Den grova idén till denna ikoniska skivdesign var banden. De ville ha något som representerade den omvälvning och förändring som de alla hade gått igenom när de flyttade från Storbritannien till Hollywood i jakt på större berömmelse och lycka 1977. Supertramps John Helliwell förklarar:
”Mike Douds förverkligande av omslaget uttryckte med ironisk humor gruppens mentala och fysiska plats vid den tiden. Även om titellåten skrevs flera år innan vi åkte till USA, tilltalade bildspråket oss, som levde i ”Land of Dream and Ambition”. Bilden av att flyga in i New York och byta ut det engelska transportkaféet mot det vänliga fiket. Vi växte upp i en materialiserad värld och hade påbörjat ett visst andligt sökande. Allt detta sammanföll i vår musik.”
Mike Doud, Art Director på skivomslagsföretaget AGI, var en personlig vän till Supertramps manager Dave Margereson, och när bandet fick total frihet av skivbolaget att göra vad de ville på omslaget, visste de att han skulle kunna omsätta deras idéer i verkligheten och de köpte in den unge designern Mick Haggerty för att hjälpa till.
Bilden visar en återskapning av Manhattans centrum som ett frukostbord. En stor servitris i förgrunden föreställer Frihetsgudinnan, lågan har ersatts av ett glas apelsinjuice. Bandet ville ursprungligen ha en airbrushed-illustration på omslaget men övertalades av designern Mick Haggerty att det skulle göras bäst fotografiskt. Designern Haggertys omsorg om detaljerna är otrolig – till exempel står det Libby på servitrisens namnetikett.
En annan ursprunglig idé för servitrisen var att hon skulle vara en mer glamourös, amerikansk modell av cheesecake-typ, men det slutade med att bandet valde ”Libby” från Ugly Model Agency. Det slutade med att modellen åkte på turné och öppnade showen för bandet. Bilden togs i fyra delar – New Yorks skyline skapad av vit porslinsservis, Libby servitrisen, glaset med apelsinjuice och slutligen flygplansfönstret.
Den bakre omslagsdesignen till albumet är också intressant, den visar bandet sittandes på ett matställe med var och en som läser en lokal engelsk eller skotsk tidning från sitt respektive område.
Albumet sålde i över elva miljoner exemplar men skulle trots detta säkert ha gått vidare till att bli ett av de mest ikoniska albumomslagen. År 1980 tilldelades det priset för bästa inspelningspaket vid Grammisgalan.
Mike Doud var en enormt produktiv formgivare. Han flyttade från USA till London för att arbeta som art director på A&M records 1970. Han återvände till USA bara några år senare. Innan Breakfast in America hade hans mest kända verk varit Led Zeppelins Physical Graffiti.
Min pappa hade det här albumet och jag brukade älska det eftersom det var annorlunda än alla andra jag hade sett. Det var dock inte förrän flera år senare som jag började lägga märke till detaljerna och insåg att saker och ting inte var som de verkade – jag märkte inte att byggnaderna i bakgrunden inte alls var byggnader och det dröjde flera år innan jag märkte att det var filmat som genom ett flygplansfönster eller att kvinnan föreställde Frihetsgudinnan!
Uppdaterad: 24 januari 2019 av simplymarvellous