Förra atomteorin
Demokrit föreslog atomteorin första gången på 400-talet f.Kr., men hans antaganden var inte användbara för att förklara kemiska fenomen, eftersom det inte fanns några experimentella bevis för att stödja dem. Det var inte förrän i slutet av 1700-talet som tidiga kemister började förklara kemiska beteenden i termer av atomen. Joseph Priestly, Antoine Lavoisier och andra lade grunden till kemins fundament. De visade att ämnen kunde kombineras för att bilda nya material. Det var den engelske kemisten John Dalton som satte ihop pusselbitarna och utvecklade en atomteori 1803.
Daltons atomteori innehåller fem grundläggande antaganden:
- All materia består av små partiklar som kallas atomer. Dalton och andra föreställde sig atomer som bestod av all materia som små, fasta sfärer i olika stadier av rörelse.
- Atomer är oförstörbara och oföränderliga. Atomer av ett grundämne kan inte skapas, förstöras, delas i mindre bitar eller omvandlas till atomer av ett annat grundämne. Dalton baserade denna hypotes på lagen om massans bevarande som angavs av AntoineLavoisier och andra omkring 1785.
- Elementen kännetecknas av vikten av sina atomer. Dalton föreslog att alla atomer av samma grundämne har identiska vikter.Därför är varje enskild atom av ett grundämne som t.ex. syre identisk med alla andra syreatomer. Atomer av olika grundämnen, t.ex. syre och kvicksilver, är dock olika från varandra.
- I kemiska reaktioner kombineras atomer i små, heltaliga proportioner. Experiment som Dalton och andra utförde visade att kemiska reaktioner sker enligt förhållanden mellan atomer som är exakta och väldefinierade.
- När element reagerar kan deras atomer kombineras i mer än ett heltalförhållande. Dalton använde detta antagande för att förklara varför förhållandet mellan två grundämnen i olika föreningar, t.ex. syre och kväve i kväveoxider, skiljde sig åt med flera gånger av varandra.
John Daltons atomteori var allmänt accepterad eftersom den förklarade lagarna om massans bevarande, bestämda proportioner, flera proportioner och andra observationer. Även om undantag från Daltons teori numera är kända har hans teori klarat sig någorlunda bra, med modifikationer, genom åren.