Behandlingsalternativ för demens, terapier och stödjande vård

Många människor är förvirrade över om demens går att behandla eller inte. Även om det inte finns något botemedel mot Alzheimers sjukdom eller andra former av demens kan demensbehandling hjälpa till att hantera symtom, förbättra livskvaliteten och i vissa fall bromsa sjukdomsförloppet.

Framsteg inom forskningen visar att en tidig och korrekt diagnos är nyckeln till effektiv behandling av Alzheimers sjukdom och demens. Därför är det viktigt att uppsöka en läkare om du märker förändringar i din närståendes beteende och minne.

Läkemedel verkar fungera bättre hos personer med mild eller måttlig demenssjukdom. Att tidigt förstå vad som orsakar din närståendes symtom kan hjälpa din familjemedlem att snabbt få tillgång till rätt terapier och vård för sitt tillstånd, göra planer för att leva självständigt så länge som möjligt och ha inflytande över ekonomiska, juridiska och framtida vårdalternativ.

Behandling av demenssjukdomar: Vikten av att förstå orsaker till demenssjukdomar

Förr i tiden, så snart läkarna uteslutit reversibla orsaker till demenssymptomen, ställde de som standard en diagnos på senil demens. Men forskning visar nu att en noggrann diagnos av vilken typ av demenssjukdom som orsakar någons symtom leder till bättre livskvalitet.

En exakt diagnos gör det möjligt för läkare att skräddarsy demensbehandling och terapier till någons unika sjukdomssymtom och behov, vilket resulterar i förbättrade beteenden och symtomlindring.

Möjligheter till behandling av demenssjukdomar

De nuvarande tillgängliga demensbehandlingarna kan inte stoppa eller vända din närståendes sjukdom. Demenssymtom är progressiva, vilket innebär att de blir värre med tiden. Men demensbehandling hjälper till att förbättra livskvaliteten och kan i vissa fall bromsa sjukdomsförloppet.

Demensbehandling består ofta av en kombination av mediciner, terapier och strategier för beteende- och symtomhantering.

Demensmediciner: behandling av minnesproblem

Demensmediciner kan hjälpa till att tillfälligt lindra och hantera demenssymptom relaterade till minne och kognitiv funktion.

• Cholinesterashämmare, inklusive donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) och galantamin (Razadyne), hjälper till att förbättra minne och omdöme hos demenspatienter. Även om detta läkemedel oftast används för att behandla personer med Alzheimers sjukdom, skriver läkare ibland ut det till patienter med andra typer av demens – såsom vaskulär demens, Parkinsons demens och Lewy body demens.
  Biverkningar av kolinesterashämmare är bland annat viktnedgång och matsmältningsproblem, såsom illamående, kräkningar och diarré.
• Memantin (Namenda, Ebixa) bidrar till att skydda mot ytterligare skador på hjärncellerna hos patienter med vaskulär demens. Detta läkemedel reglerar glutamat, en kemisk budbärare i hjärnan som förknippas med inlärning och minne. Vissa studier visar att detta läkemedel även kan gynna personer med måttlig eller svår Alzheimers.
  Memantin förskrivs ibland i kombination med kolinesterashämmare och kan förbättra den kognitiva funktionen hos patienter med avancerad demens.
  Svindel är en vanlig biverkning av memantin. Hallucinationer och aggressivitet kan också förvärras med detta läkemedel.

En del personer med demens kan behöva andra läkemedel för att behandla symtom och beteenden, till exempel sömnmedel, ångestdämpande läkemedel, antikonvulsiva medel och antipsykotika. Dessa läkemedel kan dock ha allvarliga biverkningar, så det är viktigt att diskutera deras säkerhet och risker med läkaren.

Behandling av demensbeteenden

Behandling av demensbeteenden kan inkludera en kombination av terapier, beteendestrategier och läkemedel. Läkare är i allmänhet överens om att det är bäst att först pröva icke-medicinska strategier för svåra demensbeteenden.

• Depression. Om din närstående med demenssjukdom är deprimerad kan läkaren rekommendera beteendeterapi, läkemedel eller en kombination av båda.
• Demenssömnproblem. Beteende- och miljöförändringar kan bidra till att förbättra sömnen hos personer med demenssjukdom. Uppmuntra din närstående att vara fysiskt aktiv och begränsa tupplurar på dagen för bättre vila på natten. En lugnande miljö och en lugn rutin före sänggåendet kan också hjälpa.
  Om dessa strategier inte fungerar kan läkaren ordinera mediciner. Biverkningar från sömnframkallande mediciner kan dock öka förvirringen och risken för fall hos personer med demens, så dessa rekommenderas vanligtvis inte för långvarig användning.
• Agitation och aggression kan orsakas av många saker, inklusive smärta, depression, sömnstörningar, hallucinationer eller biverkningar av mediciner. Att behandla orsaken till din närståendes symtom kan hjälpa, så det är viktigt att prata om aggressiva beteenden med läkaren.
  I vissa fall kan det hjälpa att omdirigera och svara på ett lugnt sätt. Regelbunden fysisk aktivitet, djurterapi och musikterapi kan också lindra agitation och aggression hos demenspatienter. I vissa fall behövs dock antipsykotisk medicinering, särskilt om aggressivt beteende utlöses av paranoia eller hallucinationer.

Therapier och alternativa behandlingar vid demens

Behandling av demenssjukdomar kan omfatta stödjande terapier och vård. Dessa terapier kan hjälpa till med beteendeproblem genom att öka avslappningen, minska agitationen och förbättra humöret.

Terapier vid demenssjukdom

• Kognitiv rehabilitering. Denna typ av rehabilitering hjälper personer i tidiga stadier av demenssjukdom att bibehålla minnet och den kognitiva funktionen så länge som möjligt. Den lär också ut kompensationsstrategier för att hjälpa personer med minskad kognition.
• Fysisk aktivitet. Studier visar att personer med demenssjukdom som har en regelbunden, lätt motion kan utföra dagliga uppgifter bättre och ser förbättringar i humör och depression.
• Arbetsterapi hjälper seniorer med mild till måttlig demenssjukdom genom att lära ut copingbeteenden och strategier för att kompensera för minnesförlust och kognitiv nedgång. Den kan också hjälpa familjer att göra hemmet säkrare för en närstående med demenssjukdom och ge tekniker för att hantera svåra beteenden.
• Musikterapi. Att lyssna på lugnande musik eller sjunga sånger kan minska agitation och aggression, enligt forskning.
• Djurterapi kan minska ångest, agitation, irritabilitet, depression och ensamhet. Många minnessjukhus erbjuder djurterapi eller har ett husdjur boende, ofta en hund eller katt. Seniorer i dessa samhällen kan njuta av sällskap utan att behöva ta ansvar för ett husdjur.
• Aromaterapi är säkert och kan lindra agitation. Citronmeliss eller lavendelolja kan appliceras på huden eller sprayas i luften för en lugnande miljö som främjar avslappning.
• Massageterapi. Vissa studier visar att massage och beröringsterapi kan bidra till att minska agitation och uppmuntra personer med demenssjukdom att äta.
• Konstterapi tros bidra till att bromsa den kognitiva nedgången och förbättra livskvaliteten, men det behövs fler studier för att bekräfta fördelarna för personer med demenssjukdom.

Diettillskott vid demenssjukdom

Flera kosttillskott har studerats för behandling av demenssjukdom, bland annat ginkgo biloba, vitamin B och omega-3-fettsyror. Resultaten har dock inte visat på några betydande fördelar. Prata med en läkare innan du ger din närstående med demens något kosttillskott eller örtmedicin för att förhindra biverkningar och interaktioner med andra läkemedel.

Demensvård: att ta hand om en närstående med minnesförlust

Om du förstår din närståendes tillstånd kan du förbereda dig för framtiden och lära dig strategier för att göra det bekvämare för den närstående och underlätta vården.

I takt med att demenssjukdomen fortskrider kan din närstående behöva mer vård och stöd än du har möjlighet att ge. Kontakta våra Senior Living Advisors (SLA) för gratis stöd när du planerar för framtida demensvård. Våra lokala SLA:s är experter på minnesvård och seniorboenden i ditt område. De kommer att lära sig om din familjs unika behov för att hjälpa dig att bestämma rätt typ av vård för din närstående.

Källor:

Press D, Alexander M. ”Behandling av demens”.
https://www.uptodate.com/contents/treatment-of-dementia.

Press D, Alexander M. ”Behandling av neuropsykiatriska symtom vid demenssjukdom”. https://www.uptodate.com/contents/management-of-neuropsychiatric-symptoms-of-dementia.

National Institute on Aging. ”Hur behandlas Alzheimers sjukdom?”
https://www.nia.nih.gov/health/how-alzheimers-disease-treated.

National Institute on Aging. ”Beteende- och livsstilsinterventioner för förebyggande och behandling”. https://www.nia.nih.gov/report-2019-2020-scientific-advances-prevention-treatment-and-care-dementia/behavioral-and.

Rasmussen J, Langerman H. ”Alzheimers sjukdom – varför vi behöver tidig diagnos”. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6935598/.