A guide to visiting Brazil’s Pantanal

Which side should I visit: Mato Grosso or Mato Grosso do Sul?

Both, if possible. Mato Grosso wins hands down on jaguar spotting. Along the Cuiabá River from July to September – when the water levels are low, and the big cats come out to hunt and relax on the river banks – it is not unusual to spot at least three jaguars a day.

Mato Grosso do Sul has good budget options, as well as cattle farms where you can see more of the traditional Pantaneiro culture. Titta på de lokala cowboys (peãos) med sina stora halmhattar som smuttar på tereré (en dryck som tillagas med yerba mate och iskallt vatten), driva boskap på hästryggen eller mulen eller rensa stigar genom att skära av palmblad och grenar med Pantaneirokniven, som är tillverkad av ett kort trähandtag och ett ungefär 50 centimeter långt blad.

Var ska jag åka?

För att upptäcka vilda djur är den bästa tiden den torra vintersäsongen, ungefär från juni eller juli till slutet av september. Vattnet har dragit sig tillbaka och djuren kommer ut från de djupare och mer otillgängliga delarna av våtmarkerna och samlas kring vattenhålen.

Toppen av den regniga sommarsäsongen (november till mars) är fortfarande en bra tid att besöka eftersom det är typiskt Pantaneiro i sitt frodiga landskap. Det är då floderna svämmar över och översvämmar låglandet, vilket gör att större delen av Pantanal endast kan nås med flyg eller båt.

Toppbilden: Flygfoto av Pantanal © Lucas Leuzinger /

Tänker du besöka Brasilien? Vi kan hjälpa dig! Prova vår nya skräddarsydda resetjänst och njut av en helt personlig resa som planeras just för dig.

Hur tar jag mig dit?

Det finns tre huvudsakliga transportsätt beroende på vattennivåerna: flyg, båt eller bil. Det finns ingen kollektivtrafik alls inom området så se till att ordna din resa innan du ger dig iväg.

Det finns två huvudvägar som löper genom Pantanal, Transpantaneira i norr (Mato Grosso) och Estrada do Parque i söder (Mato Grosso do Sul). Båda är grusvägar med många träbroar i olika skick, samt pousadas, lodger och fazendas som vänder sig till turister.

Vilka djur kan jag förvänta mig att se?

Färgglada fåglar finns i överflöd här, bland annat den ikoniska vita jabiru-storken med sin svartröda hals, samt röda, blå och hyacintmakar. Det finns också gott om fyrkantiga capybaror och kajmaner här. För resten av djurlivet handlar det om att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt.

De flesta besökare kommer i hopp om att få se jaguaren och din bästa chans att få en skymt av detta svårfångade djur är antingen tidigt på morgonen eller från skymningen när de jagar, äter och dricker. Samma sak gäller för den brasilianska tapiren, sumphjorten och den gigantiska myrsländan. Ett annat populärt djur på önskelistorna för vilda djur är jätteuttern, som kan bli 1,7 meter lång.

Jaguar © Madelaine Triebe

Fortsatt nedan

Vad kan jag göra i Pantanal?

Det finns massor av saker att göra och allt beror på var du bor. De flesta pousadas och fazendas (rancher) erbjuder kajakpaddling, båtturer, piranhafiske (med hjälp av nötköttsbete), ridning och nattsafari.

En jaguarsafari på Cuiába-floden och dess bifloder kan innebära att man kan titta på en jaguarhona som jagar ödlor längs flodstranden, en 130 kg tung jaguarhane som fångar en kajman eller att man fotograferar ett ungt kattdjur som vilar i ett träd när solen går ner över Pantanal. Pantanal Jaguar Safaris och Biodiverse Brazil Tours, som båda drivs av biologer som ägnar sig åt hållbar turism, erbjuder jaguarexpeditioner i norra delen av Pantanal.

Provocera på piranhafiske: på Pousada Xaraés behöver guiden inte ta med dig långt upp i floden för att hitta den vasstandade fisken, och den ligger framför pousadan med kajmaner som solar på flodstranden bara några meter bort. När du kastar ut ditt spö kanske du ser en fräck fisk som väntar på att du ska dra upp en piranha ur floden och ta den för sig själv. Efter en timme eller så borde du ha tillräckligt (om inte kajmanen tog överhanden) för att äta friterad piranha, med tänder och huvud intakt, till lunch.

Om den inte är friterad är piranha den viktigaste stjärnan i caldo do piranha, en soppa som är populär bland lokalbefolkningen för sin afrodisiakala effekt. Tillsammans med carreteiro (ris tillagat med torkat nötkött) och stekta pacu-ribbor (fisk) är den en del av den traditionella maten i Pantaneiro.

Caiman © Madelaine Triebe

Om du reser ensam eller med bara några få andra personer, är ditt bästa sätt att bedriva sportfiske i Pantanal att boka in dig på en pousada som erbjuder specialiserade fiskepaket. I dessa vatten finns det kattfiskar som pintado och cachara som kan vara upp till en meter långa (rekordet är hela 100 kg och 1,6 meter), liksom pacu (med sina människoliknande tänder) och piranha.

På Hotel Barra Mansa tas du med ut på 16-fots snabbbåtar på Rio Negro för att fiska efter (fånga och släppa tillbaka) dourado, pintado och pacu. Det finns också möjlighet till flugfiske om du är duktig på att kasta den nästan tyngdlösa konstgjorda flugan som används som bete.

En stor höjdpunkt är dessutom den sju dagar långa hästexpeditionen med Brazil Nature Tours där man rider genom laguner och får benen genomblöta, sportfiskar eller tittar på de vita Nelore-kossorna med sina långa ben som betar i vattnet.

Corúmba, i södra delen av Pantanal, är en utmärkt utgångspunkt för att boka en yacht om du vill stanna vid floden. Längs Rua Manoel Cavassa nere vid hamnen finns en rad resebyråer, som Joice Pesca & Tur Pantanal, som erbjuder sportfiskepaket på de lyxiga husbåtarna med prydliga hytter, matsalar samt gemensamma utrymmen med soffor och tv. Vissa har till och med en pool. För att optimera dina chanser bör du göra som brasilianarna och samla en grupp – de flesta båtar kräver ett minsta antal personer, oftast mellan 10-20 personer. Tillbringa sedan upp till en vecka med att kryssa i Pantanal och sova i trähytter med krispiga lakan och åka ut på mindre motorbåtar för att fiska på dagarna.

Brygga i Pantanal © Hakat /

Vad tar jag med mig?

Lättklädda kläder, solkräm, hatt, regnjacka, kikare och massor av insektsspray. Både lokalbefolkningen och guiderna kan säga att det under torrperioden inte finns några myggor i närheten – och med Pantanalens mått mätt kanske det inte finns några – men de som finns älskar besökare.

Var ska jag bo?

Det finns många bra alternativ och det handlar om hur mycket du vill spendera.

Refúgio Ecológico Caiman – en 53 000 hektar stor boskapsranch som arbetar 36 km från Miranda i Mato Grosso Do Sul – erbjuder ekoturism när den är som bäst. Du bor i vackert inredda rum, (välj Baiazinha Lodge där varje rum har sjöutsikt och en privat balkong med hängmatta) och du kan spendera en hel dag med att spåra jaguarer tillsammans med Projecto Onçafari, ett bevarandeprojekt som utvecklats för att skydda de stora kattdjuren i Pantanal.

Hotel Pantanal Norte i Mato Grosso är ditt bästa alternativ om du vill spendera dagarna på Cuiabá-floden för att leta efter jaguarer. Hotellet ligger i slutet av Transpantaneira, precis vid naturhamnen i Porto Jofre. Det erbjuder – i sann brasiliansk stil – luftkonditionerade rum med minibar samt restaurang, pool och spelrum.

Fortsatt nedan

Jacaré Barco Hotel är äventyrligt utan att göra några avkall på komforten. Husbåten ligger cirka 20 minuter med båt från Porto Jofre och har luftkonditionerade stugor med eget badrum som går att boka från juli till november. När du bor vid floden har du en fördel jämfört med andra besökare; med kortare restid kan du ge dig av innan de andra snabbbåtarna avgår från Porto Jofre, vilket ökar dina chanser att få se en jaguar alldeles för dig själv.

Solnedgång över vattnet © FCG /

Vad mer kan jag göra?

Om du har råd ska du se till att flyga över våtmarkerna; utsikten från ett privatflygplan över översvämningsmarkerna är slående. Att bo på avlägsna rancher som Hotel Barra Mansa innebär ett chartrat flyg större delen av året och att landa på gräset på en privat flygbana klämd mellan boskapsstängsel är en del av Pantanalupplevelsen.

Något som är lite billigare?

Solnedgångarna i Pantanal är ovärderliga (bokstavligt talat). Förvänta dig stora ljusröda och orangefärgade himlar.