Var mysig. Mitt favoritrum i Big Sur – utan undantag – är Petite Cuisine för 90 dollar på historiska Deetjen’s Big Sur Inn (www.deetjens.com). Det är lika stort som en walk-in closet, delar badrum och har bara en enkelsäng, men det utstrålar charm från pionjärtiden, har ett täcke av 100 % linne och ligger intill Deetjens restaurang med stearinljus. Reser du med en vän? Prova Van Gogh eller Little Room, två dubbelrum med delat bad i samma byggnad för 105 dollar vardera. Men boka tidigt; jag är inte den enda som vet hur himmelskt det här stället är.
Sätt upp ett tält. Det kan du göra i någon av Big Sur’s härliga delstatsparker eller på U.S. Forest Service campingplatser. Jag är förtjust i Bottchers Gap på en 2 100 fot hög bergskam med utsikt över Ventana Wilderness backcountry (12 platser, 15 dollar per natt, först till kvarn, först till kvarn; www.campone.com).
Ta ett steg upp från ett tält. Vem jag, läger, säger du? Att campa i Big Sur innebär inte nödvändigtvis att man måste klara sig utan rena lakan och varmvatten. Fernwood Resort har lyxiga äventyrstält med dubbelsängar och linne i redwoods (120 dollar per natt, bit.ly/1jXnPPD); liknande high-end campingstugor med träväggar och plexiglastak finns på Big Sur Campgrounds & Cabins (120-165 dollar per natt, www.bigsurcamp.com/tent-cabins.html). På familjeägda Treebones Resort, på södra sidan av Big Sur, kan du bo i ett runt tält av canvas med ett golv av trä och havsutsikt; du måste ta med egna sängkläder (130 dollar med frukost, www.treebonesresort.com/campsites).
Hyr en stuga och lev som en lokal. Priserna för hus och rustika stugor från VRBO (bit.ly/Sp5u7L) varierar, och ofta krävs ett minimum på två nätter. Vissa boenden är lättillgängliga från Highway 1, andra ligger gömda längs grusvägar på baksidan av bortom, till exempel de drömska stugorna i ekostil på Country Flat Farm, byggda av återvunnet material och solcellsdrivna (185-205 dollar, www.countryflatfarm.com/rental-cottages).
Skoj för mindre pengar. När du väl har tak över huvudet kan du börja ha kul i Big Sur-stil, vilket inte behöver vara dyrt. En vandring upp till Soberanes Point, till stranden vid Andrew Molera eller genom de gigantiska redwoods i Pfeiffer Big Sur State Park kostar bara 10 dollar för en dag och parkering (www.parks.ca.gov). Ta en öl medan du sitter i en Adirondack-stol med fötterna i vattnet på restaurangen Big Sur River Inn & (för bara priset på bryggan, www.bigsurriverinn.com), ta en rundtur (12-20 dollar) till Point Sur Lightstation (www.bigsurcalifornia.org/pointsur.html), som ligger på toppen av en klippa, eller stanna uppe sent för att bada under stjärnorna vid Esalen Hot Springs (25 dollar, 1-3 på morgonen), bokning krävs; 667-3047, bit.ly/1kFjKo6).