Devil’s Fork State Park är den enda offentliga tillgången till den fantastiska Lake Jocassee. Slå upp ditt tält på en av de många rena campingplatserna och bevittna de hisnande panoramaerna.
För att undvika att ångra att du förkortar din resa, gå i förväg och boka en campingplats. Kom som en walk-in eller reservera din plats. I vilket fall som helst måste du checka in på parkens kontor. Vid incheckningen får du en karta och allmän information. Incheckningstid för camping är klockan 14.00.
Den enda offentliga tillgången till denna orörda sjö är via Devil’s Fork State Park i Salem, South Carolina. Parken tillämpar strikt Leave No Trace-etik och parkens personal gör ett berömvärt jobb med att hålla området rent. Det finns tre sätt att campa vid Jocassee: 1) RV camping, 2) Tältcamping, 3) Backcountry tent camping
En funktion i Devil’s Fork som är särskilt lockande är de boat-in campingplatserna. Dessa erbjuder en mer avskild upplevelse för att skåda den kristallklara reservoaren. Det är cirka 2 mils paddling över sjön (och strömmen varierar!) så var beredd på att få ett trevligt måttligt träningspass. Naturligtvis är motorbåtar också välkomna.
Vi chansade som vandrande campare och även om lyxiga tältplatser var upptagna, var de flesta av de rustika tältplatserna öppna. Dessa platser är ganska rymliga och utrustade med en eldstad (grillgaller bifogat), en tältplats och ett picknickbord. Det är inte de mest privata platserna, så det kan vara lite obekvämt att reservera dumpningsturer i skymningen, men det stora utrymmet kompenserar för bristen på total avskildhet. För dem av er som föredrar porslin framför jord finns välkomstcentret en kort bilresa bort och är utrustat med standardtoaletter. Det finns också två välskötta komfortstationer i närheten med duschar, men under vår vistelse var detta inte nödvändigt. Deluxe tältplatser erbjuder elanslutningar, vatten och ligger närmare komfortstationerna.
Vi valde rustik tältplats 11 som ligger i anslutning till en hörnplats intill sjöstranden. ”Vandringen” in var cirka 450 fot från campingplatsens parkeringsplats på en asfalterad gångväg (som mest är vandringen in cirka 1000 fot för dessa platser). Ta med dig en vagn för transporten om du vill tälta ”glamping” så är du redo att gå.
Lättheten att nå sjöstranden varierar beroende på campingplatsen, men vi kunde klättra ner för den steniga kullen utan att stuka en fotled. Som med alla steniga övergångar ska du se till att först testa om stenarna är stabila innan du tar några plötsliga språng. Vi åt lunch vid sjön och utsikten framför oss var helt fantastisk. Några kajakpaddlare, båtfolk och SUPare passerade förbi. En ensam blå häger stod och spanade över sjön för att leta efter någon oturlig fisk. Den mjuka vinden gjorde att milda vågor slog mot klipporna och efterliknade havets soundtrack. Det är verkligen ett paradis.
Om du vill ha ett äventyr på dagen kan du ta en paddeltur. Det finns två båtramper i parken, men vi kunde sjösätta vår kajak ungefär 200 meter från vår campingplats. En av de främsta attraktionerna i Jocassee är de flera vattenfallen vid sjön som är tillgängliga med båt (kajak, kanot eller motor) och det är verkligen ett fantastiskt äventyr. Min partner och jag hade faktiskt tappat bort vår karta, men bestämde oss för att gå dit ändå utan att åka till parkens kontor för att hämta en ny. Jag rekommenderar inte att man försöker paddla utan karta, men för oss var det halva nöjet att gå vilse (tills vi var tvungna att paddla tillbaka!) Det slutade med att vi paddlade 8 miles tur och retur och hittade faktiskt bara ETT vattenfall. Ta med dig en karta.
Har du inte lust att paddla? Ta en simtur. Även i början av oktober var vattnet fortfarande varmt och perfekt uppfriskande. Det finns oändliga badplatser på andra sidan sjön, men det går också bra att simma alldeles i närheten av lägret. Det finns inga badrestriktioner och det finns inga badvakter.
Om du gillar att fånga din middag kan du ta med dig din fiskeutrustning i detta utmärkta område för öring och smallmouth bass. Andra aktiviteter på dagen är vandring och dykning och efter en rolig dag kan du tända lägerelden och förundras över natthimlen ovanför. Jag rekommenderar definitivt att du campar i minst två nätter för att verkligen ta in all dess skönhet.