Vi pratar om loafers, gott folk. Ett kort tal om skornas tillstånd, om ni så vill. För under de senaste åren har en våg av stöd – tillsammans med en allvarlig sneaker-relaterad trötthet – drivit loafern till förgrunden i den nationella konversationen om skor och det var meningen att det här skulle vara loaferns år.
När en förödande pandemi, en global låsning och en allmän WFH-order satte käppar i hjulet för allt detta. Loafers meteoriska uppgång hindrades av omständigheter utanför dess kontroll. Under flera månader höll sig till och med stilens mest ivriga entusiaster hemma, och alla utom deras bekvämaste slip-ons förpassades plötsligt till den bakre delen av deras överfyllda garderober. (För entusiastiska loaferentusiaster är överfyllda garderober ett oundvikligt faktum i livet. Lita på mig.)
Men loafern försvann inte någonstans. Istället väntade den tålmodigt på sin tid och väntade på precis rätt tillfälle för att dyka upp igen och bygga vidare på den goodwill som den etablerade innan världen stängdes ner i våras. Och när det gäller loafers skulle jag för min del vilja fortsätta där vi slutade.
Det är inte så att själva skorna har förändrats så mycket – inte riktigt, åtminstone. Det är hur killar bär dem som har förändrats. Med andra ord handlar det om attityd. Loafers är inte dyrbara, och de behöver verkligen inte skämmas bort. Oavsett vilken typ du föredrar, från den klassiska Gucci-hästbiten till den ikoniska G.H. Bass Weejun, bär dem på samma sätt som du skulle bära ett par slarviga sneakers – med försiktighet och hänsynslös övergivenhet – och du kommer att vara mer än nöjd. (Och för ytterligare vägledning kan du följa attityden hos märken som Aimé Leon Dore, ett märke som rutinmässigt kombinerar sina mest avancerade loafers med den typ av retro-influerad förhöjd athleisure som dess anhängare inte kan få nog av).
Säkerligen är loafern kanske inte den kandidat som den var tänkt att vara i år, men jag slår vad om att den i slutet av allt detta kommer att bli en vinnare. Och det är aldrig för sent att ansluta sig till rörelsen.