Tungcancer beskrivs genom att den är belägen på tungan, vilka andra underområden den sträcker sig till (om det finns några), hur stor del av tungan som är involverad och hur djupt den tränger in i tungans muskler. För att börja förstå tungcancer är det därför viktigt att först skaffa sig en viss bakgrundskunskap om tungans anatomi.
Tungan är ett tjockt, muskulöst organ som består av två huvuddelar: muntunga och tungbas. Dessa två delar skiljs åt av de circumvallata papillerna, som är kupolformade utsprång på tungans yta som hyser några av tungans smaklökar. När läkare talar om tungcancer avser de vanligen cancer i munnen på tungan.
Oral Tongue
The oral tongue is the part that is visible when the mouth is open. It refers to the front two-thirds of the tongue, and is part of the oral cavity. The oral tongue is capable of moving in multiple directions and also plays a critical role in articulation (or speech). It also helps to manipulate food during chewing and to prepare the food to be moved to the oropharynx.
The oral tongue contains 4 different parts:
- Tip: this is the front part of the tongue.
- Lateral border: this is the side of the tongue, and there is one on the right and one on the left of the tongue.
- Dorsal yta: Detta är tungans ovansida, som är närmast muntaket.
- Ventral yta: Detta är tungans undersida, som är ansluten till och närmast munbotten.
Tungbasen
Tungbasen är egentligen en del av oropharynx, som är en del av svalget, inte munhålan. Tungbasen syns inte när munnen är öppen, eftersom den ligger helt bak på tungans baksida. Läs mer om cancer som uppstår i tungbasen.
Tungan består mestadels av muskler, men den är täckt av ett slemhinnefoder. De flesta cancerformer på tungan börjar i denna slemhinnebeläggning. Denna slemhinna är kopplad till slemhinnan i andra delområden i munhålan, särskilt munbotten, den retromolära trigonen och den främre tonsillarsockeln. Därför kan cancer som börjar i tungans slemhinna lätt sprida sig till andra delar av munhålan.
Tungans muskler delas in i extrinsiska muskler och intrinsiska muskler:
- De extrinsiska musklerna börjar någonstans utanför tungan och slutar i tungan, och ansvarar för att flytta tungan i olika riktningar.
- De intrinsiska musklerna är belägna inne i tungan och ansvarar för att ändra tungans form.