Linda Crampton is a writer and teacher with an honors degree in biology. She loves to study nature and write about living things.
A deep-sea chimaera off the coast of Indonesia
NOAA Ocean Explorer, via flickr, CC BY-SA 2.0 License
- What Are Chimaeras?
- Biological Classification of Chimaeras
- Fläckad råttfisk Utseende (Familjen Chimaeridae)
- Ögon, tänder och sidolinje
- Diet och utfodring
- Parning
- Äggproduktion
- Kaninfisken (Familjen Chimaeridae)
- Elefantfisken (familjen Callorhinchidae)
- Fakta om Callorhinchus milii
- Rhinochimaeras
- Intressanta och ovanliga fiskar
- Frågor & Svar
What Are Chimaeras?
A chimaera is a strange fish that has a network of lines over its surface. The lines often look like seams. They give the impression that the animal’s body has been created by stitching together parts of other creatures. Utseendet påminner om chimären, en varelse i antik grekisk mytologi vars kropp bestod av delar av olika djur som sattes ihop.
En chimär har ett stort huvud med stora ögon och en nos framför ögonen. Snoppen ser ut som en ankars näbb. Vissa chimärer är kända som råttfiskar eftersom deras kropp smalnar av till en lång, råttliknande svans och deras tänder ser lite ut som råttans framtänder. Andra kallas kaninfiskar eftersom deras ansikte påminde tidiga naturforskare om en kanins ansikte. Namnet ”elefantfisk” uppstod eftersom nosens spets hos vissa arter har en krökt utskjutning som ser ut som en miniatyrelefants snabel. Rhinochimaeras har ett långt utsprång från nosen.
Chimaeras rör sig genom att flaxa med de stora bröstfenorna på sidorna av kroppen, vilket får dem att se ut som om de flyger genom vattnet. Många arter har en vass, giftig ryggrad framför den första ryggfenan på kroppens ovansida. The chemicals released by the spine seem to be only mildly poisonous to humans, but the structure can inflict a painful wound.
A male spotted ratfish with ”seams” (part of the lateral line system)
Clark Anderson/Aquaimages, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5 License
Biological Classification of Chimaeras
Chimaeras are distantly related to sharks. They have some unique characteristics and look quite different from sharks, however. The skeleton of both a chimaera and a shark is made of cartilage instead of bone.
According to the traditional classification scheme, all cartilaginous fish belong to the class Chondrichthyes. Denna klass är uppdelad i två underklasser: underklassen Elasmobranchii, som innehåller hajar, rockor och rockor, och underklassen Holocephali, som innehåller chimärer.
Underklassen Holocephali innehåller endast en ordning – Chimaeriformes. Ordningen innehåller tre familjer som diskuteras i den här artikeln. Familjerna är listade nedan.
- Chimaeridae: råttfiskar (ratfish) och kaninfiskar (rabbitfish)
- Callorhinchidae: elefantfiskar (elephantfish) eller plognosiga chimärer
- Rhinochimaeridae: långnäsiga chimärer
En del fiskar i de två första familjerna som anges ovan är kända som spökhajar, även om chimärer inte är hajar. Dessutom finns det benfiskar (klassen Osteichthyes) med samma gemensamma namn som vissa chimärer. Det finns till exempel en benig kaninfisk och en benig elefantfisk. Detta är några skäl till varför vetenskapliga namn är mer användbara än vanliga namn när det gäller att identifiera djur.
Fläckad råttfisk Utseende (Familjen Chimaeridae)
Den fläckiga råttfisken (Hydrolagus colliei) lever i det nordöstra området av Stilla havet utanför Nordamerikas kust. Skinnet har ett mönster av vita fläckar på en brun eller grå bakgrund. Den är slät och skalfri och har ofta en attraktiv glans.
Likt benfiskarna – den stora klass som innehåller de flesta fiskar – har den fläckiga råttfisken ett lock över sina gälar som kallas operculum. Råttfiskens gälskydd är dock mjukt och köttigt medan benfiskens gälskydd är gjort av ben. Hajar saknar ett operculum.
Råttfisken har två ryggfenor på ryggen. Det finns en ryggrad framför den första. Den andra ryggfenan består av två små lappar och kan misstas för två separata fenor. Det finns en stjärtfena ovanför och under den långsträckta och smala stjärten. The fish has a pair of triangular pectoral fins (one on each side) towards the front of its body and a pair of pelvic fins towards the back of its body. The fins can be seen in the photo below.
External appearance of a spotted ratfish; the club-shaped structure on the head indicates that this is a male
Joseph R. Tomelleri, via Wikimedia Commons, public domain license
The chimera was a fire-breathing monster in Ancient Greek mythology. It had the head of a lion, the body of a goat, and the tail of a snake. Chimären påminde troligen tidigare naturforskare om chimären på grund av kroppsdelarna som liknar olika djur och fiskens sömliknande sidolinjesystem.
Ögon, tänder och sidolinje
Råttfiskens ögon är stora, vilket gör det möjligt för dem att absorbera så mycket ljus som möjligt i djupt, mörkt vatten. Ögonen innehåller ett membran som kallas tapetum lucidum. Detta membran reflekterar allt ljus som passerar genom näthinnan (det ljuskänsliga lagret i ögat) tillbaka till näthinnan. Processen ger en glödande effekt i ögonen under vissa förhållanden, t.ex. när ett ljus lyser på fisken när den befinner sig i en mörk miljö.
Fisken har tre par tandplattor (två i överkäken och en i underkäken) som ofta sticker ut från munnen likt en gnagares framtänder. Detta är en av anledningarna till att fisken kallas för en ”råttfisk”. Tänderna gör det möjligt för en råttfisk att mala skalen på sina byten mycket effektivt.
En linje löper längs varje sida av fiskens kropp. Det finns också linjer över och under ögonen och runt nosen. De utgör det laterala linjesystemet, som känner av vibrationer och rörelser i vattnet. I de främre och nedre delarna av huvudet blir linjen till en serie punkter. Punkterna är placeringen av sensoriska strukturer som upptäcker elektriska fält.
Diet och utfodring
De flesta chimärerna lever på djupt vatten, vilket gör dem svåra att studera. Den fläckiga råttfisken ses ofta på grunt vatten och är dock lättare att observera. Den är också en vanlig fisk på vissa platser. Forskare vet därför mer om den fläckiga råttfiskens liv än om många andra chimärers liv.
Råttfisken ses ofta i grupper men kan också jaga på egen hand. Den rör sig nära havsbotten, på grunt till djupt vatten. Den är köttätare och äter ofta på natten och äter krabbor, musslor, sjöstjärnor och räkor samt mjukare byten som maskar och småfiskar. Dess mun är riktad nedåt, vilket hjälper den att plocka upp föda från havsbottnen.
Fisken hittar sitt byte främst med hjälp av lukten. Liksom andra broskfiskar och vissa beniga fiskar kan en råttfisk upptäcka de svaga elektriska fält som produceras av levande organismer. Denna förmåga tros underlätta dess jakt på föda, särskilt i svagt ljus.
IUCN (Internationella naturvårdsunionen) klassificerar den fläckiga råttfiskpopulationen i kategorin ”Least Concern”. Fisken är riklig i vissa områden.
Parning
Likt hajar har råttfisk intern befruktning. Liksom hajar har hanar av råttfiskar spännen vid sidan av bäckenfenorna. Dessa strukturer används för att föra in spermier i honans kropp. En råttfisk har två par spännen medan en haj dock bara har ett par. Det andra paret av spännare är infällbara.
Förutom spännare har råttfiskhannen ett bihang som kallas tentaculum i pannan. Liksom det andra paret av spännen är tentakulumet infällbart och används för att hålla honan på plats under parningen. När det inte används syns det som en liten, vit utbuktning på hanens panna.
En elefantfiskens äggkapsel
Seascapeza, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 License
Äggproduktion
Den spindel- eller skedformade äggkapseln är cirka fem tum lång och har en läderartad konsistens. Det krävs arton till trettio timmar för att ett ägg ska kunna extruderas. Under en del av denna tid hänger kapseln i en tråd från honans kropp. Den släpps så småningom ner på tång eller på havsbotten. Kapselns tänder hjälper den att hålla fast vid sin omgivning. Honan släpper bara två ägg per lek. There are multiple spawnings in a year, however.
The young fish develops slowly and may not leave the capsule for six months to a year after it’s released from the female’s body. The youngster is a little over five inches in length when it emerges from the capsule.
Despite its title, the video below shows a rabbitfish in Norway, not a shark. Common names for organisms can sometimes be confusing. Scientific names are often more informative.
A dead rabbitfish, eller Chimaera monstrosa
sogning, via Wikimedia Commons, public domain license
Kaninfisken (Familjen Chimaeridae)
Chimaera monstrosa finns i östra Atlanten och västra Medelhavet. Den är ibland känd som kaninfisk. Fisken har bruna ränder och fläckar på en blåaktig eller grönaktig bakgrund. Bakgrunden har en härlig silverglans. Svansen är mycket lång, till och med längre än hos den fläckiga råttfisken.
Kaninfisken lever på mycket djupt vatten. Den är en dålig simmare och förflyttar sig genom att flaxa med sina stora bröstfenor, som nästan ser ut som fågelvingar. Liksom den fläckiga råttfisken livnär den sig främst på byten med hårda skal, som den krossar med sina tallriksliknande tänder.
Rabbfisken anses ha en lång förväntad livslängd. Preliminära uppskattningar av livslängden är trettio år för en hane och tjugosex år för en hona, även om forskarna tror att den maximala livslängden förmodligen är längre.
IUCN klassificerar kaninfisken i kategorin ”Nära hotad” på sin röda lista. Listan kategoriserar djur efter hur nära utrotning de är. Djuphavsfiske i Atlanten dödar djuren, som oavsiktligt fångas av trålare som syftar till att fånga andra fiskar. Dessutom ökar människans efterfrågan på kaninfiskolja (även känd som råttfiskolja). Oljan utvinns ur fiskens lever och används som kosttillskott. Köpare av tillskottet anser att det har ett antal hälsofördelar.
En elefantfisk (Callorhinchus callorhinchus)
Tambja, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 License
Elefantfisken (familjen Callorhinchidae)
Elefantfiskar tillhör släktet Callorhinchus. Det finns tre eller fyra arter av Callorhinchus, beroende på vilket klassificeringssystem som används. Djuren har en flexibel förlängning från nosen som ser ut som en elefants snabel. Deras svans ser mycket annorlunda ut än svansen hos den fläckiga råttfisken eller kaninfisken och är mer hajliknande. Elefantfiskar är också kända som plognäskande chimärer.
Djuren använder sin nosförlängning för att utforska havsbottnen när de jagar små ryggradslösa djur och fiskar. Förlängningen fungerar som en sond och är känslig för rörelser och svaga elektriska strömmar.
Fakta om Callorhinchus milii
Callorhinchus milii lever i vattnet runt Australien och Nya Zeeland. Den är känd som elefantfisk, elefanthaj eller spökhaj, trots att fisken är en chimaera och inte en haj. Det är ett vackert djur som har en iriserande, silvergrå hud med mörka fläckar. I videon ovan simmar elefantfisken med den typiska flygande rörelsen för chimärer och använder sina förstorade bröstfenor för framdrivning.
Köttet från Callorhinchus milii avnjuts som mat. Djuren tillhandahåller ibland fisken till fish and chips-måltider. Enligt den australiska regeringen är fisket i Australien oavsiktligt (icke-målinriktat). Detta innebär att elefantfisken fångas av misstag i samband med att man försöker fånga andra arter. När djuren fångas behålls de. Det finns ett kommersiellt fiske efter arten i Nya Zeeland.
En rhinochimaera tio meter över havsbotten
NOAA Ocean Explorer, via flickr, CC BY-SA 2.0 License
Rhinochimaeras
Rhinochimaeras har en łlång förlängning på sin nos som påminner lite om en noshörnings horn. Förlängningen är antingen rak eller krokig. Kroppsytan har det typiska falsade utseendet för en chimaera. Ögonen innehåller ett tapetum lucidum som reflekterar ljus, likt ett kattöga, vilket ger fisken ett kusligt, spökliknande utseende. Andra chimärer har samma egenskap, vilket är en av anledningarna till att vissa arter kallas spökhajar.
Inte mycket är känt om rhinochimaeras biologi. Många av dem lever på djupt vatten nära havsbotten. Det krävs mycket specialiserad utrustning för att observera dem. De foton och videor som hittills har erhållits är fascinerande. Fisken fångas ibland som bifångst och skapar ofta nyhetsrubriker i den situationen. Bifångst är ett djur som fångas av misstag när någon fiskar efter en annan art.
Trots det sätt på vilket fiskens namn stavas i videon nedan är ”rhinochimaera” den vanligaste stavningen. Den annorlunda stavningen påminner oss dock om den antika grekiska myten och det märkliga i denna fascinerande grupp av fiskar.
Intressanta och ovanliga fiskar
Även om vissa chimaeror är vanliga fiskar, så är det många människor som inte känner till dessa varelser. De är intressanta och ovanliga djur som har vissa egenskaper hos hajar, vissa egenskaper hos benfiskar och vissa egenskaper som är unikt egna. Chimaerer har funnits på jorden under lång tid och kommer förhoppningsvis att fortsätta att göra det under många år framöver.
- Fakta om chimärer från ReefQuest Centre for Shark Research
- Information om olika chimärer på FishBase (en online-databas om fiskar)
- Information om fläckig råttfisk från Floridamuseet
- Chimaera monstrosa-fakta från IUCN
- Callorhinchus milii information från Florida Museum
- Elefantfiskinformation från Australian Fisheries Management Authority (del av den australiska regeringen)
Frågor & Svar
Fråga: Min man och jag såg en av dessa skönheter ligga på stranden i Carmel, Kalifornien. Det såg ut som om den höll på att dö. Är chimären en art som finns i Stilla havet? Den låg i närheten av en grunda tidvattenbassäng.
Svar: Ja, vissa arter av chimärer lever utanför Nordamerikas Stillahavskust, bland annat den fläckiga råttfisken. De finns i allmänhet på djupt vatten nära havsbotten, men vissa förekommer på grundare vatten. Det är synd att den som du och din man hittade hade problem, även om den måste ha varit intressant att se.
© 2012 Linda Crampton
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Kanada den 12 mars 2013:
Tack för besöket och kommentaren, Rolly. Undervattenslivet är fascinerande. Jag kan förstå varför du gillade att dyka!
Rolly A Chabot från Alberta Canada den 12 mars 2013:
Hej AliciaC… vilken fascinerande läsning detta är. Jag älskar ocen och allt som kan ses där nere. Jag dök i ett antal år och fann några av de mest fridfulla tiderna när jag observerade olika varelser. Tack för att du gjorde det här för oss… du har sammanställt en stor mängd information.
Hugs from Canada
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Kanada den 15 februari 2013:
Tack för besöket och kommentaren, That Grrl. Tack för att du delade med dig av länken också. Jag delar din åsikt om hajar och deras släktingar – de är mycket intressanta djur!
Laura Brown från Barrie, Ontario, Kanada den 15 februari 2013:
Du har satt ihop ett bra inlägg. Jag lägger till länken till mitt Scoop.it-innehåll om hajar. Jag har varit ett hajfantast sedan jag var tonåring.
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Kanada den 27 november 2012:
Tack för kommentaren, Dianna. Jag uppskattar det!
Dianna Mendez den 27 november 2012:
En hel del ny information för mig. Mycket intressant och bra gjort, som alltid!
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Canada den 26 november 2012:
Hej, Nell. Tack för kommentaren. Jag uppskattar ditt besök. Jag håller med dig – chimären är verkligen en märklig och överraskande fisk!
Nell Rose från England den 26 november 2012:
Hej Alicia, jag förstår varför den kallades chimär eller liknande namn, som du sa ser den så konstig ut och är en blandning av så många andra djur, fascinerande att se dem, tack för att du presenterade denna fantastiska fisk, jag hade aldrig hört talas om den tidigare, en bra läsning! nell
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Kanada den 25 november 2012:
Tack så mycket för den fina kommentaren, okänd spion!
Life Under Construction från Neverland den 25 november 2012:
Så roligt att läsa intressanta hubbar fyllda med detaljer och fakta. Underbart!!
Denise Handlon från North Carolina den 24 november 2012:
Tack. Du har tillfredsställt min nyfikenhet, lol.
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Kanada den 24 november 2012:
Hej, Denise. Tack för besöket och kommentaren. Jag är mycket intresserad av alla aspekter av naturen, inklusive råttfiskar. Jag fick idén till den här hubben när jag tittade på en affisch med fiskar från British Columbia i mitt klassrum. Det är en fantastisk affisch för mina elever, med vackra illustrationer, och i det här fallet var den mycket användbar för mig!
Denise Handlon från North Carolina den 24 november 2012:
Wow! Vilken djupgående titt på den här fisken. Jag har aldrig hört talas om den tidigare och måste fråga: varför valde du detta ämne att skriva om? Det var en mycket grundlig hubb och videorna var intressanta. Rated UP/I Thanks.
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Canada den 23 november 2012:
Tack för kommentaren, drbj. Ja, chimären har verkligen några konstiga egenskaper! De gör den till en mycket intressant fisk att studera.
drbj och sherry från södra Florida den 23 november 2012:
På något sätt missade jag detta intressanta exemplar av fisk, Alicia, när jag gjorde min serie av hubbar om konstiga djur. Den är verkligen konstig och jag uppskattar att du håller mig uppdaterad om var den befinner sig och vilka vanor den har. Bra videor också. Tack.
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Canada den 23 november 2012:
Tack, Nettlemere. Jag tycker också att livet i havet är mycket intressant, särskilt livet i de djupa haven. Det finns en fascinerande värld under havsytan!
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Kanada den 23 november 2012:
Hej, Tom. Tack för kommentaren och rösterna. Jag uppskattar ditt besök, som alltid!
Nettlemere från Burnley, Lancashire, Storbritannien den 23 november 2012:
Geniala detaljer i detta intressanta nav. Jag måste erkänna att jag tycker att många av de mycket djupa havsfiskarna är fascinerande men skrämmande.
Thomas Silvia från Massachusetts den 23 november 2012:
Hej min vän bra hubb och med all bra intressant information som jag inte kände till tidigare, tack. Älskade videorna !
Votera upp och mer !!!
Linda Crampton (författare) från British Columbia, Kanada den 23 november, 2012: