Begreppet tolerans

Vi förklarar vad tolerans är, vilka typer av tolerans det är och hur viktigt det är i vårt samhälle. Dessutom ges exempel på vad intolerans är.

Vad är tolerans?

Vad är tolerans? Ordet tolerans kan ha flera olika betydelser som har samma aspekt gemensamt: att tillåta och tolerera olikheter, det vill säga motsatsen till extrema, våldsamma och intoleranta reaktioner.

Tolerans är till exempel människokroppens förmåga att hantera vissa ämnen utan att utlösa ett immunsvar, eller den felmarginal som vid tillverkningen av en produkt anses vara acceptabel eller naturlig i samma process.

Den vanligaste och viktigaste betydelsen av begreppet är dock social tolerans, dvs. ett samhälles eller en regerings förmåga att respektera andras idéer, preferenser och beteende, särskilt de som har en annan kulturell, etnisk eller politisk bakgrund.

Detta senare användningsområde har sitt ursprung i slutet av 1500-talet i Frankrike, i samband med religionskriget mellan katoliker och protestanter. Ursprungligen hade det en negativ eller nedsättande betydelse, eftersom det uttryckte sidornas skyldighet att erkänna den andres existens, eftersom de inte kunde utrota den med våld.

På 1700-talet gav upplysningsrörelsen dock en mycket mer positiv innebörd åt att acceptera andras trosuppfattningar, och tolerans blev en av rörelsens grundläggande värderingar.

Tolerans innebär i dag förmågan att leva i harmoni med människor som har olika kulturell eller etnisk bakgrund, eller som bekänner sig till olika religioner och politiska ideologier. Det är en av de värderingar som främjas mest världen över, särskilt i mångkulturella länder som tar emot stora vågor av migration eller flyktingar.

Typer av tolerans

Vi kan tala om flera olika typer av tolerans, beroende på det specifika område som varje typ av tolerans gäller:

• Religiös tolerans. Med detta avses statens tillåtande av utövandet av andra religioner än den officiella religionen, eller ett samhälles acceptans av värderingarna i en mystisk eller religiös minoritetstradition. Det är ett kännetecken för nationer som framgångsrikt har separerat kyrka och stat, men inte för teokratier eller fundamentalistiska regimer.
• Tolerans. Det handlar om att acceptera sedvänjor och beteenden som anses strida mot majoritetssamhällets etik eller moral, dvs. det samhälle som utövar och administrerar den sociala kontrollen. I grund och botten är det ett beteende som man ogillar, men som accepteras eftersom det inte finns något alternativ.
• Politisk tolerans. Politisk tolerans har att göra med samexistens av olika ideologiska krafter inom en och samma stat, vissa i regeringen och andra i opposition, utan att detta leder till våldsam konfrontation, förföljelse eller olagliggörande, särskilt av dem som innehar den politiska makten.

Toleransens betydelse

En upplysningsfilosof som John Locke (1632-1704) försvarade i sitt brev om tolerans betydelsen av mångfald av idéer och en kritisk anda, långt borta från all fanatism, som en nödvändig faktor för framsteg. Upplysningen strävade efter tolerans som motsats till den religiösa fanatism och obskurantism som var utbredd i det medeltida Europa.

En annan viktig filosof i västvärlden, Claude Levi-Strauss (1908-2009), varnade för att framsteg inte är exklusivt för någon kultur, utan är frukten av utbytet och blomstrandet av olika kulturer. Tolerans är alltså ett värde som gör det möjligt för oss att vara öppna mot andra, att förstå och värdera deras ståndpunkter utan att se dem som ett hot mot våra egna.

Levi-Strauss var dock pessimistisk i frågan, eftersom interkulturell friktion och friktion också genererar enorma konflikter och konfrontationer, som i viss mån tycks vara oundvikliga hos oss människor. Att vädja till förnuftet är dock den enda metod som kan kan kanalisera sådana konflikter och vända dem till vår fördel.

I den interkulturella och globala världen i början av 2000-talet är tolerans å ena sidan så starkt framhävd. Å andra sidan attackeras den av de mest radikala delarna av nationalismen, särskilt i länder som har tagit emot ett stort antal flyktingar från andra breddgrader, t.ex. från Mellanöstern i kölvattnet av den rad blodiga krig som regionen har upplevt sedan slutet av 1900-talet.

Exempel på tolerans

Som framgår nedan är inte alla exempel på tolerans moraliskt beundransvärda, åtminstone inte enligt dagens normer. Några historiska exempel på tolerans är:

• Tolerans av slaveri. Slaveriet har en lång och sorglig historia, men samtidigt har det alltid funnits kritiker: röster som motsatte sig det och ansåg det omoraliskt, vilket så småningom segrade. Men slaveriet kunde överleva i så många århundraden tack vare tolerans från dem som var medvetna om att det var en tvivelaktig praxis, men som accepterade den som en ekonomisk verksamhet som alla andra.
• Interreligiös dialog. Religioner är kända för att predika gudomlig sanning och är oftast intoleranta mot andra trosuppfattningar. Detta har lett till krig och sammandrabbningar genom historien. Det har dock funnits tillfällen då tolerans har rått och en berikande dialog har ägt rum mellan religiösa traditioner: mellan islam och kristendom, mellan protestantism och katolicism osv. Detta är endast möjligt om den andres rätt att tro att han eller hon innehar sanningen respekteras.
• Fullt fungerande demokrati. När en demokrati är frisk råder alltid politisk tolerans i det politiska utövandet: det finns ingen förföljelse av oliktänkande, ingen kriminalisering av protester, inget förbud mot militans i allmänhet. Detta förutsätter dock en viss ömsesidighet: man kan inte vara tolerant mot dem som främjar radikalisering och intolerans, och inte heller mot dem som strävar efter makt för att kränka den demokratiska toleransen.

Tolerans och intolerans

Den motsatta sidan av tolerans är, logiskt sett, intolerans. Det vill säga ett starkt och våldsamt motstånd mot allt som anses främmande, felaktigt eller onaturligt, på olika nivåer som kan sträcka sig från aktivt motstånd till förföljelse och utrotning, beroende på fallet.

Ett tydligt exempel på intolerans var den som tillämpades av 1900-talets totalitära system: fascism och vissa former av kommunism. Detta var regimer där oliktänkande förföljdes, fängslades i koncentrationsläger och ideologiska anklagelser räckte för att få någon i trubbel.

Ett annat exempel på intolerans är religiösa och fundamentalistiska grupper som motsätter sig civilrättsliga åtgärder som samkönade äktenskap eller legalisering av abort.

Mer om: Intolerans

Tolerans och respekt

Dessa två termer används ofta omväxlande, men de betyder inte samma sak. Å ena sidan innebär tolerans att man accepterar den andra, dvs. att man intar en distanserad attityd till andras beteende, även om man innerst inne kanske inte tycker att det är rätt eller lämpligt.

Å andra sidan innebär respekt en mer intresserad och förstående attityd, en större vilja att förstå varför den andra gör som han eller hon gör eller säger som han eller hon säger, och i stället för att tolerera att han eller hon gör det, att leva sig in i hans eller hennes situation, att betrakta hans eller hennes motiv som lika giltiga som alla andras.

Es decir: el respeto surge cuando pasamos de la simple tolerancia, al reconocimiento del otro, dando y a la vez exigiendo una postura más empática, más humana, y por ende, más igualitaria.

Sigue en: Respeto

Referencias:

• ”Tolerancia (desambiguación)” en Wikipedia.
• ”Tolerancia social” en Wikipedia.
• ”Tolerancia” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• ”La tolerancia es mi valor” en Fundación Televisa.
• ”Being tolerant” en Open Your Heart de Deutsche Welle.

Última edición: 30 de septiembre de 2020. Cómo citar: ”Tolerancia”. Autor: María Estela Raffino. De: Argentina. Para: Concepto.de. Disponible en: https://concepto.de/tolerancia/. Consultado: 25 de marzo de 2021.