Under utforskandet och leken tuggar kattungar (och vissa vuxna katter) på en mängd olika föremål. Detta kan inte bara leda till att ägarens ägodelar skadas eller förstörs, utan en del tuggande kan också vara farligt för katten. Eftersom vissa former av överdrivet slickande, tuggande och sugande kan orsakas av hälsoproblem, till exempel gastrointestinala störningar, bör alla möjliga medicinska orsaker först uteslutas (se Diagnostisering av ett beteendeproblem – är det medicinskt eller beteendemässigt?).
Vad kan jag göra för att hindra min katt från att tugga?
Det första steget är att se till att katten har lämpliga möjligheter och utlopp för lek, klättring, klättring, tuggning och utforskande (se Lek- och undersökningsbeteenden). Därefter bör potentiella mål för kattens tuggande hållas utom räckhåll. Om detta inte är möjligt kan katten behöva hållas instängd i ett kattsäkert rum eller så kan problemområdena behöva förses med fällor. Snören, trådar, elsladdar, plastpåsar, snodd, nålar och nålar är bara några av de föremål som katter kan tugga eller svälja, vilket kan leda till tarmobstruktioner som kan kräva kirurgiskt avlägsnande.
”Det första steget är att se till att katten har lämpliga möjligheter och utlopp för att leka, skrapa, klättra, tugga och utforska.”
En annan vanlig måltavla för katternas tuggande är krukväxter. Håll helst katten borta från hushållsväxter när du inte kan övervaka din katt. När du inte kan övervaka din katt kan fällor vara ett effektivt avskräckningsmedel. Genom att placera stenar eller grus, malört eller en labyrint av träspett i jorden kan man hindra katten från att klättra på, gräva i eller eliminera sig i jorden. Vissa katter kan vara intresserade av att tugga på hundleksaker eller kex. För andra katter kan utfodring med torrt kattfoder, särskilt med tandläkemedel, eller tandgodis ge ökad oral stimulans, bättre tillfredsställa behovet av att tugga och främja ett långsammare ätande. Hos andra katter kan lusten att tugga på växtmaterial bäst tillfredsställas genom att ge några säkra gröna växter (t.ex, sallad, persilja) i maten, eller genom att plantera en liten kattväxtträdgård för tuggning.
Vad kan jag göra om min katt suger på ull och tyg?
Sugning på ull eller andra tyger kan ses ibland hos vilken katt som helst, men är vanligast ett problem hos burmesiska och siamesiska katter, eller orientaliska blandraser. Även om vissa katter växer bort från problemet inom några år, kan problemet kvarstå livet ut (se Tvångsstörningar). Det första steget i korrigeringen är att tillhandahålla alternativa föremål att tugga och suga på. Vissa katter kan vara intresserade av en av de många tuggleksaker eller tugggodis som främst är avsedda för hundar. Utfodring med torr och fiberrik mat eller tandmat och tandgodis kan också vara till hjälp. Ibland uppmuntrar man katten att ”leta efter mat” genom att göra den svårare att få tag på genom att placera stora stenar i matskålen. Matleksaker som är utformade för katter finns också tillgängliga och utgör ett alternativ för att leta efter mat. Nästa steg är att ge katten gott om lekperioder med ägarna, eller till och med med med en lekkamrat, för att hålla den i rörelse och sysselsatt. Detta kan kräva att ägaren inte bara schemalägger lekar utan också kontrollerar kattens leksaker och byter och roterar dem var tredje dag för att stimulera användningen. Det är möjligt att lära katter att utföra trick, och vissa katter svarar bra på träningssessioner med sin ägare. Slutligen kommer det troligen att krävas kattsäkra tekniker eller fällor när ägaren inte kan övervaka.
Vissa katter är så ihärdiga i sin önskan att suga ull att det kan krävas mer drastiska åtgärder. Att täcka tuggleksaker med en liten mängd av en produkt som innehåller lanolin (t.ex. handkräm) är ibland till hjälp. I vissa fall kan det vara nödvändigt att lämna katten med ett eller två ullföremål att suga på, förutsatt att inga större mängder ull sväljs. Om dessa tekniker inte hjälper kan det vara nödvändigt att använda en kattbur med sittpinnar när katten är utan uppsikt för att undvika fortsatt intag av material.
”Samma läkemedel som används för tvångsstörningar hos människor kan vara användbara i vissa av dessa fall.”
Vissa katter har en så stark och till synes okontrollerbar suglust att tillståndet har jämförts med tvångsstörningar hos människor. Samma läkemedel som används för tvångsstörningar hos människor kan vara användbara i vissa av dessa fall. Om din katt ihållande suger, tuggar eller intar material kan en konsultation med en veterinär beteendevetare eller en tillämpad djurbeteendevetare vara nödvändig för att kontrollera beteendet (se (38) Tvångsstörningar).