Den stora mångfalden i landskapet, det färgstarka arvet från ursprungsbefolkningen, naturen, djurlivet och möjligheterna till extrema äventyr erbjuder en mängd unika reseupplevelser. Det är inte en fråga om huruvida du ska inkludera Bolivia i din resplan. Snarare är det en fråga om att veta vilka sevärdheter och upplevelser du helt enkelt inte får missa.
Många tänker på Bolivia som främst ett Andeland eller tänker först på Titicacasjön eller Salar de Uyuni (Uyuni Salt Flats). Vad de inte vet är att Andesregionen täcker mindre än en tredjedel av Bolivia. Missa inte de andra två tredjedelarna av landet med vackra tropiska resmål som regnskogar och vattenfall, fantastiska nationalparker, Bolivias största stad, underbara historiska platser, allt påverkat av några av de mindre kända etniska grupperna i Bolivia som Moxos, Guarayos, Ayoreos, Guarani och Chiquitanos.
Bolivia är säkrare än grannländerna och erbjuder budgetvänliga alternativ för att resa genom olika delar av landet.
Bolivia erbjuder mycket för äventyrare, liksom för dem som är inställda på att utforska något nytt och mestadels osett. Från de höga topparna i Andesbergen, de häpnadsväckande saltfälten i Uyuni, till de heta och svettiga djunglerna i Amazonas har Bolivia lite av varje.
Se de 10 främsta turistattraktionerna i Bolivia nedan!:
Uyuni Salt Flats
Salar de Uyuni (Uyuni Salt Flats) ligger på cirka 3800 meter över havet mitt i Anderna i sydvästra Bolivia och är den största saltplattan i världen. Saltet avlagrades här efter att ett förhistoriskt inlandshav torkat ut och lämnat efter sig en nästan 11 000 kvadratkilometer stor, bländande vit saltöken som är upp till 120 meter djup. Salar de Uyuni är den mest populära turistattraktionen i Bolivia, som man måste se för att tro det.
För att ta sig till Uyuni kan man flyga (via La Paz), ta en buss, ett tåg från Oruro eller en privat transfer från Sucre eller Potosi.
Staden Uyuni, som ligger på 3656 meters höjd, är utgångspunkten för alla turer till de världsberömda saltfälten. Det är en av de flackaste platserna i världen och en resa hit känns mycket som en resa till en främmande och vacker ny planet. Faktum är att Salar de Uyuni finns med i episod 8 i Star Wars-sagan, så glöm inte att ta med din X-wing eller TIE-fighter för superroliga fotomöjligheter med majestätiska bakgrunder!
Under regnperioden ( november till mars) ansamlas vattnet på saltet och skapar en gigantisk spegel som perfekt reflekterar himlen och molnen ovanför, och du kan leka med de optiska illusioner som bristen på horisont orsakar. Med ingenting i sikte på flera kilometer har det blivit ett populärt tidsfördriv för turister och fotografer att ta ”perspektivbilder”.
När du besöker Uyuni kan du välja att bo på ett riktigt salthotell där allt, ända ner till möblerna, är tillverkat helt och hållet av saltstenar!
Om du tar en organiserad, delad eller privat tur till Salar de Uyuni och den omgivande regionen får du se naturliga underverk som gejsrar, öar i saltet översållade med gigantiska kaktusar, röd-, blå-, vit- och grönfärgade laguner (och en ganska stinkande sådan), heta källor, målade berg, bisarra bergsformationer, aktiva vulkaner och exotiska djur som rosa flamingos samt den utrotningshotade vicuña och andeanräven. Själva Salt Flats är den definitiva höjdpunkten på resan, men de utgör bara en av de tre dagarna på en typisk resa. Annorlunda världsliga landskap väntar dig på denna obeskrivliga 4×4-jeepresa genom scener ur ett fantasiland.
Några av de främsta sevärdheterna i Uyuni:
Tågkyrkogård. På 1800-talet gjordes stora planer på att bygga ett större tågnätverk från Uyuni, men projektet övergavs på grund av svårigheter och spänningar med ursprungsbefolkningen. Tågen och annan utrustning lämnades att rosta och försvinna ur minnet.
Isla Incahuasi, Inkawasi eller Inka Wasi är en kuperad och stenig ö mitt i Salar de Uyuni (Uyuni Salt Flat). Den är berömd för de hundratals jättelika kaktusar som växer på den, liksom den spektakulära panoramautsikten över saltslätten som omger den.
Det nationella reservatet Eduardo Avaroa Andean Fauna National Reserve är hemvist för några av planetens mest ovanliga landskap som erbjuder en tillflykt för många sällsynta och utrotningshotade sydamerikanska arter, inklusive flera stora kolonier av flamingo och vizcachas (en ekorre/kaninliknande djur).
Laguna Verde (grön lagun) är en mineralsjö på hög höjd i Eduardo Avaroa-reservatet, känd för sin vackra gröna färg. Den ligger vid foten av 2 vulkaner, Licancabur och Juriques, som sträcker sig över gränsen till Chile och reflekteras i vattnet när vädret är lugnt.
Licancabur är en stratovulkan på gränsen mellan Bolivia och Chile, söder om vulkanen Sairecabur och väster om Juriques. Den har utsikt över den gröna lagunen.
Laguna Colorada (färgad eller röd lagun) är en grund sjö inom Eduardo Avaroa Andean Fauna National Reserve och nära gränsen till Chile. Sjön är berömd för sin starka röda färg som orsakas av alger som utgör föda för stora flockar av rosa flamingos.
Laguna Hedionda (Stinkande lagunen), är en vulkanisk sjö på vägen till Eduardo Avaroa-reservatet. Vattnet har en hög gashalt och det är strängt förbjudet att röka i närheten.
Rockträdet är en trädliknande klippformation i öknen som bjuder på fantastiska fotomöjligheter!
Sol de la Mañana (Morgonsolen) Geiser, är ett geotermiskt fält som sträcker sig över 10 km², mellan 4800 och 5000 meter över havet.
The Salvador Dalí Desert är en extremt karg dal som kännetecknas av landskap som liknar surrealistiska målningar av Salvador Dalí.
Nationalparken Madidi
Ett av de måste se när man reser i Sydamerika är en resa till Amazonas djungel för att komma nära och personligt med en myriad av vilda djur. Visste du att Amazonas regnskogsbassäng sträcker sig in i delar av Bolivia? Faktum är att detta område av Amazonas är en rik region full av lugna, orörda skogar. Mycket av det är relativt outforskat, vilket gör det till en perfekt, fridfull plats för dig att vandra på.
Madidi är en nationalpark som ligger nordost om La Paz i övre Amazonas flodbäckenet i Bolivia. Den inrättades 1995, har en yta på 18958 kvadratkilometer och är en av de mest biologiskt mångfacetterade parkerna i världen med 5000 till 6000 växtarter.
Madidi nationalpark börjar i Anderna och sträcker sig hela vägen till Amazonas. Den är spridd över ett område på 7000 kvadratkilometer och är mycket populär bland turister. Du kanske får syn på en jaguar, titi-apor (en apliknande art som inte finns någon annanstans i världen), exotiska fågelarter (cirka 11 procent av planetens 9 000 fågelarter finns i Madidi nationalpark) eller de jätteuttrar som kallar den här skogen för sitt hem.
Det bästa sättet att uppleva Madidi nationalpark är genom en av de många ekologiska och kulturella turer som ger en autentisk och säker djungelupplevelse. Turerna utgår från Rurrenabaque, cirka 20 timmar med buss (en av de sämsta turerna i Sydamerika) norr om La Paz, eller 45 minuters flygresa.
Om du vill se vilda djur är ditt mål är en Pampas-tur något för dig. Du kan åka långsamt nerför floden i en kanot, med bokstavligen hundratals alligatorer, krokodiler, sköldpaddor, apor, rosa delfiner, capybaras och rikliga arter av fåglar runt omkring dig. Aktiviteterna kan omfatta piranhafiske, simning med rosa floddelfiner och vandring i djungeln på jakt efter världens största orm, anakondan.
Vid djungelturen, genom den karga terrängen kommer du att stöta på slingrande floder, böljande gräsmarker, myggfyllda sjöar, branta sluttningar och möjligen de sällan skådade urbefolkningen i den tropiska regnskogen.
Oavsett om det handlar om att se en jaguar, känna doften av en sällsynt typ av blomma, lära sig om olika medicinalväxter eller lyssna på kvittret från mer än 1 000 fågelarter har denna nationalpark något att erbjuda varje naturälskare.
Titicacasjön
Titicacasjön, som delas mellan Peru och Bolivia, är berömd för att vara den högst belägna sjö som går att navigera i världen. Det är också en av de största sjöarna i världen med 3 232 kvadratkilometer vatten och Sydamerikas näst största sötvattensjö. Med en genomsnittlig höjd på 3810 meter över havet är Titicacasjön en stor turistattraktion för natur- och historieälskare. Som ett av Bolivias vackraste och mest uppskattade landmärken är Titicacasjön en plats för fantastiska fotomöjligheter.
Inkafolket och ett antal andra ursprungsbefolkningar tros ha sitt ursprung i regionen och det finns ett antal ruiner i närheten vid stränderna och på öarna, bland annat templet där inkakejsaren brukade bo när han besökte denna heliga plats.
På Titicacasjöns stränder ligger den charmiga staden Copacabana. Resenärer strömmar till denna semesterort för att njuta av den fantastiska utsikten över Titicacasjöns strålande blå-turkosa vatten. Denna ursprungliga Copacabana är en favoritort för både turister och lokalbefolkningen.
Det finns många alternativ för att utforska sjön. Att vandra på stigarna längs stranden är ett utmärkt sätt att se sjön från olika perspektiv, med vita snöklädda berg i bakgrunden. Genom att paddla kajak eller paddelbåt runt bukten kommer resenärerna nära och nära Titicacasjön. Till lunch eller middag kan du njuta av nyfångad Titicaca-öring (trucha) på stranden. Det blir inte fräschare än vatten till grill.
Copacabana i sig är ett nöje att utforska, med många butiker, restauranger och barer längs huvudgatorna. Besök Basilica of Our Lady of Copacabana, en spansk kolonialhelgedom från 1500-talet som rymmer bilden av Virgen de Copacabana. Klättra upp till toppen av ”Golgata”-backen (Cerro del Calvario), som har sju hållplatser – de sju hållplatser som Jesus gjorde när han gick med korset på ryggen till sin korsfästelse. Om du tar dig upp till toppen belönas du med en av de vackraste vyerna över sjön och de omgivande snöklädda bergen. Härifrån kan du observera Titicacasjön i all sin skimrande glans.
Ditt besök vid Titicacasjön skulle inte vara komplett utan en båttur till en av öarna i mitten av sjön. Detta kan enkelt göras på en delad eller privat heldagstur.
Solön (Isla del Sol) är en boliviansk ö i Titicacasjön. Ett av de bästa sätten att förstå Titicacasjöns enorma omfattning är att ta en båttur från Copacabana. Här kommer du att upptäcka gamla inkaruiner utspridda över hela ön samt aymara-bor som är upptagna med att odla på terrasserna och sköta de heliga platserna. Ön genomkorsas av vandringsleder och inkaplatser som Pilko Kaina, med dess palatsruin. Att vandra från den ena sidan av ön till den andra är en renande upplevelse som ger resenärerna möjlighet att bevittna några av Bolivias mest hisnande landskap. I den närbelägna byn Yumani på öns södra sida leder Inka-trappan (Escalera del Inca) upp till den mytomspunna Ungdomens källa eller Tre vatten. Du kan välja att sova över på solön istället för att åka tillbaka till Copacabana och uppleva en unik solnedgång och soluppgång över sjön. Vad du än väljer blir det ett fantastiskt besök, särskilt med det vackert blå vattnet som skimrar under dig.
Måneön (Isla de la Luna) är en mindre ö i närheten av solön. Den brukade vara ett kloster för de jungfruliga prästinnorna, kända som ñustas, och några av ruinerna av deras tempel står fortfarande kvar.
Då finns också de flytande öarna Uros där ursprungsbefolkningen fortfarande lever på flytande, handgjorda totoraröröar.
Nationalparken Sajama
Nationalparken Sajama är den äldsta nationalparken i Bolivia och ligger nordväst om Oruro. Den gränsar till nationalparken Lauca i Chile. Med den imponerande toppen Nevado Sajama (Bolivias högsta topp), termiska vatten, natursköna laguner och andinismvägar är det en utmärkt plats för fotografer och naturälskare.
Den omfattar över 1 000 kvadratkilometer och på parkens vidsträckta slätter finns hjordar av vicuñor, alpackor, lamor, den högsta skogen i världen, unika artefakter, begravningsplatser för ursprungsbefolkningen (Chullpas), grottmålningar, små adobekyrkor och mystiska linjer. Klimatet är halvtorrt och kallt. Eftersom höjderna ligger över 4000 meter över havet rekommenderas en acklimatiseringsperiod innan man reser runt i regionen.
Inte att missa: fågelskådning nära Lauca-floden, bestigning av vulkanen Sajama, ett bad i de varma källorna i Huayna Sajama, staden Tomarapi, kolonialkyrkan som ligger i Curahuara de Carangas – även kallad Andernas Sixtinska kapell, observera aymara-kulturen och vardagslivet och fotografera det unika djurlivet.
Oruro Carnival
Oruro är en ovänlig gruvstad som ligger på svindlande höjder i den torra Altiplano regionen i Bolivia, ca 3 timmar från La Paz. Ändå är det en gång om året hemvist för en av de mest kända festivalerna i hela Sydamerika.
Karnevalen i Oruro, som hålls varje år lördagen före askonsdagen i hängivenhet till Jungfrun av Socavon, är en av de största folkloristiska och kulturella händelserna och festligheterna i Bolivia och Latinamerika. Karnevalen bjuder på nästan 20 timmars oavbruten fest med 30000 dansare och cirka 10000 musiker som utför Bolivias många folkloristiska danser i extravaganta kostymer med vackert hantverk till livlig musik.
Karnevalen i Oruro inleds alltid med diablada (djävulsdansen), som anses ha kvar de flesta av de konstnärliga uttrycken från det precolumbianska Amerika.
Oruro-karnevalen är en av Bolivias populäraste turistattraktioner, med publiksiffror på upp till 400 000 personer varje år. Om du reser i Bolivia vid den här tiden på året är Orurokarnevalen en fiesta som du inte får missa!
Jesuitmissionerna i Chiquitania
Jesuitmissionerna i Chiquitaniaregionen i Bolivia, som ligger en aning avsides från Bolivias turiststråk, har förblivit intakta och fortsätter även efter hundratals år att förundra besökare. De ligger på Bolivias östra lågland, cirka 6 timmar från staden Santa Cruz.
De sex missionsstäderna grundades av en handfull jesuitpräster på 1600- och 1700-talen och förvånansvärt nog är de fortfarande en levande kulturell kraft. De kan besökas under en enda lång rundtur. Den största och mest kända är San Jose de Chiquitos, men alla ger ett vackert exempel på gammal spansk kolonialarkitektur.
Som en av Bolivias vackraste sevärdheter är Chiquitania-regionen ett måste för alla som gillar historia, natur och friluftsliv.
Potosí och dess silvergruvor
Potosí, som grundades 1545, är världens högst belägna stad med en höjd på cirka 13400 fot. Den blev under en tid en av världens rikaste och mest befolkade städer tack vare den enorma mängden silver som bröts från det närliggande berget Cerro Rico (Rich Mountain).
I Potosí är de två mest intressanta sakerna gruvorna i Cerro Rico och Casa de la Moneda (myntarnas hus), det gamla kungliga myntverket.
Cerro Rico. Från djupet av detta fantastiska berg har enorma mängder silver utvunnits sedan 1545. Detta berg lockade många spanska conquistadorer att komma efter dess silver. För närvarande bryts tenn eftersom silverfyndigheterna till största delen är uttömda efter nästan 500 års kontinuerlig brytning. Du kan ta en guidad tur i gruvorna där otaliga arbetare förlorade (och fortfarande fortsätter att förlora) sina liv för att utvinna silver och tenn ur bergets ådror.
Casa de la Moneda (det spanska myntverket) är ett mycket intressant museum. Det var här som spanjorerna förvandlade det mesta av silvret till präglade silvermynt innan de skickade skeppslaster av dem till Spanien. Resten av staden är också mycket gammal och kolonial.
Staden Potosi är också hemvist för Bolivias äldsta kolonialkyrka, San Fransisco-kyrkan, som byggdes av spanjorerna 1547.
La Paz
La Paz är Bolivias regeringssäte och en bra introduktion till Bolivias mångfald. Staden ligger i en krater av lera och sandsten omgiven av de höga bergstopparna på Altiplano och det majestätiska Illimani som tornar upp sig över staden. Stadens nya stadslinbanesystem är det högsta i världen. I grannstaden El Alto ligger världens högsta internationella flygplats på 4058 meter, medan det lägre och mer välbärgade bostadsområdet fortfarande ligger på cirka 3100 meter, så La Paz utforskas bäst i långsam takt.
Det finns otaliga museer och kulturella aktiviteter att besöka och uppleva.
På Plaza Murillo i hjärtat av gamla stan, där regeringspalatset ligger, kan du se vaktbytet på morgonen vid 10-tiden.
Heksmarknaden och San Francisco-katedralen (en monumental 1700-talskyrka med utsmyckade snickerier och panoramautsikt från taket) är ett absolut måste att besöka. Mercado de las Brujas (häxornas marknad) är känd för försäljare som säljer torkade lamafoster och andra magiska botemedel och drycker. Detta är ett bra ställe för att köpa unika souvenirer eller till och med för att få sin framtid läst från kokablad. Häxornas marknad ligger i ett turistiskt shoppingområde i stadens centrum, vilket gör att ett besök kan passa in i en hel dags resväg.
Calacoto, i stadens södra halva, är ett område fyllt av exklusiva stadsdelar med exklusiva diskotek, butiker och affärer, köpcentra, gym, biografer och mycket annat.
Mirador Killi Killi är ett resmål på en kulle som erbjuder en spektakulär panoramautsikt över La Paz.
Valle de la Luna (Måndalen) ligger cirka 10 kilometer från La Paz centrum. Den består av ett område där erosionen har skapat ett månliknande landskap. Det finns smala vandringsleder i dalen och du kan ta fantastiska bilder. En resa till Månens dal är en utmärkt dagsutflykt. Var försiktig eftersom jorden är mjuk och lätt bryter sig loss. Ta med en picknick och tillbringa en stund med att njuta av en bra vandring.
Calle Sagàrnaga och Calle Jaen är branta, smala kullerstensgator som kantas av färgglada kolonialhus, kaféer och museer.
Nationalparken Toro Toro
Nationalparken Toro Toro Toro, som ligger norr om Potosí, är ett paradis för älskare av geologi och paleontologi och en av de vackraste nationalparkerna i Bolivia. Bland attraktionerna finns spåren efter dinosaurier, grottan Umajalanta, inkaruiner, grottmålningar och den imponerande kanjonen i Toro Toros dal. Parkens höjd varierar mellan 3600 och 1900 meter över havet.
Byn Toro Toro Toro ligger på en slätt omgiven av bergskedjorna Huayllas och Condor Khaka och har bevarat sin koloniala charm och arkitektur.
Umajalanta-grottan, en av Bolivias största, ligger 8 kilometer utanför byn. stalaktiter och stalagmiter pryder dess inre.
El Vergel är en serie vattenfall som ligger tre kilometer från byn och som genom erosion skapat en 100 meter djup kanjon. Vattnet faller ner från sidan av kanjonen som är täckt av frodig vegetation och bildar pooler med kristallklart vatten på botten av kanjonen.
Itas City är ett område med stora stenformationer som liknar ett citadell
Stonhuset (Casa de Piedra) även kallat ”Pachamama Wasi”, är ett museum med kreativt hantverk tillverkat av stenar och fossiler från det omgivande området.
Petrifierade dinosauriespår finns utspridda över slätten Toro Toro.
Hålmålningar finns nära kanterna av floden Toro Toro Toro. Enligt studierna var målningarna ett kommunikationsinstrument för det förhistoriska nomadfolket.
Garrapatal-kanjonen är en otrolig syn, över 400 meter djup från toppen till botten! Denna kanjon är större än El Vergel-kanjonen och idealisk för äventyrsturism.
Tiwanaku
Tiwanaku eller Tiahuanaco är en gammal precolumbiansk stad i ruiner nära Titicacasjöns sydöstra strand, cirka 72 km väster om La Paz. Tiwanaku är ett erkänt världsarv.
En gång var staden Tiwanaku-kulturens säte och ceremoniella centrum och byggdes av stenar som vägde mer än 25 ton från andra sidan sjön. Samhället växte till urbana proportioner mellan 700- och 900-talet och blev en viktig regional maktfaktor i södra Anderna. På sin höjdpunkt hade staden mellan 15000 och 30000 invånare. Med endast en liten del utgrävd förblir Tiwanaku en gåta.
Akapana-pyramiden är den största byggnaden i Tiwanaku. Den är 194 meter lång och 182 meter bred och byggd på sju överlappande nivåer. Den var troligen ett tempel tillägnat solguden.
Pumapunku eller Puma Punku är en terrasserad jordhög som är belagd med block som är mest känd för sina massiva stenar och för den extraordinära precisionen i deras huggning och placering.
Solens port (Puerta del Sol) är en solid stenbåge gjord av ett enda stenblock.
Kalasaya är en rektangulär inhägnad med en central nedsänkt gård och huggna stenhuvuden som sticker ut från väggarna.
+1. Dödsvägen
En av de mest populära aktiviteterna i Bolivia är en mountainbikeutflykt på världens farligaste väg, även känd som Dödsvägen.
Originellt byggdes denna smala och slingrande väg på 1930-talet av fångar från Bolivias krig mot Paraguay och går ner från La Paz höjder (”La Cumbre” som ligger på 4650 meter över havet) till det skogsområde som kallas Yungas på cirka 1200 meter över havet.
Förr en ny, säkrare väg byggdes för användning av fordon, dog mer än 200 personer varje år på denna ”Camino de la Muerte” (dödens väg). Numera används den gamla vägen av adrenalinsökande resegrupper. På grund av den branta nedförsbacken och de skarpa svängarna är vandringen inte något för de svaga och cyklisterna måste ständigt hålla ögonen på den mycket smala vägen som i vissa delar bara är tre meter bred. Större delen av den 80 kilometer långa ritten är nedförsbacke.
Omgiven av bergig terräng och skräckinjagande stup, går denna slingrande väg bland fantastiska landskap och landskapet skiftar från höga snöklädda berg till regnskog rakt framför ögonen på dig. Det är underbart, och på en cykel har du gott om plats… för det mesta…