Typ 2-diabetes blir allt vanligare och är nära kopplat till fysisk inaktivitet och fetma. Den är förknippad med kluster av koronära riskfaktorer och 60-80 procent av fallen har högt blodtryck. Den första terapeutiska åtgärden är en lämplig anpassning av livsstilen. Antihypertensiva behandlingar som diuretika, ACE-hämmare och kalciumantagonister har varit effektiva när det gäller att minska kardiovaskulära händelser vid typ 2-diabetes, även om kalciumantagonister kan vara mindre effektiva än äldre behandlingar och ACE-hämmare när det gäller att minska risken för hjärtinfarkt och hjärtsvikt (men möjligen effektivare när det gäller att minska risken för stroke). Betablockerare har en dålig image som en potentiell terapi på grund av uppenbara negativa effekter på surrogatparametrar som insulinresistens. Stora, kontrollerade studier har dock visat att BB-preparat är mycket effektiva när det gäller att minska risken för kardiovaskulära händelser och dödsfall hos diabetespatienter efter hjärtinfarkt. UKPDS-studien om typ 2-diabetiker med högt blodtryck visade att första linjens betablockad var minst lika effektiv som ACE-hämning när det gäller att förebygga alla primära makrovaskulära och mikrovaskulära slutpunkter. Den aktiva ingrediensen verkar vara beta-1-blockad, som inte bara verkar för att sänka blodtrycket utan också för att förhindra plötslig död och kardiovaskulära skador till följd av kronisk beta-1-stimulering i samband med ökad noradrenalinaktivitet. I LIFE-studien var däremot atenolol mindre effektivt än angiotensinreceptorantagonisten losartan när det gällde att minska kardiovaskulära händelser och dödlighet av samtliga orsaker hos huvudsakligen äldre hypertoniker med diabetes. De bästa resultaten med betablockerare när det gäller att minska de hårda kardiovaskulära slutpunkterna uppnås alltså i hypertonistudier (inklusive UKPDS-studien) som omfattar yngre/medelålders (dvs. yngre än 60-65 år) patienter med relativt hög sympatikusaktivitet, relativt följsamma/elastiska artärer (snävt pulstryck) och normalt fungerande beta-1-receptorer. Hos äldre hypertonipatienter kan betablockerare ges som andrahandsbehandling tillsammans med ett lågdosdiuretikum (men eventuellt som förstahandsbehandling hos äldre hypertonipatienter med tidigare hjärtinfarkt). Olämplig uppmärksamhet på surrogatparametrar kan alltså leda till felaktiga förskrivningsvanor. Betablockerare, som för närvarande är kraftigt underförskrivna, bör övervägas som ett förstahandsalternativ för alla diabetiker med ischemisk hjärtsjukdom eller yngre/medelålders diabetiker med hypertoni (men som samtidigt förskrivs tillsammans med lågdosbehandling med diuretika hos äldre). Den aktiva ingrediensen för kardiovaskulärt skydd tycks vara beta-1-blockad; optimal effekt när det gäller att sänka blodtrycket och säkerhet, t.ex. minskad risk för bronkokonstriktion, uppnås genom att välja ett medel med hög beta-1-selektivitet.