Cabernet Franc är en svartskalig fransk druvsort som odlas i de flesta vinproducerande länder. Sorten är mest känd som den tredje druvan i Bordeaux och återfinns i många av världens bästa Bordeaux-blandningsviner. Den förekommer oftast i blandade röda viner, där den tillför örtiga accenter av tobak och mörka kryddor.
Dess sortviner är lätta till medelfylliga och uppvisar ofta vegetabiliska egenskaper, i synnerhet grön paprika. Detta har lett till att många vindrickare felaktigt identifierar cabernet franc som omogen cabernet sauvignon eller till och med carmenère. Detta har uppmärksammats i Friuli, Italien, där planteringar som man trodde var Cabernet Franc senare klassificerades som Carmenere.
Cabernet Franc jämförs vanligen med Cabernet Sauvignon, vilket inte är obefogat. Tillsammans med sauvignon blanc är den förstnämnda en förälder till den sistnämnda. (Nya DNA-profiler har också visat att cabernet franc också är en av Merlots föräldrar).
Cabernet franc mognar dock minst en vecka tidigare än cabernet sauvignon. Även om den har tunnare skal och lägre syrahalt är den också känd för sin härdighet och odlas ofta som en ”försäkringsdruva”.
Cabernet Francs hemort är allmänt accepterad som Libournais i Bordeaux. Inom denna delregion finns de prestigefyllda byarna Pomerol och Saint-Émilion, där några av de mest uppskattade Cabernet Franc-vinerna har sitt ursprung. Exempel är Cheval Blanc (vanligtvis cirka två tredjedelar cabernet franc) och Ausone (som är en jämn fördelning av cabernet franc och merlot).
Sorten föredrar svala klimat i inlandet, till exempel i Loiredalen. Appellationerna Chinon (i Touraine) samt Saumur och Saumur-Champigny (i Anjou) är viktiga bastioner för cabernet franc-viner. Vinerna är uppskattade för sina aromer av mogna bär och söta kryddor. Man kan också hitta utmärkta exempel i appellationen Anjou Villages och i Bourgueil och Saint-Nicolas de Bourgeil i Touraine. (Alla dessa AOC:er tillåter dock mindre andelar av andra sorter.)
Lättare exemplar från dessa regioner uppvisar i allmänhet grafit- och lakritsnoter, medan mörkare viner har mer cigarr- och läderaromer.
Den lokala beteckningen för cabernet franc i Loire-dalen är Breton. Detta är inte en hänvisning till Bretagne, regionen strax nordväst om Loire, utan namnet på den man som anses ha gjort sorten populär på 1600-talet. Abbot Breton från klostret Bourgueil planterade och skötte sina vinstockar med sådan omsorg att lokala vinodlare följde hans exempel. De började producera det som kom att bli Loiredalens karaktäristiska typ av rött vin. (© Proprietary Content, Wine-Searcher)
Utom Frankrike odlas cabernet franc i Italien, Nya Zeeland, Australien, Sydafrika och Amerika. I Kanada produceras det som ett torrt rött vin, men kanske mer intressant som ett isvin i Ontario. Längre söderut, i USA, odlas den i Kalifornien, Washington State och Long Island, oftast för att ingå i blandningar i Bordeaux-stil.
I Argentina har sorten länge funnits med – om än i mindre skala – tillsammans med andra Bordeaux-sorter. År 2017 stod den för mindre än en procent av de röda druvor som odlas här. Detta innebär dock fortfarande att det fanns 1042 hektar (2577 acres) som registrerades 2017. Dessutom visar den sig vara alltmer populär som solitär. Chile har över 1200 hektar planterade med sorten, även om den är mindre vanlig som singelvin.
Synonymer är bland annat: Bordo, Bouchet, Bouchy, Breton, Cabernet Franco, Cabernet Frank.
Matmat som passar till Cabernet Franc är bland annat:
- Rabbit rillettes
- Linsesoppa med rökt skinkklöver
- Kurkrustad lammrack