För en tid sedan skrev jag ett brev till en otrogen. Mycket av det som sades i det brevet har jag tänkt på den senaste tiden och jag vill dela med mig av innehållet i dessa tankar i det här samtalet med er. Med den förklaringen kommer ni bättre att förstå den ståndpunkt som antas och den stil i vilken den ges. När jag skrev till den här unge mannen, som kämpade med sina tankar, sade jag:
Käre John:
Ditt motstånd och dina argument mot evangeliets sanningar har gett mig allvarliga bekymmer.
Jag inser att jag inte kan övertyga dig mot din vilja, men jag vet att jag kan hjälpa dig om du bara lyssnar och låter mig fästa din uppmärksamhet på några viktiga sanningar, och om du lyssnar med en bön och en önskan om att veta att det jag säger är sant. Jag skulle inte, även om jag kunde, tvinga ditt tänkande, för den fria handlingsförmågan är Guds grundläggande lag och var och en måste ta på sig ansvaret för sitt eget svar; men förvisso måste var och en av oss göra sin del för att påverka till det goda för dem som kan behöva hjälp.
Jorden sade till Enok: ”Se på dina bröder, de är mina händers verk, och jag gav dem deras kunskap den dag jag skapade dem, och i Edens lustgård gav jag människan hennes maktbefogenheter.” (Mose 7:32.)
Jag har legat vaken i många långa timmar och funderat, och jag har framfört många ivriga böner på mina böjda knän, i hopp om att jag skulle säga det rätta, och att ni skulle ta emot det i den ödmjuka anda i vilken det ges.
Detta sanna sätt att leva är inte bara en åsikt. Det finns absoluta sanningar och relativa sanningar. Reglerna för vad en person ska äta har ändrats många gånger under min livstid. Många vetenskapliga rön har förändrats från år till år. Vetenskapsmännen lärde i årtionden att världen en gång var en nebulös, smält massa som kastades bort från solen, och senare sade många vetenskapsmän att den en gång var en virvel av stoft som stelnade. Det finns många idéer som förts fram till världen och som har ändrats för att möta behoven av sanningen allteftersom den har upptäckts. Det finns relativa sanningar och det finns också absoluta sanningar som är desamma i går, i dag och för evigt – de förändras aldrig. Dessa absoluta sanningar förändras inte av människors åsikter. I takt med att vetenskapen har utökat vår förståelse av den fysiska världen har vissa accepterade idéer inom vetenskapen varit tvungna att överges eftersom nya sanningar har upptäckts. Vissa av dessa skenbara sanningar har hållits orubbligt fast vid i århundraden. Vetenskapens uppriktiga sökande vilar ofta bara på tröskeln till sanning, medan uppenbarade fakta ger oss vissa absoluta sanningar som en utgångspunkt så att vi kan komma att förstå människans natur och syftet med hennes liv.
Jorden är sfärisk. Om alla fyra miljarder människor i världen tror att den är platt har de fel. Det är en absolut sanning, och alla argument i världen kommer inte att förändra den. Vikter kommer inte att hänga upp sig själva i luften, utan när de släpps kommer de att falla ner mot jorden. Gravitationslagen är en absolut sanning. Den varierar aldrig. Större lagar kan övervinna mindre viktiga lagar, men det förändrar inte deras obestridliga sanning.
Vi lär oss om dessa absoluta sanningar genom att undervisas av Anden. Dessa sanningar är ”oberoende” i sin andliga sfär och ska upptäckas andligt, även om de kan bekräftas av erfarenhet och intellekt (se D&C 93:30). Den store profeten Jakob sade att ”Anden talar sanning … Därför talar den om saker och ting som de verkligen är, och om saker och ting som de verkligen kommer att bli”. (Jakob 4:13.) Vi behöver undervisas för att förstå livet och vilka vi verkligen är.
Gud, vår himmelske Fader-Elohim, lever. Det är en absolut sanning. Alla fyra miljarder människobarn på jorden må vara okunniga om honom och hans egenskaper och krafter, men han lever ändå. Alla människor på jorden kan förneka honom och vara otrogna, men han lever trots dem. De kan ha sina egna åsikter, men han lever fortfarande, och hans form, krafter och egenskaper förändras inte i enlighet med människors åsikter. Kort sagt, åsikter har ingen makt när det gäller en absolut sanning. Han lever fortfarande. Och Jesus Kristus är Guds son, den Allsmäktige, Skaparen, Mästaren för den enda sanna vägen till liv – Jesu Kristi evangelium. De intellektuella kan rationalisera bort honom från existensen och de icke-troende kan håna, men Kristus lever fortfarande och vägleder sitt folks öden. Det är en absolut sanning; det går inte att förneka den.
Klockmakaren i Schweiz tillverkade med hjälp av tillgängliga material den klocka som hittades i sanden i en kalifornisk öken. De människor som hittade klockan hade aldrig varit i Schweiz, inte heller sett urmakaren eller sett klockan tillverkas. Urmakaren existerade fortfarande, trots omfattningen av deras okunskap eller erfarenhet. Om klockan kunde tala skulle den kanske till och med ljuga och säga: ”Det finns ingen urmakare”. Det skulle inte förändra sanningen.
Om människorna verkligen är ödmjuka kommer de att inse att de upptäcker, men inte skapar, sanningen.
Gudarna organiserade jorden av material som fanns till hands och som de hade kontroll och makt över. Denna sanning är absolut. En miljon utbildade människor kan spekulera och bestämma i sina sinnen att jorden uppstod av en slump. Sanningen kvarstår. Jorden skapades av gudarna liksom klockan av urmakaren. Åsikter förändrar inte detta.
Gudarna organiserade och gav liv åt människan och placerade henne på jorden. Detta är absolut. Det kan inte motbevisas. En miljon briljanta hjärnor kan tycka annorlunda, men det är fortfarande sant. Och efter att ha gjort allt detta för sin Faders barn kartlade Kristus en livsplan för människan – ett positivt och absolut program genom vilket människan kan uppnå, fullborda, övervinna och fullända sig själv. Återigen, dessa viktiga sanningar är inte bara åsikter. Om de var det skulle din åsikt vara lika bra som min, eller bättre. Men jag ger er dessa saker, inte som min åsikt – jag ger dem till er som gudomliga sanningar som är absoluta.
En dag kommer ni att se och känna och förstå och kanske till och med skälla på er själva för den långa fördröjningen och slöseriet med tid. Det är inte en fråga om om. Det är en fråga om när.
Erfarenhet på ett område skapar inte automatiskt expertis på ett annat område. Expertis inom religion kommer från personlig rättfärdighet och från uppenbarelse. Herren sade till profeten Joseph Smith: ”All sanning är oberoende i den sfär där Gud har placerat den” (D&C 93:30). En geolog som har upptäckt många sanningar om jordens struktur kan vara omedveten om de sanningar som Gud har gett oss om familjens eviga natur.
Om jag bara kan klargöra denna enda sak kommer det att ge oss en grund att bygga på. Människan kan inte upptäcka Gud eller hans vägar genom enbart mentala processer. Man måste låta sig styras av de lagar som kontrollerar den värld som man dyker in i. För att bli rörmokare måste man studera de lagar som styr rörmokeriet. Han måste känna till spänningar och belastningar, temperaturer vid vilka rören fryser, lagar som styr ånga, varmvatten, expansion, sammandragning och så vidare. Man kan veta mycket om rörmokare men vara helt misslyckad när det gäller att utbilda barn eller komma överens med människor. Man kan vara den bästa bokhållaren och ändå inte veta något om elektricitet. Man kan veta mycket om att köpa och sälja matvaror men vara helt okunnig om brobyggande.
Man kan vara en stor auktoritet när det gäller vätebomben men ändå inte veta något om bankverksamhet. Man kan vara en framstående teolog och ändå vara helt otränad i urmakeri. Man kan vara upphovsman till relativitetslagen och ändå inte veta något om den skapare som skapade varje lag. Jag upprepar, detta är inte bara åsikter. De är absoluta sanningar. Dessa sanningar är tillgängliga för varje själ.
Alla intelligenta människor kan lära sig vad de vill lära sig. Han kan skaffa sig kunskap inom vilket område som helst, även om det kräver mycket eftertanke och ansträngning. Det tar mer än ett decennium att få en gymnasieexamen; det tar ytterligare fyra år för de flesta att få en högskoleexamen; det tar nästan ett kvarts sekel att bli en stor läkare. Varför tror människor då att de kan utforska de mest komplexa andliga djupen utan det nödvändiga experimentella arbetet och laboratoriearbetet tillsammans med efterlevnaden av de lagar som styr det? Det är absurt, men man finner ofta populära personligheter, som aldrig tycks ha levt en enda Guds lag, som i intervjuer talar om religion. Hur löjligt är det inte för sådana personer att försöka beskriva en livsstil för världen!
Och ändå tror många finansmän, politiker, universitetsprofessorer eller ägare av en spelklubb att eftersom de har höjt sig över alla sina medmänniskor på sitt speciella område så vet de allt på alla områden. Man kan inte känna Gud eller förstå hans verk eller planer om man inte följer de lagar som styr Gud och hans verk och planer. Den andliga världen, som är lika absolut som den fysiska, kan inte förstås med hjälp av den fysiska världens lagar. Man lär sig inte att tillverka elektriska generatorer på ett seminarium. Inte heller lär man sig vissa sanningar om andliga ting i ett fysiklaboratorium. Man måste gå till det andliga laboratoriet, använda sig av de faciliteter som finns där och följa de regler som gäller. Då kan du känna till dessa sanningar lika säkert, eller mer säkert, som vetenskapsmannen känner till metaller, syror eller andra grundämnen. Det spelar ingen roll om man är rörmokare, bankman eller jordbrukare, för dessa yrken är sekundära; det viktigaste är vad man vet och tror om sitt förflutna och sin framtid och vad man gör åt det.
När vi var andliga varelser, fullt organiserade och kapabla att tänka och studera och förstå tillsammans med honom, sade vår himmelske Fader till oss, i själva verket: ”Nu, mina älskade barn, har ni i ert andliga tillstånd kommit ungefär så långt som ni kan. För att fortsätta er utveckling behöver ni fysiska kroppar. Jag har för avsikt att tillhandahålla en plan genom vilken ni kan fortsätta er utveckling. Som ni vet kan man växa endast genom att övervinna.
”Nu”, sade Herren, ”ska vi ta av de element som finns till hands och organisera dem till en jord, placera växtlighet och djurliv på den och låta er gå ner på den. Detta kommer att bli er prövningsplats. Vi skall ge er en rik jord, överdådigt utrustad för er nytta och njutning, och vi skall se om ni kommer att visa er trogna och göra de saker som begärs av er. Jag kommer att ingå ett kontrakt med er. Om du går med på att utöva kontroll över dina begär och fortsätter att växa mot fulländning och gudomlighet enligt den plan som jag ska tillhandahålla, ska jag ge dig en fysisk kropp av kött och ben och en rik och produktiv jord, med sol, vatten, skogar, metaller, jordmåner och alla andra saker som är nödvändiga för att föda, klä och hysa dig och ge dig all njutning som är lämplig och till ditt bästa. Dessutom kommer jag att göra det möjligt för dig att så småningom återvända till mig när du förbättrar ditt liv, övervinner hinder och närmar dig fulländning.”
På ovanstående mycket generösa erbjudande svarade vi som söner och döttrar till vår himmelske Fader med tacksamhet. Vi tog vår tur och kom till jorden som kroppar som förbereddes av våra jordiska föräldrar. Vi är nu på prov – på provplatsen. Även detta är en absolut sanning. Den kan inte motbevisas. Det är ett obestridligt faktum. Om man kan acceptera dessa ovedersägliga sanningar är man redo att börja sina experiment och sitt laboratoriearbete.
Ett par viktiga fakta till, som jag i detta ögonblick inte ska försöka utveckla: Adam och Eva bröt mot en lag och var ansvariga för en förändring som kom till alla deras efterkommande, nämligen dödlighet. Kan det ha varit den annorlunda maten som orsakade förändringen? På något sätt ersatte blodet, det livgivande elementet i våra kroppar, den finare substans som tidigare flödade genom deras kroppar. De och vi blev dödliga, utsatta för sjukdomar, smärtor och till och med den fysiska upplösning som kallas död. Men anden, som är suverän i människans ande och kropp, överskrider kroppen. Den sönderfaller inte utan går vidare till andevärlden för ytterligare erfarenheter, med förvissning om att efter tillräcklig förberedelse där kommer en återförening att äga rum där anden för evigt kommer att husera i en omgjord kropp av kött och ben. Den här gången kommer föreningen aldrig att upplösas, eftersom det inte kommer att finnas något blod som kan sönderfalla och orsaka problem. En finare substans kommer att ge liv åt kroppen och göra den odödlig.
Denna uppståndelse som det hänvisas till är ett verk av Jesus Kristus, frälsaren, som, eftersom han var både dödlig (Marias son) och gudomlig (Guds son), kunde övervinna de krafter som styr köttet. Han gav faktiskt sitt liv och tog bokstavligen upp det igen, och det kommer varje själ som någonsin har levt att göra. Eftersom han var en gud gav han sitt liv. Ingen kunde ta det från honom. Han hade genom sin fulländade förmåga att övervinna allting utvecklat kraften att ta upp sitt liv igen. Döden var hans sista fiende, men han övervann även den och etablerade uppståndelsen. Detta är en absolut sanning. Alla världens teoretiker kan inte motbevisa den. Det är ett faktum.
För sin korsfästelse insåg Frälsaren den absoluta nödvändigheten av en organisation av personer med vederbörlig befogenhet att fortsätta sitt arbete, lära ut sin plan till världen och övertala människor att följa det eviga programmet. Han organiserade därför sin kyrka bland sina trogna anhängare, med apostlar, profeter och andra ämbetsmän för att ge sitt folk vägledning. Han skickade ut dessa tjänstemän i hela världen för att lära ut sina sanningar – men för att lära ut dem utan att använda våld, för den grundläggande lagen i den här världen är fri handlingskraft. Visst kan män och kvinnor använda sin fria handlingsförmåga för att göra som de vill, men de kan aldrig någonsin undgå de straff som kan komma på grund av något fel som de begår.
Herrn satte upp sitt organisationsprogram, gav de styrande principerna och lärorna och delegerade sin fulla auktoritet till sina ämbetsmän för att undervisa och utföra ordinationer. Han ignorerade alla de religiösa organisationer som då existerade och alla deras människoskapade doktriner och filosofier och satte upp sin egen gudomliga plan. Detta är sant. Om alla förespråkare för de olika doktrinerna, teorierna och kulterna på alla kontinenter inte tror på det, är det ändå sant – en absolut sanning.
Även innan han gick till Golgata visste Herren att hans unga och ömkligt lilla organisation inte länge skulle kunna stå emot vargarna från antagonistiska filosofier och de fruktansvärda förföljelser som skulle komma, men han lämnade kvar några tappra apostlar och andra för att vägleda och bygga upp riket. Frälsaren visste utan tvekan att ett avfall skulle komma. Och ett avfall kom.
Förföljelsen var outhärdlig. Apostlarna sägs ha lidit martyrdöden. Otaliga andra, både prästadömsinnehavare och andra medlemmar led otroliga tortyrer. Kyrkan var uppryckt och nästan förstörd av fysiska fasor; sedan slutligen, genom hedniska härskare som inte var verkligt omvända, accepterades kristendomen och blev populär. För att göra det och för att få nationerna att acceptera det, lades hednisk vidskepelse och hedniska läror på de kristna lärorna och blandades tills de läror och förordningar som etablerades av kyrkan ändrades och späddes ut så att de bara hade en svag likhet med sanningen. När de auktoriserade tjänarna hade lidit martyrdöden och både auktoritet och doktriner var borta, störtade världen in i den mörka tidsåldern, där den sanna förståelsen av Gud och hans plan inte fanns på jorden; när ett grovt mörker omslöt folket (jfr. Jes 60:2), när det fanns få framsteg ens i materiella ting och ett nästan fullständigt tomrum andligt.
Nu, när doktrinerna är förvanskade, prästerskapet är borta, organisationen är fördärvad och kunskapen är förlorad, måste det komma ett nytt uppvaknande. Och, som profeten Daniel profeterade för årtusenden sedan, kom slutligen en dag då ett nytt återupprättande av sanningen skulle komma, den här gången för att aldrig gå förlorad. Vi har det löftet nu, att även om enskilda individer kan falla så är kyrkan och evangeliet här för att stanna, och alla makter på jorden och i helvetet kan inte åstadkomma ett totalt avfall igen. Denna välbehövliga återupprättelse kom genom profeten Joseph Smith, som följde i fotspåren av profeterna Adam, Enok, Noa, Abraham, Moses och Herren Jesus Kristus. Och detta är den kyrka som organiserats genom uppenbarelse av Frälsaren: Jesu Kristi kyrka av sista dagars heliga. Den organiserades genom uppenbarelse från Jesus Kristus. Den fick full och fullständig auktoritet, fulla och fullständiga planer och program.
Så, i början av artonhundratalet återinfördes det ”underbara verket och underverket” (Jes 29:14) i världen. Den ungdomlige profeten, vars sinne inte hade smittats av världens synder eller fördomsfullt påverkats av människors falska filosofier, var instrumentet för återställandet. Liksom i alla andra tider, och särskilt den som föregick den när Jesus personligen kom för att återupprätta den, var det lilla fröet av sanning tvunget att kämpa mot ett berg av falskhet. Kyrkliga organisationer skapade av människor, utan anspråk på gudomlighet eller uppenbarelse, fanns överallt i överflöd. De korrumperade lärorna från tidigare århundraden fanns överallt. Religiös förvirring rådde och större delen av världen motsatte sig verket bittert och ropade ”falsk profet” vid det första omnämnandet av den återupprättade sanningen. Den lilla organisationen, som startade 1830 med sex medlemmar, har haft en fenomenal tillväxt till omkring fyra miljoner under denna korta period. Den är här för att stanna. Denna Jesu Kristi kyrka (med smeknamnet Mormon) är den ”enda sanna och levande kyrkan” (D&C 1:30) som erkänns fullt ut av Gud, den enda som är ordentligt organiserad och har befogenhet att utföra för honom, och den enda som har ett totalt, omfattande och sant program som kommer att föra människorna till otroliga krafter och till otroliga riken.
Detta är en absolut sanning. Den kan inte motbevisas. Den är lika sann som jordens nästan sfäriska form och som gravitationen; lika sann som solens sken – lika positiv som sanningen att vi lever. De flesta i världen tror inte på det, ministrar försöker motbevisa det, intellektuella tänker rationalisera bort det; men när alla människor i världen är döda och ministrarna och prästerna är aska och de högutbildade förmultnar i sina gravar, kommer sanningen att gå framåt – kyrkan kommer att fortsätta triumferande och evangeliet kommer fortfarande att vara sant.
Herrn har definierat sanningen som en ”kunskap om saker och ting som de är, och som de var, och som de ska komma” (D&C 93:24). Guds existens är en realitet. Odödligheten är en realitet. Dessa realiteter kommer inte att försvinna bara för att vi har olika åsikter om dem. Dessa realiteter kommer inte att upplösas bara för att vissa tvivlar på dem.
Opinion? Självklart finns det olika åsikter, men återigen, åsikter kan inte förändra lagar eller absoluta sanningar. Åsikter kommer aldrig att få jorden att bli platt, solen att dämpa sitt ljus, Gud att dö eller Frälsaren att upphöra att vara Guds Son.
Nu är det en bra fråga som har ställts av miljontals människor sedan Joseph Smith formulerade den: Hur ska jag veta vilken av alla, om någon, av organisationerna som är autentisk, gudomlig och erkänd av Herren?
Han har gett mig nyckeln. Du kanske vet. Du behöver inte vara i tvivel. Följ de föreskrivna förfarandena, och du kan få en absolut kunskap om att dessa saker är absoluta sanningar. Det nödvändiga förfarandet är: studera, tänka, be och lyda hans bud och läror. Uppenbarelse är nyckeln. Gud kommer att göra den känd för er när ni har kapitulerat och blivit ödmjuka och mottagliga. När du har släppt all stolthet över din egen kunskap och visdom, när du inför Gud har erkänt din förvirring, när du har ödmjukat dig själv (förlorat din känsla av självtillräcklighet) och när du har överlämnat dig till den helige Andes undervisning, är du redo att börja lära dig. Med förutfattade religiösa föreställningar som man envist håller fast vid är man inte lärbar. Herren har upprepade gånger lovat att han kommer att ge dig kunskap om andliga ting när du har placerat dig i en lämplig sinnesstämning. Han har gett oss rådet att söka, be och söka flitigt. Dessa otaliga löften sammanfattas av Moroni i följande: ”Och genom den helige Andes kraft skall ni få veta sanningen om alla ting” (Moro. 10:5). Vilket löfte! Hur extravagant! Hur underbart!.
Må jag upprepa: Tiden kommer att komma då det kommer att ske en överlåtelse av varje person som någonsin har levt på den här jorden, som nu lever, eller som någonsin kommer att leva på den här jorden; och det kommer att vara en oavtvingad överlåtelse, en villkorslös överlåtelse. När kommer det att ske för dig? I dag? Om tjugo år? Om tvåhundra år? Två tusen eller en miljon? När? Till dig, John, säger jag återigen: Det är inte om du kommer att kapitulera inför den stora sanningen; det är när, för jag vet att du inte på obestämd tid kan motstå sanningens kraft och tryck. Varför inte nu? Mycket tid har gått förlorad. De kommande åren kan bli mycket mer härliga för dig än alla år i det förflutna.
Hur dåraktig skulle inte den förslavade israeliten, som föddes i slaveri och aldrig hade känt något annat än slaveri, ha varit om han hade sagt till sig själv: ”Detta är livet. Det finns inget bättre än detta. Här får jag dagligen min mage fylld och ett rimligt utrymme att sova på.” Hur kortsynt skulle han inte vara om han föredrog en sådan status när han får veta att på andra sidan havet och på andra sidan öknen väntar ett förlovat land där han kan vara fri och välnärd, vara herre över sitt eget öde och ha fritid, kultur, tillväxt och allt vad ens hjärta kan önska. Vad spelar det för roll? Vad är skillnaden mellan ljus och mörker – att växa och skrumpna – en jätte och en pygmé – frihet och slaveri – evigheten och den enda dagen – livet och döden?
Med stor ödmjukhet sänder jag nu detta budskap till dig, John, och till alla andra som kan komma att höra det, med en bön i mitt hjärta om att du inte kommer att kasta det åt sidan, utan att du kommer att tänka igenom det och fundera över det medan du ber om det. Det måste finnas ett öppet sinne, ett uppriktigt hjärta, en önskan, en räckvidd. Försäkringen kommer definitivt att komma till er, men inte om ni inte anstränger er. Jag vittnar för er om att detta är sant. Jag vet det. Jag sänder er en högtidlig varning, och när ni står inför domarstolen i en inte alltför avlägsen framtid kommer ni då att veta att jag talade sanningen med ert eviga välbefinnande i åtanke. Kom ihåg att jag har försökt att göra er uppmärksamma på den här saken med sådan kraft att den skulle imponera på er. Den sanna och levande kyrkan och dess medlemmar och representanter står redo att ge svar på alla frågor; och jag lovar dig troget att om du studerar och ber och håller ditt sinne öppet, kommer du att ta emot ljuset, och det kommer att vara för dig som gryningen av en ny dag efter att ha gått igenom mörkrets natt.
Ännu en gång erbjuder jag kyrkans hjälp, men jag kommer inte att tvinga på dig den här saken och inte heller tvinga fram den. Du är mogen, du har ett gott sinne, du har en stark bakgrund och sanningens frön såddes i ditt liv i din ungdom. Alla krafter på jorden och i himlen kan inte ge dig denna kunskap. Den kan varken hoppas på eller köpas. Den måste komma genom en noggrann, ärlig och uppriktig undersökning. Kyrkan står redo att tillhandahålla sådan hjälp som ni kan behöva.
Du kan inte kasta bort denna vädjan och varning utan ett allvarligt ansvar. Ni kommer att få stå till svars inför er skapare om ni ignorerar den, precis som jag skulle få stå till svars om jag ignorerade den. Jag gör mitt bästa för att presentera den. Jag vet att detta är det enda fullständiga, gudomliga, eviga programmet som erkänns och godkänns av Gud!
Joseph Smith gick in i en lund, tillbringade en lång tid på knä och kom ut med en kunskap om Elohims gudomlighet och hans Son, Jesus Kristus – en sådan fast övertygelse att han frivilligt gick till sitt martyrskap hellre än att förneka den.
Paulus såg på sin väg till Damaskus en härlig personlighet och hörde hans röst, och ändå, även efter dessa ovanliga manifestationer, bad Paulus så att han utan skuggan av tvivel kunde veta om Jesu Kristi gudomlighet, och om hans Fader, och om hans eviga program, evangeliet. Till slut visste han det så säkert att han ägnade resten av sitt liv åt att lära ut det. Han stenades nästan till döds och återuppstod igen. Han led hunger, törst och förföljelser. Och sedan, då han visste att hans liv skulle tas, gick han härligt in i döden och gav därmed inte bara sin energi, sin tid och sin inkomstförmåga utan sitt liv för sanningen. Paulus visste mer om de helande och frälsande sanningar som var nödvändiga för människosjälarnas välbefinnande än alla vismän och läkare på hans tid eller i vår tid. Han visste att Gud levde, att Jesus var Kristus och att evangeliet var en väg till evigt liv, dödligt och odödligt, utan slut; han visste att evigheternas belöningar var värda uppoffringarna av det här livets bekvämligheter.
Du kanske vet, precis som Joseph Smith, Paulus och Petrus, och precis som ett stort antal av dina samtida. Detta är inte en annan kyrka. Detta är kyrkan. Detta är inte ett annat evangelium eller en annan filosofi. Detta är Jesu Kristi kyrka och evangelium.
Vår Fader lever; hans Son lever. Jag är så säker på detta att jag är villig att vittna om det med den sista ansträngningen från min tunga och mina läppar. Jag är villig att gå in i evigheten och möta min Gud med detta vittnesbörd på mina läppar. Om dessa sanningar vittnar jag i Jesu Kristi namn. Amen.