Lungor
Det kanske inte faller dig in att lungorna utsätts för stress av att dricka alkohol, men det gör de. Det har framkommit bevis som visar att alkohol kan skapa förändringar i till och med en ung människas lungor som skadar hennes hälsa, långt innan andra organskador som hepatit dyker upp. Nya studier visar att kronisk alkoholkonsumtion leder till en tre- till fyrfaldig ökning av akut respiratoriskt nödsyndrom, ett tillstånd som har en dödlighet på 40-50 %.
Om en person har oturen att råka ut för en trafikolycka eller ramla efter att ha druckit är sannolikheten för att hans lungor skadas mycket större än vanligt.
En person som är medvetslös av en överdos alkohol kan kräkas och sedan andas in det uppkastade materialet i lungorna. Det aspirerade materialet orsakar ofta lunginflammation. För en kronisk drickare är lunginflammation oftare en dödlig sjukdom. Hans (eller hennes) lungor har sämre förmåga att bekämpa en infektion som lunginflammation, och därför är dödligheten högre bland alkoholister. Dödligheten kan inträffa inom 24 timmar efter intagningen på sjukhus.
Hjärnan
Alla som dricker vet att alkoholen har en omedelbar effekt på humöret och känslorna, men de kanske inte inser de varaktiga effekter som drogen har på ens mentala förmåga. De skadliga effekterna av kraftig alkoholkonsumtion på hjärnan och sinnet är omfattande och många är bestående.
Enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism lider ungefär hälften av de 20 miljoner alkoholister som finns i USA av nedsatt förmåga att lära, tänka, förstå och lösa problem. I den allvarligaste änden av skalan finns en alkoholinducerad minnesförlust och demens som kräver heltidsvård. On the less severe end of the scale, alcohol-induced damage can take these forms:
- Premature aging
- Brain atrophy and shrinkage accompanied by memory and cognitive losses
- Lack of response to environmental or emotional stimuli
- Depression
- Disturbed sleep
- Fatigue
- Difficulty solving problems or planning
- Ataxia – difficulty walking and keeping one’s balance
- Numbness or pins and needles in the extremities
Emotional or behavior damage from alcohol-related brain damage include:
- Aggression
- Moodiness
- Lack of motivation
- Poor hygiene
- Poor emotional control
Damage is particularly severe for young people whose brains have not yet finished developing (25 and under).
When a person suffers from alcohol-related liver disease, that condition can cause a potentially fatal brain disorder called hepatic encephalopathy. Detta tillstånd förändrar en persons personlighet, kan orsaka ångest, depression, flaxande eller skakande händer och till och med koma som kan vara dödlig.
När hjärnskadan inte är alltför långt framskriden kan ett slut på drickandet och en sundare livsstil vända några eller många av problemen.
Graviditet
Babys absorberar alkohol som dricks av mamman, men de har inte förmågan att bearbeta den i sin lever. De kommer att ha samma alkoholkoncentration i blodet som mamman.
Alkohol är så välkänt för att orsaka fosterskador att tillståndet för spädbarn som missbildas av drogen har ett eget namn: FAS eller Fetal Alcohol Syndrome. Spädbarn som föds med FAS är märkbart mindre än andra spädbarn, har onormala ansiktsdrag och deras hjärnor kan vara mindre. När de blir äldre har de ofta beteende- och inlärningsproblem. Deras motoriska färdigheter är försämrade – de kan sakna muskeltonus och ha dålig koordination. Hjärtfel är också troliga. Tillståndet kan vara lindrigt eller allvarligt.
Gravida kvinnor som dricker har också fler missfall och dödfödda barn än normalt och löper större risk att födas för tidigt.
Om du bryr dig om någon som dricker mycket kan du nu se att problemen går mycket djupare än bara deras berusning eller dåliga beteende när de är berusade. Det finns verkliga, fysiska skador som drabbas och som blir värre för varje dag som mer alkohol hälls in i systemet.
Tyvärr vägrar en alkoholist vanligtvis att se sitt (eller hennes) eget problem och avvisar erbjudanden om hjälp. Du har nu motivationen att driva förbi denna vägran och få din älskade person till rehabilitering för att få slut på det tunga drickandet.
Om du är förälder till en ung person som dricker tungt, även ibland, är du nu beväpnad med massor av information för att ge en utbildning som kan hjälpa till att få slut på detta substansmissbruk.
Om du behöver mer information om drog- eller alkoholmissbruk eller hjälp med alkoholrehabilitering, kan du kontakta Narconon International.