Arketypen av den vackra krigaren är fast förankrad i världskulturen. Vi ser dem i filmer, vi ser dem i böcker, men vi vet väldigt lite om de stora kvinnliga krigare som levde tusentals år före vår tid.
Historien minns inte en eller två stora män som vann minnesvärda segrar på slagfältet. Men det finns också kvinnor som har blivit legendariska på grund av sitt otroliga mod och sin beslutsamhet i strid.
Från Europa genom Afrika till Asien har det funnits kvinnor som satt sitt avtryck i historien trots lagar och vanliga forntida föreställningar om att kvinnor inte skulle blanda sig i makt och politik. Här är 8 av de största kvinnliga krigarna i den antika världen.
Trung Trac & Trung Nhi: Sisters And Rebellious Women Warriors
Systrarna Trung är nationella hjältar i Vietnam. Paret ledde ett uppror på första århundradet e.Kr. för att störta det kinesiska slaveriet som hade pågått i över tusen år. Allt började efter att den äldsta systerns make, Trung Trac, mördades.
Hennes make ingick i en komplott för att störta kineserna och betalade priset med sitt liv. Från och med då tog hans hustru och hennes syster på sig att starta upproret och befria nationen från sina slavar.
Trung Trac, tillsammans med sin yngre syster Nhi, samlade snabbt en armé som huvudsakligen bestod av kvinnliga krigare, och på några veckor fördrev de kineserna från de vidsträckta områdena i deras hemland. Senare fick hennes arméer sällskap av befriade lorder längs vägen, men det fanns en märklig detalj – det sägs att alla män var klädda som kvinnliga krigare som ett tecken på respekt.
Systrarna Trungs arméer krossade framgångsrikt de kinesiska legionerna och etablerade ett kortlivat kungadöme i norra och centrala Vietnam. Legenden säger att de var orädda krigare. Det sägs att de gick in i striderna helt nakna för att genera de fientliga soldaterna.
Eventuellt, efter nästan två decennier av strider mot Kina, krossades deras rike tyvärr. Systrarna begick självmord för att inte bli tillfångatagna levande, vilket var den kinesiska kejsarens dröm.
Artemisia I av Karien: Befälhavare i det antika Halikarnassos
Artemisia I var drottning av Halikarnassos runt slutet av 500-talet f.Kr. Det var en stad för de doriska grekerna och karierna i det achemenidiska satrapen, Karien och Kos. När hennes make dog tog hon över och utmärkte sig genom mod och hjältemod.
Artemisia var den enda av alla befälhavare som rådde den persiske kungen Xerxes att inte dra in grekerna i strid till sjöss. Trots sitt råd deltog hon i slaget vid Salamis under den andra invasionen av Grekland i september 480 f.Kr. och kämpade på persernas sida. Av de kvinnliga krigarna var hon den enda som ledde en armé under detta krig och hade sammanlagt fem fartyg under sitt befäl.
Xerxes, som iakttog slaget från de avlägsna kullarna, sägs ha varit stolt över Artemisias mod. Enligt Herodotos sade Xerxes dessa berömda rader: ”Mina män blev kvinnor och mina kvinnor blev män.” Det sägs faktiskt att Artemisia var Xerxes mest gynnade befälhavare under hans regeringstid.
Senare fick Artemisia i uppgift att ta hand om Xerxes I:s söner i Efesos. I gengäld fick hon gynnsamma villkor i alliansen med perserna.
Ahhotep I: Militär ledare och egyptisk farao
Under 1500 f.Kr. invaderade hyksosfolket det gamla Egypten. De slog sig ner i området kring Nilens delta och dominerade senare de omgivande territorierna, vilket ledde till en ekonomisk nedgång för Egypten.
Drottning Ahhoteps bror och make, farao Seqenenre Tao, avrättades av stammarna, men eftersom det inte fanns någon myndig arvinge som kunde sitta på tronen blev Ahhotep regentdrottning för sin son Ahmose I som enligt uppgift inte var mer än tre år gammal.
Förutom att regera Egypten samlade hon personligen sin mans soldater för att bekämpa Hyksos. Efter denna bedrift belönades hon med militära order, som endast gavs till de högsta egyptiska generalerna. Som du säkert har gissat gavs sådana titlar sällan till kvinnliga krigare i antiken, oavsett land eller kultur.
Ahhotep dog vid cirka 90 års ålder och begravdes med stora hedersbetygelser. Historiker hävdar ofta att Ahhotep banade väg för Egyptens framtida stora kvinnliga ledare som Hatshepsut och Nefertiti.
Fu Hao: Kinas första kvinnliga general
Fu Hao förblev känd i historien som den första kvinnliga generalen i Kina. Hon var en av de många fruar till kejsar Wu Ding som bröt mot de gamla kinesiska traditionerna. I tidsåldrarna före hennes styre tjänade kvinnor med hennes status endast som höga prästinnor, och det fanns inga kvinnliga krigare och militära ledare
Det är ändå känt att hon kontrollerade en otrolig armé på över 13 000 soldater och sägs ha vunnit oräkneliga slag. Gamla inskriptioner berättar att hon var den största militära ledaren på sin tid.
När hon dog begravde kejsaren henne i en magnifik grav som upptäcktes 1975 och som är öppen för besökare i Yinxu. Förutom de hundratals juveler och värdefulla föremål som hittades i graven fanns det över hundra vapen, vilket är ovanligt för en kvinnograv och ytterligare bevisar hennes militära status.
Zenobia: Palmyrans drottning och erövrare
Zenobia var den tredje drottningen av Palmyra. Hon styrde landet som regent för sin son Vaballathus mellan 267 och 272.
Hon förde ett militärt fälttåg och erövrade stora delar av Syrien och Mindre Asien, i hopp om att behålla dessa territorier genom att manövrera mellan det romerska riket och det sasanidiska riket. Hon undertryckte ett uppror i Egypten och förklarade sig själv som Egyptens drottning genom att hävda att hon var arvtagerska till Kleopatra.
I slutändan inledde den romerske kejsaren Aurelianus ett fälttåg mot hennes styrkor och tog över hennes rike år 272. Zenobia tillfångatogs under året. Hon fördes till Rom i en guldkedja.
Det finns olika teorier om hennes öde. Vissa tror att hon dog av svält eller avrättades. Men enligt de flesta historiker visade Aurelianus godhet mot henne och lät henne tillbringa resten av sina dagar i en villa i Tibur.
Men även om den sista teorin är möjlig är Zenobia känd för att ha dött bara två år efter tillfångatagandet vid 34 års ålder. Även om livslängden för människor i den antika världen var kortare är det högst osannolikt att hon dog av naturliga orsaker vid denna unga ålder.
Olympias & Eurydike: Women Warriors Of Macedonia
Olympias, en av de sju hustrurna till Filip II av Makedonien, betraktas ofta som en hemsk person av historiker. Hon var hänsynslös, våldsam och ambitiös men kan hon jämföras med sin make och son, Alexander den store, som stod bakom otaliga själars död.
Den sanning vi tror på är att Olympias är en av de största kvinnliga krigarna och ledarna i antikens historia. Hon trotsade de flesta viktiga grekiska lagar och deltog aktivt i politiken på den grekiska halvön. För att inte nämna att hon födde och uppfostrade en av historiens största härskare.
När du nu har lite insikt om Olympias, vem är Eurydike och varför satte vi dem sida vid sida?
Som du säkert kan gissa hade Filip II många barn. Adea Eurydice var dotter till en av hans döttrar från en annan mor, Cynnane, eller med andra ord hans barnbarn.
Många år senare skulle hon få en stor roll i de legendariska Diadochi-krigen som utkämpades mellan Alexander den stores generaler efter hans bortgång. Syftet med detta inbördeskrig var tronen.
Olympias levde vid tiden för Alexanders död 323 f.Kr. och hon blev en av nyckelspelarna i det följande tronföljdskriget.
Olympias och Eurydike hade ingen kärlek till varandra före konflikten, men höjdpunkten i deras relation kom när Olympias invaderade Makedonien 317 f.Kr. med tanken att återta tronen, och hon konfronterades av Eurydikes arméer.
Denna konflikt förändrade inte bara historien eftersom det var den första där två arméer, ledda av kvinnliga krigare, ställdes mot varandra i grekisk historia, utan slaget slutade utan ett enda dödsfall.
Som du kanske har hört var Alexander den store älskad av sitt folk och framför allt av sina soldater. Så snart Eurydikes arméer såg att det var Olympias som de kämpade mot, hoppade de av och anslöt sig till styrkorna hos modern till sin älskade ledare.
Eurydice tillfångatogs tillsammans med sin make, Philip Arrhidaeus, och hölls under eländiga förhållanden innan Olympias beordrade att Philip skulle mördas inför sin frus ögon.
Det var på juldagen år 317 f.Kr. som Olympias gav sin gisslan ett val av död – hon skulle dödas med svärd, hängning eller gift. Hennes val var snaran.