När det gäller att hälsa på någon är det inget bättre än att skaka hand.
JACK: Du trodde väl inte att jag skulle skaka hand.
Ja, handskakningar med riktiga människor är inte så populära just nu på grund av, du vet, bakterier. Men fram till nyligen var det enkla handslaget en viktig del av de västerländska kulturerna. Oavsett om det är en fast handskakning, en pinsam handskakning, en hemlig handskakning eller allt däremellan. Så varför gillar vi att hålla händerna på ibland helt främmande människor och skaka dem?
Handskakningar har en lång historia. Ett av de tidigaste exemplen är denna skulptur från 800-talet f.Kr. som föreställer en assyrisk kung som tar hand om en babylonisk härskare för att besegla en allians. Vi går snabbt vidare till Grekland på 500-talet f.Kr. och handskakning var helt på modet. Många tror att det var ett sätt att visa att man inte hade några vapen och att säga: ”Jag kommer i fred”. Den episka poeten Homeros nämner till och med handskakning flera gånger i sin Iliad och Odyssé. Under den romerska eran blev handslaget mer av ett grepp om armen, för att kontrollera om den andra personen gömde en kniv under ärmen.
JACK: Vad är det där? Åh, en klocka, vänta vad är en klocka?
Den skakande delen kom så småningom tillbaka i det medeltida Europa, återigen som ett sätt att kontrollera om det fanns dolda vapen.
JACK: Ah, jag höll den åt en vän?
Under de följande århundradena ersattes handslaget av en mer formell hattknäppning eller bugning. Tills kväkare kom till. Kväkare är en religiös grupp som bildades i England under 1600-talet. De tyckte att handslaget var ett mer inkluderande sätt att hälsa på någon och tog med sig det till USA där det fastnade.
I dag används handslag för att markera att en allians eller ett avtal är fullbordat och för att visa god sportsmannaanda. Åh, och naturligtvis som ett sätt att säga ”hej” till någon man inte känner särskilt väl. Det är naturligtvis inte det enda sättet att göra det på. Många andra kulturer har sina egna hälsningar. Som till exempel bugning, som är en tradition i många asiatiska länder. Många europeiska länder använder sig av en kyss, och så här säger man namaste i Indien.
Nu, i koronavirusets tidsålder anser vissa experter att det skulle vara säkrare att slopa handslaget helt och hållet och ersätta det med en kontaktlösare version. Oavsett om vi hämtar inspiration från utlandet eller om vi gör något som är lite mer utåtriktat. Som shaka, tummen upp, en vulkanisk hälsning, ett fredstecken eller vi kan mima en high five, mima en fist pump, jag menar du kan till och med mima ett handslag. Oavsett hur handslaget skakas upp är en sak säker, dess ersättare har stora skor att fylla eller snarare handskar att fylla.
JACK: Ja, jag antar att det här är ett farväl. Titta inte på mig så där. Jag kommer att sakna dig också. Men om jag någonsin behöver en skyltdocka för att förklara handskakningens ursprung igen, är du den första jag ringer.