En gudomlighet är en varelse som tillskrivs villkoren för en gudomlighet. Termen, som kommer från det latinska ordet deitas, kan användas som en synonym för en religions gud eller gudar.
Deities är därför övermänskliga varelser som överskrider det naturliga. Gudar dyrkas vanligen, har dyrkare eller anhängare och får tribut till dem. Till exempel: ”Vishnu är en gudom av stor betydelse för hinduerna”, ”Forskare har gjort nya upptäckter om Inkas gudomar”, ”Jag känner inte till någon gudom som dyrkas av detta folk.”
Den gudomliga representationen varierar beroende på religion, kultur och tid. Medan religioner som tror på en enda gud (dvs. monoteistiska) anser att det är hädiskt att tillskriva gudomen en specifik form, tillskriver andra religioner gudomen ett mänskligt eller djurliknande utseende.
I allmänhet tillskrivs gudar olika krafter. Vissa folk tror att deras gudar var ansvariga för skapandet av universum och mänskligheten och att de agerar på naturen och ödet.
I vissa fall är gränserna och avstånden mellan gudar och människor suddiga eller till och med eliminerade. På så sätt finner vi människor som utger sig för att vara gudar eller övermänskliga entiteter, vilket var fallet med många härskare i antiken.
I dagligt tal kan begreppet gudom tillämpas på den som anser sig vara överlägsen andra eller som tror att han eller hon besitter sanningen: ”Jag står inte ut med att presidenten hyllas som om han vore en gudom: han begår misstag precis som alla andra.”, ”Hur kan du tro att du vet vad jag känner? Tror du att du är en gudom?”
Gudomen och det antika Grekland: Afrodite
Enligt religionen är de olympiska gudarna i det antika Grekland de viktigaste i panteonet och bodde på toppen av Greklands mest imponerande berg, Olympen. Även om inte fler än tolv gudar (ibland kallade de tolv olympiska gudarna) någonsin existerade samtidigt, finns det sammanlagt fjorton gudar som tillhör olika epoker.
En gudom vars namn alla känner till var Afrodite, skönhets- och kärleksgudinnan i grekisk mytologi, som kan jämföras med den romerska gudinnan Venus. Det finns två versioner av hennes ursprung: enligt den första är hon dotter till Dione och Zeus, och enligt den andra förklaras det att när Kronos, en annan grekisk gud, kastrerade hennes far, Uranus, föddes Afrodite av det skum som bildades i havsvattnet tillsammans med blodet från såret.
Afrodite hade stora krafter, till exempel att befrukta hemmen, skydda äkta makar och övervaka människornas födslar. Å andra sidan är hennes namn en symbol för ohämmad passion som undergräver harmonin i kärleksrelationer och driver de dödliga att falla in i laster och överdrifter.
Mytologin berättar att Afrodite gifte sig med Hephaestos, även om hon hade passionerade affärer med Ares, Hermes, Poseidon och Dionysos; hennes söner Anteros och Eros tillhörde i själva verket hennes relation med Ares. Men Afrodite sökte inte bara kärlek hos de andra gudarna, hon var också attraherad av dödliga, vilket gav upphov till hennes välkända romanser med Anchises (trojanen som hon födde Aeneas med) och Adonis.
Hephaestus fick reda på sin frus äktenskapsbrott med Ares av solen, och denna upptäckt fick honom att utforma en mekanism som skulle fånga dem i hans säng nästa gång de möttes, och det var så att de kedjades ihop och förödmjukades inför de andra gudarna.