De måste ha varit så lyckliga kor. Strax utanför Santa Cruz stadsgränser, på ett område som en gång försåg Mission Santa Cruz med nötkött och senare blev en mjölkgård, finns 7 000 hektar vacker kustnära allmän mark i ett stråk från havet till bergen. Cirka 34 mil av stigar med flera användningsområden och en gradvis höjdökning på 1 000 fot – från kustbluffarna genom ekbeklädda gräsmarker och redwood-ravinar upp till det sällsynta ekosystemet Sandhill – garanterar enorma vyer över bukten och de omgivande Santa Cruz Mountains.Vandrare, ryttare och tvåhjuliga slowpokes har större chans att få syn på de kaliforniska vaktlar, hökar, kaniner, svartsvansade hjortar och prärievargar som är hemvist i dessa kullar. De som hoppas på att få se bergslejon, som finns här, får nog nöja sig med en skymt av en av de lodjur som gillar att hänga runt det gamla gårdskomplexet, där draghästar, höns och en restaurerad viktoriansk byggnad påminner om den tid då San Franciscos dandys bredde ut sin surdeg med det berömda Wilder-smöret.
GODT för vandring, mountainbike och ridning
Inte så bra för hundar (inte tillåtna), camping
Din mamma skulle säga till dig att klä dig i flera lager, ta med dig vatten under sommarmånaderna och se upp för giftig ek.
Om du har tur får du se ett lodjur eller en prärievarg, hitta några björnbär som fåglarna missat, se vilda irisar som blommar på våren, upptäcka den elblå svansen hos en Skiltons skink.
HIKING TRAILS
Old Cove Landing Trail & Ohlone Bluff Trail
3 miles in-och-ut; 1 timme; lätt
Om du känner dig mer för att vandra än för att vandra, eller om du har små barn med dig, är det här utflykten för dig.
Engelsmans Loop
3,5 miles; 90 min; måttlig
Den bästa lilla 90-minuters vandringen i länet leder förbi en korral där Wilder’s fantastiska draghästar betar och stiger ungefär 500 meter på 1,5 miles.
Wilder Ridge Loop
7 miles; 3 timmar; måttlig till ansträngande
Denna fantastiska slinga börjar med en hård vänstersväng uppför kullen strax förbi hästkorridoren och jämnar snart ut sig. Den passerar gräsmarker med graciösa, utbredda kustekar och en stor damm där rödvingade koltrastar trillar iväg på eftermiddagen.
Chinquapin Trail to Eucalyptus Loop
5,5 miles RT från ingången till Empire Grade; 3 timmar; måttlig
Förvärvet av Gray Whale Ranch 1996 gav Wilder Ranch en ingång vid Empire Grade Road och gav vandrare och cyklister möjlighet att först ha kul i nedförsbacke och avsluta dagen med en lång, obeveklig sträcka uppför sluttningen av Santa Cruz Mountains.
MONTAIN BIKING
Tack vare en högljudd cyklistgrupp i länet kan Wilder nås från Santa Cruz stad via en cykelväg som löper parallellt med Highway One och börjar vid Swift Street på västra sidan av Santa Cruz (där det av en slump inte bara är möjligt, utan även ganska trevligt att tanka på Kelly’s French Bakery, eller, vad tusan, på ekologisk öl på Santa Cruz Mountain Brewery eller på en av ett halvt dussin vinprovsmakningslokaler där. Åh, vänta. Vi rekommenderar faktiskt inte berusad mountainbikeåkning.). Det är ungefär 2 mil från staden till ingången till parken.
Vista Junkie’s Loop
9,1 mil; maxhöjd 860 fot
Med ett par tekniska singelspårsavsnitt insprängda mellan klättringar på brandvägarna och öppna ängsflöden levererar den här rutten det som de flesta cyklister kom hit för: ett par svettiga och yrvakna timmar på sina cyklar.
Rebel’s Ride
8,3 miles; max höjd 620 fot
Bryter mot reglerna utan att bryta mot lagen, denna 8.3 miles rider genom några av Wilders mest natursköna stigar i motsatt riktning mot den vanliga trafiken.
Fire Road Fabulous
8,2 miles (eller 11,2 med valfri UCSC-övergång); 1080 fot
Denna 8.Denna slinga på 8,2 mil låter dig njuta av alla Wilders höjder utan problem med knotiga rötter eller tekniska nedförsbackar.
High Tech Delite
10,1 mil; maxhöjd 640 fot
Denna något avancerade rutt på 10,1 mil, som innehåller parkens tuffaste klättringar, ger en ny definition av ”tekniskt kunnig”. Den undviker brandvägar när det är möjligt och tar dig genom Wilders mest utmanande avsnitt.
Coastline Cruise
10,5 miles eller så kort som du vill att den ska vara; platt
Om du är en havsälskare, vill ha en heldagsutflykt med familjen eller bara inte gillar backar, kan denna 10.5 miles tur och retur till Four Mile Beach längs Ohlone Bluff Trail ger dig chansen att komma bort från allting i ett tempo som är precis rätt för det enkla, majestätiska landskapet.
Engelsmans Loop to Long Meadow Trail
8 miles; 1 000 feet elevation gain
Fyra långa miles uppåt, fyra snabba miles neråt. Eller är det tvärtom? Oavsett om du börjar vid ingången till Highway One 3 miles norr om Santa Cruz längst ner i parken eller vid ingången till Empire Grade cirka 2 miles förbi Heller Drive vid den östra ingången till UCSC, ger denna kombination av stigar med sina 1 000 fot nettohöjningsvinst långa, snabba nedförsbackar nedför en brandväg och oöverträffad utsikt över bukten.
Engelsmans Loop till Long Meadow Trail till Chinquapin Trail till Eucalyptus Loop till Wilder Ridge Loop
9,3 miles
Denna rutt går nästan runt parken. Följ anvisningarna för Engelsman-Long Meadow Trail som börjar längst ner, men i stället för att vända om och gå tillbaka på din väg, ta en hårnål till vänster på Chinquapin Trail och följ den genom en sandbacke som ger vika för en liten naturskön äng och passerar över ekskog för att komma fram till ett bestånd av massiva eukalyptusar, där det fanns ett gammalt hemman.
SURFING
Four Mile Beach
Konsistenta vågor vid en strand på den nordligaste delen av Wilder Ranch State Park
1401 Coast Rd, Santa Cruz, CA 95060. 831.423.9703. Läs mer på den officiella webbplatsen för Wilder Ranch. Karta till Wilder Ranch State Park
NÄRA
Bonny Doon Beach
Panther Beach
The Pogonip