.
Det tros att Jeffs har så många som 70 fruar.
4. FLDS-medlemmar ska ständigt be för Warren Jeffs
Enligt den före detta FLDS-medlemmen Joe Broadbent ska FLDS-anhängare stanna upp varje timme under dagen, oavsett vad de gör, för att be för att Warren Jeffs ska bryta sig ut ur fängelset.
”Det är ett stort test för dem”, säger Joe Broadbent. ”Han säger: ’Det enda sättet för mig att inte komma ut är för att ni inte är tillräckligt trogna’… Han sätter så mycket press på folket. De fastar… de äter inte i tre dagar i taget, de ber och ber och ber.”
5. Warren Jeffs bestämmer vem som gifter sig med vem
I en av sina predikningar sa Warren Jeffs att en FLDS-hustrus uppgift är att lyda sin man och föda barn, och många före detta kvinnliga medlemmar sa att de tvingades gifta sig när de var i unga tonåren. Vissa sade att de tvingades gifta sig med avlägsna kusiner.
6. FLDS-kvinnor måste bära prärieklänningar och får inte klippa håret
Enligt FLDS-anhängarna täcker kvinnorna sina kroppar från nacke till vrister eftersom deras kroppar anses vara heliga tempel som inte får exponeras. De klipper heller aldrig håret eftersom de enligt deras läror kommer att behöva det i himlen för att tvätta mäns fötter som en smörjelse.
7. De flesta former av underhållning är förbjudna
När han hade tagit makten utarbetade Jeffs en rad nya mycket strikta regler för samhället och förbjöd de flesta former av underhållning, inklusive hundar, leksaker, tv, tidningar, internet, födelsedags- och julfirande, festivaler, parader, camping och fiske, enligt Joe Broadbent och hans syster Sabrina Broadbent, båda före detta FLDS-medlemmar som lämnade kyrkan för flera år sedan.
”försökte städa upp bland folk”, sa Joe Broadbent. ”Han försökte ta reda på vem som skulle följa honom… han testade människor. Det gjorde definitivt deras tro mycket starkare.”
8. FLDS-skolor lär ut att Warren Jeffs är USA:s president
Den offentliga skolan i tvillingstäderna, som öppnade igen förra året, hade varit stängd i 13 år efter att Jeffs beordrat FLDS-familjer att ta bort sina barn från skolan och i stället ge dem hemundervisning med hjälp av ytterligare läror från FLDS-ledare, inklusive Jeffs själv, som en gång var lärare. Jeffs ansåg att den offentliga skolan hade ett ondskefullt inflytande.
Förre FLDS-medlemmar sade att Jeffs ansikte finns på varje FLDS-barns skolbok. De hävdar att FLDS-skolor lär ut att Warren Jeffs är USA:s president och att människan aldrig landade på månen eftersom Gud guidade Neil Armstrong bort från den.
9. Kyrkan har ett bunkerliknande nätverk av tunnlar
I den norra änden av FLDS-samhället finns en övergiven konstgjord grotta, som är ett bunkerliknande nätverk av tunnlar som borrades 100 meter djupt in i bergssidan för ett halvt sekel sedan. Det utformades för att skydda FLDS från hotet om en statlig razzia.
Den ideella organisationen Defenders of Children har inrättat en fond för Sabrina Broadbent, Charlene Jeffs och andra FLDS-familjer. Klicka här för mer information.