Bakgrund – International Justice Monitor

Inledning

2013, Jose Efrain Rios Montt (numera avliden), som styrde Guatemala i nästan sjutton månader under 1982 och 1983, och hans dåvarande chef för den militära underrättelsetjänsten ställdes inför rätta i Guatemala City för folkmord och brott mot mänskligheten. Anklagelserna gällde systematiska massakrer på landets ursprungsbefolkning som utfördes av guatemalanska trupper och paramilitära styrkor under denna fas av landets långa och brutala inbördeskrig, och de därmed sammanhängande tvångsförflyttningarna i stor skala.

Detta var första gången som en före detta statschef åtalades för folkmord i en nationell, till skillnad från en internationell, domstol. Rättegången var en viktig milstolpe för att hålla politiska och militära ledare ansvariga för internationella brott. För guatemalanerna bidrog den till en korrekt historisk redogörelse för de grova brott mot de mänskliga rättigheterna som begicks under inbördeskriget, i en process som bidrog till att stärka landets unga demokrati.

En sanningskommission med stöd av Förenta nationerna, som inrättades inom ramen för det fredsavtal som avslutade inbördeskriget 1996, uppskattade att mer än 200 000 personer dog eller utsattes för påtvingade försvinnanden under den 36-åriga konflikten, varav mer än 80 procent tillhörde mayaindianerna. Kommissionen fann att statlig säkerhetspersonal och paramilitärer var ansvariga för 93 procent av kränkningarna. Kommissionen identifierade över 600 massakrer och konstaterade att staten var ansvarig för systematiskt våld – inklusive utomrättsliga avrättningar, påtvingade försvinnanden, sexuellt våld, dödspatruller, förnekande av rättvisa och andra brott och kränkningar, där offren till stor del kom från ursprungsbefolkningar och landsbygdssamhällen. Treårsperioden mellan 1981 och 1983 står för 81 procent av de kränkningar som sanningskommissionen rapporterade i samband med den 36-åriga konflikten – nästan hälften (48 procent) av alla rapporterade kränkningar inträffade under 1982.

Kommissionen konstaterade särskilt att staten var ansvarig för folkmord i fyra utpekade regioner mellan 1981 och 1983. Kommissionen konstaterade att armén identifierade mayaindianerna som en ”intern fiende” som bas för stöd till gerillan och begick massakrer med målet att döda så många människor som möjligt, med strategisk planering och som svar på statens politik. I Ixilregionen utplånades mellan 70 och 90 procent av samhällena under denna period.

Inte förrän nyligen hade någon ställts till svars för dessa brott. År 2009 konstaterade den interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter att Guatemalas straffrihetsindex för nuvarande och tidigare brott var 98 procent. Den konstaterade att straffriheten för brott mot mänskligheten med anknytning till den interna väpnade konflikten var nästan total. Utredningar och åtal har antingen aldrig påbörjats, eller så har de förblivit för evigt avstannade. Även när arresteringsorder utfärdades för att gripa påstådda förövare verkställdes de aldrig.

Under de senaste åren har dock betydande steg tagits mot åtal för de allvarligaste brotten, vilket inleddes under ledning av Claudia Paz y Paz, Guatemalas tidigare riksåklagare. Betydande reformer genomfördes under hennes mandatperiod, bland annat skapades specialiserade domstolar och utsågs domare med fokus på ”högriskfall” (bland annat El Tribunal de sentencia de Mayor Riesgo A där den här rättegången ägde rum). Före 2013 var åtalen begränsade, och majoriteten av dem riktade sig mot soldater eller paramilitärer på låg nivå, snarare än mot deras befälhavare. Denna rättegång markerade en viktig vändpunkt.

Fallets historik

Center for Human Rights Legal Action (Centro Para la Accion Legal en Derechos Humanos, eller CALDH), en ledande icke-statlig organisation i Guatemala, och människorättsadvokaten Edgar Pérez, från Bufete Juridico de Derechos Humanos en Guatemala, som företräder föreningen för rättvisa och försoning (Asociación Para Justícia y Reconciliación, AJR), inledde 2001 ett klagomål till det offentliga ministeriet i syfte att utreda och åtala de befälhavare som är ansvariga för de kränkningar som begicks 1982 och 1983, de mest brutala åren av Guatemalas inbördeskrig. I slutet av 1999 väckte olika grupper ett liknande fall vid den spanska nationella domstolen och anklagade åtta högt uppsatta tjänstemän för internationella brott – tortyr, folkmord, olagligt frihetsberövande och statsunderstödd terrorism. (En spansk lag från 1985 tillåter åtal för vissa brott, inklusive folkmord.)

Det inhemska åtalet anklagade Rios Montt och Rodriguez Sanchez för folkmord och brott mot mänskligheten. Den tidigare statschefen Rios Montt inkluderades som åtalad den 26 januari 2012 efter att ha förlorat sin immunitet som kongressledamot 2012.

Den första folkmordsanklagelsen mot Rios Montt och Rodriguez Sanchez gällde 15 massakrer mot Ixil-befolkningen som bodde i Quiche-regionen under hans styre som statschef mellan mars 1982 och augusti 1983. Enligt dessa anklagelser var Rios Montt den intellektuella upphovsmannen till 1 771 dödsfall, tvångsförflyttning av 29 000 människor, sexuellt våld mot minst åtta kvinnor och tortyr av minst 14 personer. De hävdade att Rodriguez Sanchez genomförde militära planer som var ansvariga för dödandet av civila i Ixil-triangeln i Nebaj, Chajul och San Juan Cotzal i Quiche.

I en andra anklagelse om folkmord, som lades fram i maj 2012, anklagades Rios Montt för att ha dödat 201 personer i Dos Erres (Peten) i december 1982.

Rättegången, som inleddes den 19 mars 2013, gällde endast den första uppsättningen anklagelser – mord, tvångsförflyttning, sexuella kränkningar och tortyr av Ixil-befolkningen i Quiche-regionen. Dos Erres-anklagelserna kommer att höras separat; något datum har ännu inte fastställts.

Rios Montt hävdade sin oskuld under hela processen. Bland försvarets argument var att Rios Montt inte hade befälsansvar över de officerare som var direkt ansvariga för kränkningarna, eller att han inte direkt beordrade eller deltog i de påstådda handlingarna. Han hävdade också att en amnestilag från 1986, som infördes av den dåvarande presidenten Oscar Humberto Mejia Victores, förbjuder åtal. Ett överklagande (amparo) avseende amnestilagen avvisades som grundlöst av författningsdomstolen i mars 2013.

Relaterade anklagelser har riktats mot de tidigare generalerna Mejia Victores (Rios Montts efterträdare som president och hans tidigare försvarsminister) och Hector Mario Lopez Fuentes, arméns stabschef under Rios Montt. Båda tillfångatogs 2011, men åtalen mot dem har skjutits upp på grund av deras hälsotillstånd.

Den 2 april 2018 avled Rios Montt, medan han stod inför en ny rättegång om de ursprungliga folkmordsanklagelserna. Han var 91 år gammal.

Domstolar och juridiska dokument

International Law Experts amicus brief on amnesty

Lawyers without Borders – Canada (ASFC) amicus brief on amnesty

Fundación Madrid Paz amicus. brief on amnesty

Relaterade fall

Andra inhemska åtal för internationella brott

Det offentliga ministeriet har lyckats väcka andra åtal med anknytning till den interna väpnade konflikten, men de flesta har gällt tjänstemän på låg nivå. Under de senaste fem åren har det offentliga ministeriet i Guatemala uppnått historiska fällande domar för påtvingade försvinnanden. Dessutom har flera (minst 28) soldater dömts för inblandning i mord eller massakrer under inbördeskriget. Minst 18 av dessa har dömts för brott mot mänskligheten utöver olika fall av mord.

En del mer högt uppsatta säkerhetstjänstemän har dömts, även om deras antal är begränsat. I december 2009 dömde guatemalanska domstolar överste Marco Antonio Sanchez Samayoa för det påtvingade försvinnandet av åtta familjemedlemmar i samband med massakern i El Jute i oktober 1981, och den 22 augusti 2012 dömde en guatemalansk domstol den tidigare polischefen Pedro Garcia Arredondo för påtvingat försvinnande och brott mot mänskligheten (tortyr). Andra relaterade fall pågår eller är under behandling.

Det spanska fallet

Ett fall som lades fram i den spanska nationella domstolen i december 1999 av en grupp guatemalaner, ledda av mayaaktivisten Rigoberta Menchu, anklagar åtta högt uppsatta tjänstemän, däribland Rios Montt, för internationella brott – tortyr, folkmord, olagligt frihetsberövande och statsunderstödd terrorism. En spansk lag från 1985 gör det möjligt att väcka åtal för vissa förtecknade brott (bl.a. folkmord, terrorism, sjöröveri) och ”alla andra brott som enligt internationella konventioner och fördrag bör åtalas i Spanien”. Det USA-baserade Center for Justice and Accountability har varit huvudrådgivare sedan 2006.

Under 2006 utfärdade en domare vid Spaniens nationella domstol arresteringsorder, inklusive en arresteringsorder för Rios Montt, och en order om att frysa tillgångar. Guatemalas författningsdomstol accepterade inledningsvis arresteringsorderna och arresterade två anklagade (Guevara Rodriguez och Garcia Arredondo). I december 2007 förklarade dock författningsdomstolen arresteringsorderna ogiltiga, vägrade att beordra utlämning och beordrade i stället att de två häktade åtalade skulle friges.

Under 2008 och 2009 hörde den spanska nationella domstolen vittnesmål från offer och experter. I april 2011 utfärdade den spanska nationella domstolen en arresteringsorder och begärde utlämning av Jorge Sosa Orantes, för hans roll i massakern i Dos Erres. Kanadensiska myndigheter arresterade honom på grund av en arresteringsorder som utfärdats i USA i samband med invandringsrelaterade anklagelser, och utlämnade honom 2012. Han ska ställas inför rätta i Kalifornien för anklagelser om naturaliseringsbedrägeri i augusti 2013.

Signifikanta namn och händelser

Army Intelligence Section, or Intelligence Directorate of the General Staff of the National Defense (D-2 or G-2)

D-2 eller G-2 var arméns underrättelseenhet.

Koordineringskommittén för sammanslutningar inom jordbruk, handel, industri och finans (Comité de Asociaciones Comerciales Industriales y Financieras, eller CACIF)

CACIF är en koalition av guatemalanska affärsintressen.

Forensic Anthropology Foundation of Guatemala (Fundación de Antropología Forense de Guatemala, eller FAFG)

FAFG är en icke-statlig kriminalteknisk icke vinstdrivande organisation med säte i Guatemala som arbetar i samordning med det offentliga ministeriet för att genomföra uppgrävningar, tillhandahålla expertvittnesmål och utföra vetenskapliga undersökningar.

Guerillaarmén för de fattiga (Ejército Guerrillero de los Pobres, eller EGP)

EGP var en vänstergerillaorganisation som 1982 gick samman med ORPA, PGT och FAR för att bilda URNG.

Domstolar med ”hög risk” eller ”hög inverkan” (Tribunales de ”alto riesgo” o ”alto impacto”)

Domstolar med ”hög risk” eller ”hög inverkan” är specialiserade domstolar som övervakas av domare med ”hög risk” eller ”hög inverkan” och som handlägger mer komplicerade eller känsliga mål.

Historiskt arkiv för den nationella polisen (Archivo Histórico de la Policía Nacional, eller AHPN)

Det historiska arkivet för den nationella polisen i Guatemala är det största i sitt slag i Latinamerika. Det innehåller cirka 80 miljoner sidor med arkivmaterial från över 100 år. AHPN:s mandat är att bevara och göra handlingar från Guatemalas upplösta nationella polis tillgänglig för allmänheten. AHPN upptäcktes av en slump 2005.

Kommissionen för historiskt klargörande (Comisión para el Esclarecimiento Histórico, eller CEH)

CeH var verksam från februari 1997 till februari 1999 i enlighet med avtalet från juni 1994 om inrättandet av kommissionen för att klargöra tidigare brott mot de mänskliga rättigheterna. Ordförande för kommissionen var Christian Tomuschat, utsedd av FN:s generalsekreterare. Den utarbetade en slutrapport, Guatemala: Memory of Silence.

Ixil Triangle

Ixil Triangle är det namn som militären har gett tre samhällen på Guatemalas nordvästra högland, i departementet El Quiche. Samhällena är Santa Maria Nebaj, San Juan Cotzal och San Gaspar Chajul. Befolkningen i dessa samhällen är till övervägande del maya Ixil, den befolkning och de samhällen som drabbades hårdast av den interna väpnade konflikten och militärens upprorsbekämpningsstrategi och kampanj för bränd jord, särskilt i början av 1980-talet.

Kaibiles

Kaibiles (eller Patrulla Especial Kaibil, eller PEK) är en specialstyrka från armén i Guatemala. Det är en specialutbildad elitstyrka. Under den interna väpnade konflikten var kaibiles engagerade i upprorsbekämpande operationer.

Nationell säkerhetsdoktrin

Den nationella säkerhetsdoktrinen beskriver ideologin hos latinamerikanska militärregimer under det kalla kriget med särskild inriktning på det interna hotet från subversiv verksamhet och klasskrig, med stöd av den antikommunistiska amerikanska regeringens politik vid den tiden. Enligt rapporten från FN:s sanningskommission: ”Denna definition av befolkningen som ett potentiellt hot som grundades i den nationella säkerhetsdoktrinen var utgångspunkten för förintandet av sociala organisationer samt massakrerna och raseringen av hundratals samhällen i hela landet”. Inbyggd i den nationella säkerhetsdoktrinen var begreppet ”inre fiende” (”enemigo interno”).

PACs (Patrullas de Autodefensa Civil)

PACs var en civil milis som rekryterades från civilbefolkningen på landsbygden under Rios Montts de facto-ordförandeskap, med början 1981.

Presidentens säkerhetsavdelning (”La Regional” eller ”Archivo”)

”El Archivo” var presidentens underrättelseenhet.

Rebellernas väpnade styrkor (Fuerzas Armadas Rebeldes, eller FAR)

FAR var en vänstergerillaorganisation som 1982 gick samman med ORPA, EGP och PGT för att bilda URNG.

REMHI-rapporten

REMHI-rapporten är en rapport från projektet för återvinning av historiskt minne (Proyecto Interdiocesano de Recuperación de la Memoria Histórica. Med titeln Nunca Más, eller Aldrig mer, är REMHI-rapporten den första av två rapporter från sanningskommissionen om den interna väpnade konflikten i Guatemala. I rapporten dras slutsatsen att militären var ansvarig för 87 procent av de cirka 200 000 civila dödsfallen och försvinnandena. Rapportens huvudförfattare, biskop Juan José Gerardi, misshandlades till döds två dagar efter att rapporten släpptes. Tre arméofficerare och en präst som fungerade som medbrottsling dömdes så småningom för sin roll i mordet.

Revolutionär nationell enhet i Guatemala (Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, URNG)

Urgon var ett resultat av 1982 års koalition av fyra vänstergerillagrupper – de fattigas guerillaarmé (EGP), det beväpnade folkets revolutionära organisation (ORPA), de väpnade rebellstyrkorna (FAR) och Guatemalas arbetarparti (PGT). URNG deltog i fredsförhandlingar för att avsluta den interna väpnade konflikten.

Revolutionära organisationen för det beväpnade folket (Organización Revolucionaria del Pueblo en Armas, eller ORPA)

Orpa var en vänstergerillaorganisation som 1982 gick samman med EGP, PGT och FAR för att bilda URNG.

Guatemalan Party of Labour (Partido Guatemalteco del Trabajo, or PGT)

The PGT was a left-wing guerrilla organization which joined with ORPA, EGP and FAR in 1982 to form the URNG.

Trial Monitoring Partners

The Open Society Justice Initiative is grateful for the significant contributions of the following partner organizations and experts. Their help in monitoring and reporting on every day of the trial made this website possible, and their continued support serves to expand awareness of ongoing accountability efforts in Guatemala.

Center for Justice and International Law

International Center for Transitional Justice

National Security Archive

Plaza Publica

Allison Davenport

Amy Ross

Jo-Marie Burt

Jonathan Eoloff

Kate Doyle

Lisa Laplante

Luis Mogollon

Mary Beth Kaufmann

Matt Eisenbrandt

Raquel Aldana

Roxanna Altholz

Shawn Roberts

Susan Gzesh