”Ty du är med mig, din käpp och din stav tröstar mig.” Psalm 23:4
Från Skriftens muntliga återberättelser till att skrivas på arameiska, sedan hebreiska, sedan grekiska och sedan alla andra språk på jorden, har någonstans på vägen betydelsen av vissa ord gått förlorad i översättningen. Det är logiskt. Det är som att spela telefon i över 2 000 år ̶ på något sätt kommer något att misstolkas av oss 2000-talsläsare.
Ett annat problem är att mycket av terminologin skrevs för en publik som är borta sedan länge. Som exempel kan nämnas att många av Jesu liknelser ofta missförstås i dag, helt enkelt för att vi inte är bekanta med vokabulären från hans tid. De som hörde Jesus tala på den tiden förstod honom fullständigt. Men för oss, inte så mycket.
Ett annat exempel på förvirrande terminologi i Bibeln är Psalm 23. I vers fyra skriver psalmisten om Herrens stav och käpp. Han hävdar att de är en tröst för honom, och han har rätt. Här är hur.
Staven
Den stav som psalmisten (med stor sannolikhet kung David) hänvisar till kan ha flera betydelser beroende på hur den används. På gammaltestamentlig tid kunde staven vara en spira, en promenadkäpp, en krycka eller någon form av stöd eller rekvisita. I Psalm 23 har staven två olika betydelser.
En stav ger vila. Psalm 23 börjar direkt med att sätta likhetstecken mellan Herren och en herde (”Herren är min herde, jag kommer inte att sakna något.”). Så vi vet genast att vi talar om herdeverktyg. En herde kan använda en stav som något att luta sig mot om marken inte är torr eller säker att sitta på eller som stöd när han behöver vila under långa arbetspass när han sköter fåren.
För oss i dag tjänar staven som en symbol för att även vi kan finna vila när vi lutar oss mot Herren. När vi lutar oss mot honom kommer han att luta sig mot oss. Han är både herden och staven som ger oss all den vila vi behöver när vi lutar oss mot honom.
Staven är vår räddning. Gud använder också sin stav för att rädda oss från svåra eller farliga situationer. På fältet använde en herde stavens lockiga ände för att dra ut ett får ur tjocka buskar eller för att lyfta det om det råkade falla eller skadades. Gud räddar oss på samma sätt. Varje gång vi får problem (och han sa att vi skulle få dem) lovar han att vara där för att rädda dig från den onde och leda dig i säkerhet.
Staven är en guide. Staven användes också för att vägleda får över öppna fält och längs klippiga bergssluttningar. Det var ett praktiskt verktyg för att se till att de höll sig på rätt spår. Även om herden kanske skulle behöva lämna de 99 för att hitta den ena, ville han mycket hellre hålla flocken samlad.
Herrens stav vägleder oss än i dag på alla områden i våra liv. Titta tillbaka några rader i Psalm 23 till verserna två och tre där det står: ”Han leder mig vid de stilla vattnen … Han leder mig på rättfärdighetens stigar för sitt namns skull”. Staven leder oss till platser där vi kan finna frid och upprättelse mitt i kaoset i våra liv, både dagligen och under de långa årstiderna. Staven leder oss också på de vägar där vi bör vara så att vi kan göra bättre val för oss själva och våra familjer.
Våra beslutsförmågor och kristusliknande beteenden är alla beroende av Guds stab. Utan den skulle vi aldrig finna vila, känna frid eller veta om vi är på väg i rätt riktning.
Staven är kanske ett av de mest misstolkade orden i hela Bibeln. Det används ofta av många föräldrar för att rättfärdiga sin användning av smisk. Det är ett ämne för en annan gång, men låt mig påpeka att det inte är vad Gud menade med ”spö”. Det är inte ett verktyg för korrigering eller disciplinering, det är ett verktyg för skydd och en symbol för kärlek.
Reden är vårt skydd. Staven användes för att försvara fåren mot rovdjur. Eftersom fåren inte är särskilt smarta var det upp till herden att på ett adekvat sätt försvara sin hjord, så en fin hård stav var ett gediget vapen mot eventuella fiender. På detta sätt är staven en symbol för Guds skydd. Han går framför dig för att försvara dig mot dina fiender.
Som symbol för kärlek. Ett annat syfte med staven är ett syfte som jag inte hade förväntat mig. Jag varnar dig för att jag inte kan bevisa att det jag lärt mig är sant, men det verkar vettigt för mig, så jag förmedlar det till dig. Tydligen använde de flesta herdar sina stavar som ett sätt att räkna sina får.
I 3 Mosebok 27:32 användes en stav av prästerna för att räkna tiondet. Herdarna använde samma metodik för att räkna sin hjord. Herden höll ut staven och lät alla får passera under den ett i taget och räknade varje djur när det passerade. Det var oerhört viktigt att hålla räkningen eftersom de reste så mycket runt på landsbygden. Om du någonsin har varit förkläde på en skolutflykt vet du vad jag menar. Det är superviktigt att se till att man hela tiden har en korrekt huvudräkning, annars blir det galenskap.
Vad betyder räkna för de troende? Det betyder att Gud kärleksfullt erkänner oss, han räknar oss som sina egna, som en del av sin familj när vi passerar under hans stav. Han ger oss försäkran om sin ständiga närvaro, sitt skydd och sin uppmärksamhet när vi följer honom varhelst han leder oss. Att gå under hans spö är alltså inte en metod för disciplinering eller korrigering utan snarare en källa till stor tröst och trofast kärlek.
I hans milda händer
När vi läser hela Psalm 23 får vi genast in kontentan av den, även om vi inte förstår första århundradets vokabulär. Hela psalmen illustrerar Guds obevekliga kärlek till oss och hur han visar oss den kärleken.
Särskilt vers fyra borde stå ut för oss. Att veta mer om herdens verktyg och hur de används bör ge oss stort hopp och uppmuntran oavsett hur våra omständigheter ser ut.
Staven och staven är en del av samma verktyg, båda arbetar tillsammans i Guds milda händer för att påminna oss om hans eviga trofasthet och kärlek. Som Guds barn kan vi ta ett djupt andetag i vetskapen om att han alltid är med oss, alltid skyddar oss, alltid vägleder oss och alltid erbjuder oss en plats för frid och vila.
Fortsatt läsning
Om du är intresserad av att lära dig mer om Psalm 23 och vad den betyder, erbjuder Study Light kommentarer från en mängd olika pastorer och präster om vilken vers som helst i Bibeln. De har också några bra studieverktyg, bland annat ordböcker, kartor, språkstudier (på grekiska, hebreiska och arameiska), läsplaner och andakter. Här är länken till deras kommentar till Psalm 23 (inte en affilierad länk), men jag uppmuntrar dig att titta runt och se vad mer de erbjuder för att fördjupa din förståelse av Bibeln.
