Chitra Agrawal of ABCDs of Cooking brings together her Indian heritage and her American upbringing in delicious recipes that use local produce.
Here, the blogs you should be reading right now with recipes and tips from their creators.
The Blog: Chitra Agrawal, of ABCDs of Cooking, is busy—she just launched a line of Indian condiments called Brooklyn Dehli, and she’s hard at work on her first book, From Bangalore to Brooklyn. På sin blogg fokuserar hon på köttfria recept som använder säsongens råvaror och indiska kryddor, som färska salladsdosa-wraps fyllda med potatiscurry och kokoschutney, vangi baath (sydindisk kryddblandning) rostad brysselkål och blomkål eller tomat achaar shakshuka.
Du skriver ofta om din mammas matlagning. Hur skiljer sig din mat från hennes?
Min mamma växte upp i Bangalore i södra Indien och hennes matlagning tenderar att vara mer traditionell än min. Hon föredrar också att använda indiska grönsaker och ingredienser, medan jag tar många av de recept som hon har lärt mig och införlivar lokala grönsaker som vitlökskål, grönkål, röda vinbär och ingredienser från olika kulturer, som tofu, quinoa, tahini och liknande. Eftersom min mamma växte upp i ett strikt brahminhushåll använder hon inte heller vitlök i sin matlagning, men jag älskar den.
Du ger många matlagningskurser. Vilken är den fråga du oftast får om sydindisk matlagning och hur svarar du?
Jag får den här frågan oftast från elever: Hur skiljer sig sydindisk mat från de nordindiska rätter som serveras på restauranger?
Sydindisk matlagning är starkt fokuserad på risberedningar och linsgrytor, i motsats till bröd och curries i norr. Maten från norr är lätt och fräsch, med mycket grönsaker, frukt, baljväxter och sädesslag, och bär på en bra mängd värme. Många av rätterna är vegetariska, veganvänliga och glutenfria. Även om det finns vissa korsningar i kryddor är användningen av kokosnöt, svarta senapsfrön och curryblad unik för södra Indien. Det finns också en betoning på fermenterade och sura livsmedel som smeten till dosa och idli och yoghurt. Yoghurt är en stor grej i södra Indien och serveras vanligtvis till nästan varje måltid.
Den andra saken att notera är också att min far kommer från norra Indien, så jag tycker att de rätter som vi gör hemma från den regionen faktiskt skiljer sig en hel del från de rätter som man hittar på restaurangerna, som vanligtvis är mycket tyngre och rikare.
Vad är några av dina favoritställen i New York för att handla ingredienser eller äta en bit mat?
I Midtown vid hörnet av 28th och Lexington finns det många indiska butiker och jag besöker oftast Little India Stores Inc, och Kalustyan’s. Jag handlar också hos Patel Brothers i Jackson Heights, Queens, och hos Patel Brothers återförsäljare i Sunset Park, Brooklyn. När det gäller mat som man kan ta med sig på språng älskar jag Thiru’s dosa cart på Washington Square och Kati Roll Company på MacDougal Street. Min favoritbuffé är Tiffin Wallah, och för mer avancerade affärer Amma på 51st Street. När jag har tid för vandringen är kantinen i källaren till Ganesh-templet superb, särskilt på helgerna då de har en stor variation av rätter. Eftersom jag är en Jersey-tjej finns mina favoritställen dock på Oak Tree Road: Jassi Sweets, Moghul, Dosa Express.
Det finns så många underbara såser och kryddor till indisk mat. Hur valde du de tre som du startade med?
Tomater, vitlök och krusbär var faktiskt de sorter av achaar eller indisk pickle som jag gjorde av det jag fick i min gårdsdelning och som jag serverade på mina matlagningskurser och pop-up-middagar. Många gånger görs denna krydda av grön mango, indiska krusbär eller citroner med tunt skal, men jag ville lansera en produkt som innehåller produkter som finns runt omkring mig. Jag älskar de traditionella sorterna och tar med mig dem hem från Indien, men jag började göra mina egna eftersom de som säljs i butikerna här var för salta och helt enkelt inte hade den där hemlagade smaken. Jag gör också en fantastisk kokosnötschutney och en koriandervariant, men den kryddan är bäst när den görs och äts färsk, jämfört med en achaar, som är inlagd i olja, salt och kryddor och blir bättre med tiden.
Vilka matrelaterade bloggar älskar du just nu?
Detta kan låta provinsiellt med så många bloggar där ute, men jag läser mest konsekvent de som är skrivna av mina vänner som bor nära mig, som Not Eating Out in New York av Cathy Erway, Appetite for China av Diana Kuan och Brooklyn Vegetarian av Howard Walfish. De är mina kompisar och det är ett sätt för mig att hålla mig uppdaterad om vad de lagar och äter när vi inte har tid att träffas personligen. Och min guilty pleasure är Thug Kitchen, så rolig!
Kristin Donnelly är en före detta Food & Wine-redaktör och medgrundare av Stewart & Claire, en helt naturlig linje av läppbalsam som tillverkas i Brooklyn.
- Relaterat: Indisk matlagning: Pantry Essentials
- A Chef’s Easy Indian Recipes
- Chettinad Cuisine: A South Indian Secret
Sign Up for The Dish
Stay in the know with a daily dose of the best seasonal recipes!