Under sin dödliga tid har House of Cards blivit synonymt med att stora karaktärer plötsligt avlivas. Men som med allting måste det finnas en första, och för Netflix ursprungliga flaggskeppsserie var det Peter Russo, minnesvärt spelad av Corey Stoll.
Från början var Kevin Spacey och Robin Wright de tydliga huvudpersonerna i skaparen Beau Willimons serie, men Russo och Kate Maras Zoe Barnes framstod snabbt som två av de mest intressanta karaktärerna i House of Cards. Men Stolls minnesvärda insats varade inte ens en hel säsong, med tanke på att hans karaktär lärde sig den hårda vägen att aldrig bli involverad med Underwoods. Mitt i en alkoholspiral bestämmer sig Russo för att han behövde berätta sanningen, vilket var dåliga nyheter för Frank (Spacey), så efter att ha kört hem en avsvimmad Russo lämnade den hänsynslöse politikern bilen igång och stängde garaget bakom sig. Russo dog i vad som skulle betraktas som ett självmord.
Nu, när House of Cards ska återvända för en sista säsong (utan Spacey, som fick sparken på grund av flera anklagelser om sexuellt olämpligt beteende), talade EW med Stoll om varför han till en början var motståndare till Russo-rollen, karaktärens chockerande död och hans skepticism om att senare återvända för en cameo.
ENTERTAINMENT WEEKLY: Vad tilltalade dig med Peter Russo och House of Cards när du först presenterades för projektet?
COREY STOLL: Det är lustigt, jag förstod det inte riktigt till en början. När jag provspelade för det första gången trodde jag att det var en rolig, knasig kille, en annan stereotypisk, arrogant vuxen kille i kostym. Men jag provspelade och hörde sedan ingenting om det på några månader och jag fortsatte bara att gå tillbaka till den rollen, jag fortsatte bara att tänka på honom. Jag kunde inte riktigt sätta fingret på det, men det var något med honom som jag verkligen kände att jag var tvungen att spela. Och jag känner nästan aldrig den här känslan av att jag var den enda personen som kunde spela den här rollen, och jag jag jagade mina agenter för att försäkra mig om att jag fick komma tillbaka in i rummet med David Fincher. Det var bara något med karaktärens kombination av styrka och svaghet. Det är så sällsynt att kunna spela alla dessa färger, i alla fall i en biroll.
Varför tror du att Peter har fastnat hos så många fans? Han varade bara i 11 avsnitt, vilket i princip motsvarar bara en sjättedel av hela serien. Tror du att det är av många av samma skäl som han fastnade hos dig?
Han är någon som har en riktigt övertygande berättelse. Han börjar så ytlig och berättigad som man kan bli och blir nästan omedelbart sänkt, men bygger sedan upp sig själv igen. Och jag tycker att hans död är riktigt, riktigt överraskande. Den kommer vid en punkt i berättelsen där man känner att han håller på att komma till sin rätt. Jag kan bara gissa vad publiken känner, men publiken känner först att de sålde honom för kort, för jag tror att så fort man ser honom säger man: ”Åh, den här killen är en lögnare och ytlig”, och sedan ser man gnistan av någon med riktig integritet och hopp, och man går på den resan och den avbryts.
Du leder mig perfekt till det chockerande slutet för Peter. Hur fick du reda på att hans historia skulle sluta på det sättet? Eftersom det skedde under den första säsongen, visste du då att det skulle vara en enda säsong för dig?
Ja, jag visste att det var en enda säsong. Jag minns inte om jag visste exakt hur han dog från början, men jag visste definitivt att det var planen.
Så vad tänkte du när du fick reda på hur det skulle genomföras?
Jag tyckte att det var vackert. Jag var definitivt fäst vid Peter när vi var tvungna att filma dessa scener. Men jag visste också hur lyckligt lottad jag var som fick den här fristående berättelsen. Oavsett om det är medvetet eller inte så tror jag att när man gör en tv-serie så finns det något som man håller tillbaka eftersom man känner att ”jag måste hålla berättelsen om den här karaktären i gång i många år”. När jag visste att slutet skulle komma och att det skulle komma snart, kände jag mig verkligen befriad från all slags återhållsamhet i varje scen, jag skulle vilja säga hela vägen från början.
Hur var det när det gällde att filma Peters död? Ganska känslomässigt?
Det var det. Jag lade ner mycket på karaktären och avsnittet eller två som leder fram till hans död, där han verkligen faller av vagnen och är självmordsbenägen, var mycket intensiva saker att filma. Själva inspelningen av dödsfallet var mycket teknisk, mycket av det handlade bara om att räkna ut hur elektroniken i Chrysler 300:an som jag satt i skulle fungera och att fråga sig om det inte är uppenbart att det inte var självmord om man hittar mig i passagerarsätet, och sedan gjorde någon en snabb googling och vi fick reda på att det faktiskt händer. Så det var tekniskt, och dessutom var Peter bara så full och hög vid den tidpunkten att smärtan hade försvunnit och han var liksom i en dimma. Den mest smärtsamma scenen att spela in var definitivt när han ringer sina barn.
Peter blev det första stora offret i en serie som skulle bli synonym med att döda karaktärer. Är du lite stolt över att vara den som startade det hela?
Självklart. Jag vet inte; jag menar, det är alltid bra att vara den första. Och jag tror att effekten av mina och Kate Maras karaktärers död var så stark eftersom vi var de två andra huvudrollsinnehavarna. Vi var avsedda att vara långsiktiga karaktärer… och inte så mycket.
På tal om Kate, du kom tillbaka och gjorde en cameo från bortom graven i säsong 4, så hur var det att plocka upp Peter igen efter att ha känt att du hade lagt honom till sängs på ett så vackert sätt?
Jag var väldigt skeptisk till det, eftersom jag hade känt att historien var så väl berättad och fullständigt berättad, och, precis, jag hade lagt honom till sängs. Jag ska vara ärlig, jag gjorde det för att Beau Willimon bad mig om det och jag kände att jag var skyldig honom det eftersom han hade skrivit en så vacker roll för mig som uppriktigt sagt hade gjort så mycket för min karriär. Jag kände att om det är så här han vill att karaktären ska komma tillbaka så är jag villig att göra det. Men jag var definitivt nervös för att göra något som skulle minska effekten av det som redan var filmat. Och jag är nöjd med hur det gick, för det är så abstrakt och så oväntat att jag kände att det lyckades fortsätta den anda i vilken vi hade filmat den första säsongen.
Några avslutande tankar om Peter och serien som helhet?
Peter var en unik upplevelse för mig på film. Jag hade kunnat hitta karaktärer på scenen som fungerade som ett slags kärl för mitt psyke på det sätt som Peter gjorde, men aldrig på film och tv. Det finns något unikt med honom där jag kände att jag kunde dela med mig av min svaghet och min styrka. Det fanns en fullständighet i den karaktären som var mycket tillfredsställande och kathartisk att spela. Jag tror att alla skådespelare söker efter roller som ger dem möjlighet att visa en hemlig sida av sig själva – inte för att jag delar de särskilda beroenden som Peter hade, det gör jag inte. He was a vessel that fit perfectly for me and so the fact that other people could react to that and react positively to that means a lot to me.
The final season of House of Cards begins streaming on Friday.
Related content:
- House of Cards puts the patriarchy on notice in final season: EW review
- Robin Wright wanted Stephen Colbert for House of Cards
- Robin Wright is a president to fear in the House of Cards final season trailer