Hippokrates’ arbete slår igenom hos moderna läkare
Hippokrates’ arbete slår igenom hos moderna läkare
Hippokrates, den grekiske läkaren som ofta kallas läkekonstens fader, inledde sin medicinska lärobok med titeln ”Aphorismi” med följande ingress, som vanligtvis bara citeras delvis och som nästan alltid feltolkas:
á½ Î²Î¯Î¿Ï Î²ÏαÏÏÏÏ,
ἡ δὲ ÏÎÎÎννÎ- μακÏÎή,
ὠδὲ καιÏá½¸Ï á½Î¾ÏÏÏ,
ἡ δὲ Ïεá¿Ïα ÏÏαÎÎ ”εÏή,
ἡ δὲ κÏίÏÎ¹Ï ÏαΠ”εÏÏή.
Livet är kort,
och konsten lång,
Möjligheterna är flyktiga,
experiment är farliga,
och bedömningen svår.
De två första raderna är välkända och ofta citerade av personer i min ålder. De uttalas vid vissa tillfällen, till exempel i slutet av en lång dag medan man delar en god flaska vin. De är avsedda att kommunicera i linje med att man bör försöka njuta av livet medan det varar. Ungefär som ”ät, drick och var glad, för i morgon kan vi dö”. Andra har tolkat de två raderna som att medan vår tid på denna jord är kort kan konstverk bestå mycket längre.
Förut av Dr McDonnell: När man läser hela avsnittet och vet att Hippokrates talade till sina läkarkollegor och medicinstuderande blir det tydligt att det inte handlar om något filosofiskt uttalande om musikens eller poesins transcendens.
Betydelsen av ”livet är kort” är tydlig, men uttalandet om att konsten är lång är en hänvisning till den långa tid som krävs för att en läkare ska kunna behärska sin (eller hennes) konst eller sitt hantverk. Detta kommer att ge genklang hos dagens läkare, som är alltför medvetna om de många, många år av studier och uppskjuten tillfredsställelse som krävs för att en dag bli certifierad.
På samma sätt använder vi läkare idag uttrycket ”state of the art” när vi talar om kirurgiska tekniker eller avancerade medicinska terapier, och vi hänvisar inte till måleri eller musik. En forskare menar att Hippokrates talade om för oss att ”det tar lång tid att behärska vår medicinska kunskap och tekniska expertis, och sedan har vi en relativt kort tid kvar att använda den färdigheten”.1 Dessa två eller tre decennier av praktik representerar vår ”tillfällighet som är flyktig”.
Som en person som har deltagit i kliniska prövningar av ögonmedicinska läkemedel och kirurgiska anordningar i två eller tre decennier har jag en särskild förkärlek för den replik som talar om riskerna med forskning på människor: ”experiment perilous”. Min känsla är att för många århundraden sedan, när den medicinska vetenskapen var rudimentär och det inte fanns några Institutional Review Boards, var det verkligen extremt farligt att låta en läkare experimentera med ens hälsa.
Relaterat:
Den avslutande raden – ”and judgment difficult” – är vacker i sin understatement och får mig att tänka på de tillfällen i en läkares karriär då det inte finns några tydliga vetenskapliga data som kan vägleda vården av en patient, utan ett antal alternativ med olika potentiella för- och nackdelar. I dessa situationer måste läkaren eller kirurgen ta ansvar för att göra en bedömning av den bästa vägen framåt för sin patient. Som helhet är min bedömning av detta arbete av Hippokrates att han talar till sin publik och uppmärksammar dem på några viktiga utmaningar som en läkare måste möta. Pierre Delecto, en obskyr och kontroversiell forskare i antik grekiska som arbetar i Baltimore, har nyligen utfört ett arbete som tyder på att bläcket har bleknat under mer än två årtusenden, vilket har lett till att den sista raden i detta inledande stycke har förbisetts fram till i dag. Tillägget av denna sjätte rad, som hittills varit okänd, understryker verkligen Hippokrates anmärkningsvärda kunskap om medicinsk praxis:
Livet är kort,
och konsten lång,
tillfällena är flyktiga,
experiment är farliga,
och bedömningen är svår,
och det är omöjligt att få rimlig och snabb betalning från försäkringsbolagen.