Carl Tanzlers besatthet av Elena de Hoyos gick alldeles för långt bortom döden

1900-tal | 27 oktober 2019

Värdig kärlek – eller åtminstone sann besatthet – övervinner allt. I det här fallet besegrade den till och med döden. År 1933 var Carl Tanzler så förälskad i den 21-åriga Elena de Hoyos att han efter hennes bortgång stal hennes kropp och tog den med sig hem, där han levde med den unga kvinnans mumifierade lik de kommande åren. Tanzler skulle ha fortsatt sitt sjuka knep fram till slutet av sitt liv, men han blev på ett dramatiskt sätt ertappad av Hoyos syster, vilket ledde till ett av 1900-talets märkligaste fall av gravplundring och nekrofili.

Carl Tanzler var ett mysterium

Källa: (florida keys public library)

Den tyskfödda radiologen kom till Key West, Florida efter att ha lämnat sin fru och sina barn 1926. Väl i Florida presenterade han sig som en greve och hävdade att han var en före detta ubåtskapten som svart arbetade som uppfinnare. Året därpå tog han ett jobb som radiolog på United States Marine Hospital.

Tanzler höll sig för sig själv, men när han träffade en patient vid namn Elena de Hoyos kom han ut ur sitt skal. Enligt uppgift hade Tanzler drömt om en kvinna med mörkt hår, och Hoyos passade in i bilden. Han blev genast förälskad i den unga kvinnan, och han fortsatte att ägna uppmärksamhet åt henne när hon blev mer och mer sjuk.

Tanzler försökte rädda Hoyos liv

Källa: (florida keys public library)

Efter att ha besökt Tanzler för att få medicinsk rådgivning fick Hoyos diagnosen tuberkulos. Det var i princip en dödsdom på den tiden, men Tanzler tänkte inte låta sin drömkvinna försvinna från honom. Han struntade i alla sjukhusprotokoll och försökte rädda Hoyos med hjälp av tonika, elixir och stulna röntgenapparater som han tog med sig hem till henne. Samtidigt berättade Tanzler för föremålet för sin åtrå hur han kände och uttryckte sin eviga kärlek till den unga, sjuka kvinnan. (Det är viktigt att notera att även om det är oklart exakt hur Hoyos kände för Tanzler, vet vi med säkerhet att hon inte besvarade hans romantiska känslor.)

Tyvärr kunde Tanzler inte rädda Hoyos. Hon avled av komplikationer till följd av tuberkulos den 25 oktober 1931. Tanzler betalade hennes begravning ur egen ficka samt hennes begravning i ett mausoleum av sten – en byggnad som endast han hade nyckel till.

Hoyos flyttades i smyg till Tanzlers lägenhet 1933

Källa: (florida keys public library)

Två år efter Hoyos död bröt Tanzler ihop. Han förlorade sitt jobb och slutade plötsligt att dyka upp på Hoyos viloplats, som han hade besökt varje kväll sedan hennes internering. Hennes familj tyckte att det var märkligt att han hade börjat ignorera den kvinna som han hade visat sådan hängivenhet, men de undersökte inte varför han plötsligt gjorde sig själv sällsynt.

Men Tanzler slutade inte besöka Hoyos för att han inte längre älskade henne – det var för att han bestämde sig för att han behövde tillbringa mer tid med henne än vad hans nattliga besök skulle tillåta. Tanzler lastade upp hennes ruttnande lik i en leksaksvagn och flyttade det till ett provisoriskt labb i form av ett flygplan, där han mumifierade hennes kropp med gips, vajrar, begravningsvax och glasögon. Det var då han kände att hon var redo att flytta in hos honom.

Huslig lycka?

Källa: (florida keys public library)

Under de kommande åren levde Tanzler med Hoyos lik i vad han måste ha känt som något av ett äktenskapsförhållande. Detta blev svårt allteftersom åren gick och Hoyos kropp degraderades alltmer, men Tanzler använde allt från trådgalgar för att stötta upp henne till trasor för att stoppa upp de tomma hålrummen i hennes kropp. Han applicerade ständigt vax på hennes ansikte och desinfektionsmedel på hennes kropp för att förhindra att lukten av hennes lik skulle överväldiga hans lägenhet. Tanzler köpte också parfymer och gåvor till Hoyos kropp som om de hade ett normalt förhållande. Han tillverkade till och med en peruk av det som fanns kvar av hennes hår för att hålla henne vacker.

Tanzler observerades dansa med Hoyos kropp

Källa: (florida keys public library)

Efter ett tag började folk prata. Det framgick tydligt av de gåvor han sågs köpa att Tanzler hade någon speciell person i sitt liv, men ingen hade någonsin sett henne. Efter att en ung grannpojke såg honom dansa med vad som såg ut att vara en docka i naturlig storlek började de misstänka att kvinnan som hade fått Tanzler att glömma Hoyos faktiskt var Hoyos.

När Hoyos syster till slut gick till Tanzlers lägenhet för att konfrontera honom i oktober 1940 bekräftades hennes värsta farhågor. Hon ringde myndigheterna, och efter att hennes systers kropp avlägsnats från lokalen upptäckte de att Tanzler inte bara hade byggt om Hoyos kropp tills hon var mer docka än kvinna, han hade också satt in ett rör i hennes kropp, uppenbarligen för att underlätta samlag.

Tanzler arresterades, men anklagelserna höll inte

Oppenbarligen arresterades Tanzler omedelbart efter det att han upptäcktes leva med ett lik. Han ställdes inför rätta för att ha ”avsiktligt och illvilligt förstört en grav och avlägsnat en kropp utan tillstånd”, och fallet blev en lokal sensation. Märkligt nog förbarmade sig många lokalbor över Tanzler. Vissa lokala kvinnor tyckte till och med att det hela var romantiskt.

Om det inte framgick tydligt av gravplundringen och mumifieringen mådde Tanzler inte bra mentalt, och när han stod i vittnesbåset hävdade han att han planerade att väcka Hoyos till liv igen med intergalaktiska medel. Han förklarade att han ville ta Hoyos ”högt upp i stratosfären så att strålning från yttre rymden skulle kunna tränga in i Elenas vävnader och återställa livet i hennes somnolenta form”. Tanzler friades från alla anklagelser endast på grund av att preskriptionstiden för hans brott för länge sedan hade gått ut.

Elenas kropp ställdes ut efter rättegången

Källa: (Horror galore)

Efter rättegången fortsatte de märkliga händelserna. Istället för att lägga Hoyos tillbaka i sin krypta ställde delstaten Florida ut den unga kvinnans kropp på en lokal begravningsbyrå för alla som ville komma förbi och titta på den. När allmänhetens intresse för fallet hade lagt sig, begravdes hon på nytt, även om hon begravdes i en ny, omärkt grav för att förhindra att vandaler – eller Tanzler – skulle orsaka familjen mer sorg. Hennes tidigare beundrare hade fräckheten att fråga om han kunde få tillbaka hennes kropp i slutet av rättegången, men hans begäran avslogs. Supposedly, he lived until 1952 with a life-size doll of Hoyos that he crafted from her death mask. Tragically, this was not illegal.

From the Web

Groovy Photos That Reveal A Different Side To The 90s

Groovy History

68 Vintage Photos So Beautiful We Can’t Look Away

Groovy History

Tags: crime | death

Like it? Share with your friends!

Jacob Shelton

Writer

Jacob Shelton is a Los Angeles based writer. Av någon anledning var det här det svåraste han skrivit på hela dagen, och här kommer kicken – hans flickvän skrev den roliga delen av den sista meningen. Vad gäller resten av biografin? Det är ren Jacob, baby. Han är besatt av hur enstaka, transgressiva handlingar har format historiens större drag, och han tror på alternativa dimensioner, vilket innebär att han är bra på middagsbjudningar. När han inte skriver om kultur, popkultur eller annat, utökar han sin samling av upphittade fotografier och tjuvlyssnar på främlingar offentligt.